Валентина Герман - Озаренные солнцем
– Спасибо, – сощурился Плоидис. – Вы тоже изменились, Ди. Повзрослели.
Диадра опустила глаза и улыбнулась:
– Спасибо, Ваше Величество, – она тут же вновь взглянула на короля и добавила: – Вы, вероятно, хотите узнать, что привело меня сюда.
– Неважно. Главное, Вы устроили мне приятный сюрприз.
Диадра вздохнула.
– К сожалению, важно, Ваше Величество, – от этих слов король слегка нахмурился. – Там, за дверью, ждут госпожа Фрауэр и Рагорн.
Плоидис помрачнел.
– Вот как? Так Вы с ними, да? Выходит, все знаете?
Диадра с удивлением заметила, как изменилось его лицо.
– Ваше Величество, не переживайте так. Все уладится.
– А я-то думал, Вы сами вернулись… решили, что готовы возвратиться ко двору… Выходит, не так?
«Хочешь узнать, люблю ли я тебя до сих пор? – усмехнулась про себя Диадра. – Что ж…»
– Я не пришла бы сюда, если бы считала, что не смогу, – сказала она мягко – и вдруг осознала, что сказала правду. Она все еще чувствовала привязанность к нему – но это уже, скорее, был слабый отголосок чувства, чем само оно. Ей было, безусловно, приятно снова оказаться в его объятиях – но она с удивлением осознала, что это лишь польстило ей… и только. И Диадра облегченно улыбнулась, чувствуя, как рушится стена, которую она сама возвела между ними два года назад.
Плоидис взглянул на нее – и понял с полуслова.
– О Боги, Ди, – сказал он. – Простите, кажется, я величайший наглец в этом мире.
Диадра рассмеялась.
– Будем друзьями, Ваше Величество, – повторила она ту фразу, которую он некогда говорил ей.
– Конечно, Ди, – тепло улыбнулся Плоидис, но тут же посерьезнел. – Кажется, вы пришли по делу…
Когда Эстер и Рагорн присоединились к ним, Диадра спросила:
– Ну, что мне делать?
В глазах Плоидиса мелькнул немой вопрос, но он промолчал.
– Ты должна собраться, – сказала Эстер. – Потом почувствуй, что исходит от нее. Если потребуется, коснись ее пальцами.
Диадра обернулась к Плоидису.
– Где Печать? – спросила она, не заметив на нем медальона.
– Вот, – Плоидис вытащил ее из-под складок одежды.
Диадра прикрыла глаза и попыталась сконцентрировать внимание на медальоне – и тут же она почувствовала волну энергии, хлынувшей на нее с такой неожиданностью, что девушка в испуге отпрянула.
– Что? – в один голос сказали Эстер и Рагорн.
– Не знаю… но она… сильная.
Диадра попробовала еще раз – теперь она закрыла глаза и попыталась дотронуться до нее пальцами – и ее закружило в невероятном вихре, в котором мелькали лица, комнаты, улицы, города… Диадра вначале изо всех сил сдерживалась, чтобы не отшатнуться – а потом поняла, что ей это и не удастся.
Темноволосый юноша стоял, нахмурившись и вперив взор в своего золотоволосого собеседника.
– Зачем ты делаешь это?.. – спросил он. – Она человек. Человек, ты понимаешь?
– Да, я сознаю это прекрасно, – холодно сказал золотоволосый.
– Она не чета тебе! – воскликнул его друг. – Ее дух слаб, ее тело уязвимо… ее жизнь коротка и хрупка, как фарфоровая чашка! Она никогда не будет достойна тебя! Она никогда не сможет по-настоящему оценить красоту твоей силы, твоей магии…
– Я люблю ее.
– Любишь… – хмыкнул темноволосый. – Помнишь, что ты сказал мне много лет назад, когда я любил?.. Чтобы я забыл ее… дал ей умереть… а ведь она была одной из нас, не каким-то презренным человечишкой…
– Не сравнивай их! – воскликнул золотоволосый. – Ее душа чиста, как капля воды, она любит меня искренне… пусть она слаба и беззащитна, но я смогу защитить ее от всего, что бы ни грозило ей…
– Ты попусту тратишь себя, даришь ей свою жизнь, хотя она этого не достойна.
– Вовсе не я дарю ей жизнь. Напротив, – сказал золотоволосый, – это она дарит мне такую радугу чувств, которую я никогда не мог ощущать ранее. Да, люди слабее нас; они не владеют магией, они часто тратят свою жизнь на мелочную суету… но при этом они чувствуют в тысячу раз ярче, они любят, окунаясь с головой… и я рядом с ней начинаю чувствовать так же, – юноша вздохнул. – Скажи мне, для чего мы вообще живем в человеческом обличье, если в нем мы во сто крат более уязвимы, чем в своем собственном?.. Ты ведь знаешь, для чего. Чтобы кожей чувствовать дуновение ветра и прохладу воды, чтобы вдыхать запах цветов, чтобы ощущать мир во всем его великолепии… чтобы любить, как человек.
Темноволосый покачал головой.
– Похоже, мне не убедить тебя… – сказал он. – Ты ослеплен ею.
Его друг улыбнулся и тихо ответил:
– Я с нею счастлив.
Видение затуманилось, а потом прояснилось в большом, пышно украшенном бальном зале со внутренним балконом и широкой лестницей. Золотоволосый юноша танцевал со своей возлюбленной.
– Так ты говоришь, ты можешь стать королем?.. – все еще удивленно спросила девушка.
Золотоволосый кивнул.
– Да… У короля, светлая ему память, не осталось ни братьев, ни сестер, ни детей… Ее Величество понимает, что она должна оставить наследника после себя… и она знает, что король искренне любил меня, и считает меня достойным трона. Она предложила мне заключить брак, чтобы официально наделить меня властью.
Лицо девушки вытянулось.
– Брак?..
Юноша кивнул.
– Ее Величество чувствует, что ей осталось недолго. Она хочет быть уверена, что не оставит страну без правителя. Этот способ самый надежный.
Танец закончился. Девушка вдруг заметила на балконе темноволосого юношу, хмуро наблюдавшего за ними.
– Что твой друг думает об этом?
Юноша проследил за взглядом девушки и усмехнулся:
– Он рад, что королева не выбрала его. Сказал, что он не хотел бы потратить свою жизнь на обустройство захудалой человеческой страны… – юноша вдруг осекся и виновато взглянул на девушку.
– Поэтому он так не любит меня? – спросила она. – Потому что я человек?..
– Для меня это не имеет значения, – нежно сказал юноша. – Хотя нет, наоборот, имеет, и очень большое. Я люблю тебя именно человеком, и никак иначе.
Девушка кивнула.
– Я знаю.
Между тем темноволосый юноша отделился от балюстрады и направился к лестнице. У самых ступеней кто-то неуклюже толкнул его, и юноша покачнулся, расплескав вино, однако удержал равновесие.
– Извините… – смущенно пробормотал человек. Юноша скривил губы.
– Все в порядке.
Оказавшись внизу, он нашел глазами золотоволосого друга и направился к нему. Однако по пути он вдруг остановился напротив какой-то девушки. Та поймала его взгляд и улыбнулась.
– Добрый вечер, – сказал юноша, тепло улыбаясь ей в ответ. – Я давно не видел Вас…
