Эльфочка - Цена воспоминаний
— Доставим в столицу, где ее будут судить по Вилонийским законам.
— Мы можем присутствовать в суде? — продолжил Эрэн.
Сэртамен на мгновение замешкался, но утвердительно кивнул головой.
— Надеюсь, по вашим законам к убийцам применяется достаточно суровое наказание? — Орландо подошел ко мне почти вплотную.
— Не беспокойтесь, господа, она заплатит сполна, — усмехнулся маг, отдавая приказы кому-то из стражи.
— Ты будешь гореть в огне, ведьма, за то, что убила Лорейн… — сквозь зубы проговорил Орландо
***
Орландо и Лорейн? — это была моя первая мысль, а потом я почувствовала боль.
— О, Боже… — простонала я.
— Ты пришла в себя? Это не может не радовать!
Я резко вскочила и, ударившись головой об ветку, снова села на землю:
— Где мы? — потирая ушибленное место, спросила я.
— Все там же, — эльф протянул мне воду. — Уж не знаю, что ты сделала, но если ты посмотришь вокруг…
Я оглянулась: в радиусе нескольких метров ничего не было. Совсем ничего: ни травы, ни деревьев, ни тумана… НИЧЕГО…
— Хорошие были переговоры, — с мрачной улыбкой констатировала я.
— Тебе лучше не вставать, полежи еще немного, — эльф попытался меня удержать, но я жестом остановила его.
— Следственный эксперимент, — я подошла к краю очерченного неведомой силой круга, и протянула руку… Туман медленно приблизился к моей ладошке, обдав неприятным холодом кожу. Я резко отдернула руку.
Почему?
— Что заставило тебя отступить? — тихо проговорила я, обращаясь к Лесу. Риторический вопрос…
Эльф сосредоточенно смотрел в мою сторону. Я тепло улыбнулась в ответ и снова протянула руку.
— Ух ты, да он тебя боится! — присвистнул эльф.
Я шагнула вперед — лес послушно расступился передо мной.
— Нам пора выбираться отсюда, — проговорила я, все еще не веря своим глазам.
Шли мы быстро, не оборачиваясь и не разговаривая. Эльф держался почти вплотную ко мне, периодически обнимая за плечи. Даже спиной я чувствовала, что Лес наблюдает за нами… Я чувствовала, что от него исходит ярость… ярость от того, что он упускает столь желанную добычу…
У меня не было желания объяснять себе феномен столь странного поведения вампира, я просто мысленно представляла себе улыбку эльфа и шла вперед, иногда поглядывая на спутника. Эрэну было явно не по себе. Его рука лежала на рукояти клинка, готовая в любое мгновение выхватить оружие из ножен. Впервые за все время нашего знакомства он не мог влиять на ситуацию и был вынужден полностью положиться на меня…
Через несколько часов я почувствовала, что начинаю уставать. Эльф все чаще подхватывал меня, чтобы я не упала, споткнувшись.
— Нам еще далеко? — еле шевеля губами, спросила я.
— Не знаю, может, три часа, а, может, и больше…
Я молча кивнула головой, мысленно молясь всем известным мне покровителям, чтобы они помогли мне пережить эти часы. И если изначально я думала, что Лес намного больше, и для того, чтобы пересечь его понадобится несколько дней, то теперь я поняла, что по размеру он не отличался от обычного… Вот только пересечь его сложнее в несколько десятков раз…
***
Сыро и холодно…
Я открыла глаза: я лежала на соломенной подстилке в небольшой камере. С потолка традиционно капало, по углам свисали клочья паутины, а маленькое окошечко пропускало лишь тоненькую полоску лунного света.
Я медленно встала, растирая окоченевшие руки. Первое, что следовало сделать, это попытаться создать хоть какой-нибудь источник света.
Я произнесла про себя заклинание, но ничего не произошло. Да… Наивно было полагать, что Сэртамен любезно предоставит мне такую возможность. К сожалению, он не такой дурак, как хотелось бы.
В этот момент дверь скрипнула и на фоне освещенного дверного проема возникла фигура мага.
— Смотрю, ты быстро пришла в себя, милая Фрэн!
Меня передернуло от отвращения. Сэртамэн прикрыл за собой дверь и снял шляпу:
— Рад, что у нас есть время поговорить без свидетелей.
Я демонстративно отвернулась, уставившись в малюсенькое окошко.
— Зря ты так, выбор у тебя небольшой, — он сделал небольшую паузу. — Но все же я готов его предоставить.
Он прошелся по камере и остановился у меня за спиной.
— Если ты присоединишься ко мне, то я сниму все обвинения, — его руки плавным движением легли на мои плечи. — Мы будем управлять этими жалкими людишками вместе. В противном случае твои магические способности будут заблокированы, а сама ты будешь изгнана в мир людей. Но ты не думай, Фрэн, я не такой изверг, из милосердия тебе сотрут память, так что ты не вспомнишь ни обо мне, ни о Лорейн, ни о Григориане, ни о Вилонии, ни об этом мире…
— Ты самое отвратительное существо, которое я когда-либо видела, — мой голос дрожал от ярости.
Сэртамен резко развернул меня к себе лицом.
— Ты в моей власти, ведьма, не забывайся! Если ты принимаешь мое предложение за слабость, то спешу тебя разочаровать, — он прижал меня к себе. — Видит Бог, что ты меня привлекаешь, хотя и не пойму чем…
Он оттолкнул меня с такой силой, что я не удержала равновесие и упала на пол.
— У тебя есть три часа до рассвета.
Он вышел, оставив меня наедине со своими мыслями.
С первыми лучами солнца стражники открыли железную дверь в камеру, пропуская внутрь Сэртамена.
— Ты решила? — я отвернулась в сторону. — Понятно… Что ж, мне жаль, что мир лишится такой красоты, но… Стража! Выводите пленную. Нас уже заждались… — и, наклонившись ко мне, продолжил. — А теперь попрощайся со своим сознанием…
И ту же минуту голова взорвалась невыносимой болью…
Как сквозь сон я видела, что меня тащат в центральное здание суда… Чувствовала на себе презрительные взгляды собравшихся…
Доказывать мою вину не собирался никто, как и говорил Сэртамен, в этом не было нужды… Все было решено задолго до слушанья. Осталось только зачитать вердикт.
Орландо сидел в нескольких метрах от меня и о чем-то шептался с Эрэном.
— Властью данной мне…
— Постойте, — эльф быстро встал со своего места.
Судья, он же монаршая особа, король Вэрнэ Дью Ван Хесслин, поднял голову от приговора.
— Я прошу прощения, — Эрэн склонился в почтительном поклоне. — Но разве мы не выслушаем обвиняемую?
Король удивленно приподнял бровь и повернулся к Сэртамену.
— Я не вижу в этом необходимости, — маг подошел ко мне. — Она убила Лорейн с помощь черной магии. Разве этого недостаточно для вынесения вердикта?
— Но мы должны знать наверняка, что это сделала она, — не отступал эльф. Орландо недовольно одернул друга за полу плаща и что-то шепнул.
