Эльфочка - Цена воспоминаний
Он смерил меня холодным взглядом:
— Так и должно было быть. Если ты напряжешь свою память, то изначально речь не шла ни об Элэйне, ни о Сиане.
— Обстоятельства имеют свойства меняться. Тем более, если я не ошибаюсь, о Лесе речи тоже не было.
— Они остаются, и это мое окончательное слово.
— Что? — возмутилась эльфийка.
— Вы будете прикрывать наши спины. И не вздумай спорить со мной, иначе в ту же секунду, когда откроешь рот, окажешься в Лирранде.
Эл застыла на месте, так и не сказав то, что было готово сорваться с губ.
— Идем, — Эрэн схватил меня за руку и потащил в сторону Леса. Все происходящее мне казалось каким-то нереальным сном. Это просто не могло быть правдой.
Эрэн уверенно тащил меня вперед, не оборачиваясь. Как в первый день нашего знакомства, — мелькнуло у меня в голове.
Я обернулась, чтобы посмотреть на спутников, но вокруг того места, где мы только что прощались, клубился туман.
— Эрэн, не беги, — я попыталась остановиться, но он только прибавил шагу.
— Эрэн, пожалуйста…
Мы вбежали под сень Леса.
— Эльф!!! Прекрати тащить меня, как мешок с картошкой!!! — завопила я, пытаясь высвободить руку.
— Фрэн, ты ведешь себя, как маленькая, — не останавливаясь, проговорил он.
— А как мне еще себя вести? Может, ты все-таки остановишься хоть на секунду, чтобы, чтобы….
— Чтобы нас схватили?
— Они не пойдут в Лес! — возразила я.
— Ты хочешь рискнуть? Я нет. Мне моя жизнь пока еще дорога.
— Ты же эльф! Мы вместе намного сильнее их, тем более что Сиан и Эл….
— Они ничего им не сделают, — тихо сказал эльф, выпуская, наконец мою руку.
Я остановилась, судорожно потирая запястье:
— Что ты хочешь этим сказать?
— То, что они уже в Лирранде.
Я открыла рот, но не произнесла ни слова. Эльф прислонился к дереву, доставая клинок:
— Прости, Фрэн, но у меня нет выбора.
— Что? — я отступила на несколько шагов. — Что ты собираешься делать? — я автоматически опустила руку туда, где должен был быть мой нож, но ничего не обнаружила. Эльф выразительно пожал плечами.
— Ты слишком опасна, для того, чтобы оставлять тебя в живых.
— Я не совсем тебя поняла, — я прикинула свои шансы хотя бы на побег. Да… Ничего радостного… Шансы колеблются где-то в районе между единицей и минус единицей. Зачем он это делает? Чтобы спасти свою ненаглядную Эл?
— Дело не только в Эл, но и в Орландо.
— У него не хватает смелости самому разобраться со мной? — я вызывающе шагнула к эльфу.
— Почему? — я резко обернулась: передо мной стоял Орландо собственной персоной.
— Боже правый, кого я вижу?! Неужели сиятельный господин решил осчастливить нас своим присутствием? Может, ты еще и до объяснений снизойдешь? Или я не достойна узнать, за что меня так боятся столь храбрые эльфы?
— Ты не в том положении, чтобы язвить, — заметил Орландо.
— Знаешь, милый, я вообще не в положении, поэтому извини, ничего не могу поделать со своей разговорчивой натурой! И, раз уж мы тут все вместе собрались для выяснения столь личных отношений, что Эрэн отослал Эл и Сиана на другой конец света, то думаю, что уравнять шансы будет справедливо.
Эльфы молча переглянулись. То ли пытаются понять, что я хочу, то ли не ожидали столь пламенной речи. Наверное, будет лучше, если я все же уточню, что имела в виду, а то еще чего доброго, поймут не так, как нужно…
— Я всего лишь хочу сказать, что было бы неплохо и мне дать хоть какое-нибудь оружие, — я покосилась на свои руки, — желательно пострашнее нестриженных ногтей.
— Что-то ты слишком болтлива, — Орландо сделал шаг вперед, отрезав путь к отступлению, которым я и так не могла воспользоваться, сохранив при этом все части тела при себе.
— А у меня перед тем, как растерзать голыми руками двух эльфов всегда повышенная говорливость! — я показательным жестом закатала рукава. — Ну что, смертнички, кто же первый? А?!
Орландо усмехнулся и незаметным глазу движением оказался у меня за спиной, крепко схватив за руки и лишив возможности двигаться.
— Да, конечно! И как я могла подумать, что вы можете поодиночке со мной справиться? Смешно!
Эрэн подошел вплотную и приподнял мою голову за подбородок.
— Что, остроухий гад, боишься сразиться в честном бою?! — уж не знаю, к кому в большей степени относилось данное высказывание, но первым среагировал Эрэн. Он наотмашь ударил меня по лицу.
— Ненавижу тебя! — сквозь зубы прошипела я и попыталась вырваться из цепких рук Орландо… С таким же успехом можно было пытаться пробить лбом бетонную стену.
Еще одна пощечина и мир медленно поплыл перед глазами.
— Эрэн, я тебя так ненавижу… — еле выговорила я.
— Знаю, — спокойно ответил он. — Посмотри на меня, Фрэн.
Я подняла взгляд: надо мной склонился эльф, заботливо придерживая мою голову.
— Фрэн? — он щелкнул пальцами перед моим носом.
Я попыталась пошевелиться, но обнаружила, что руки крепко связаны за спиной. Я удивленно уставилась на эльфа: когда успел?
— Как меня зовут?
— Риторический вопрос, — ответила я, оглядываясь по сторонам в поисках Орландо. Но Лес безмолвствовал, окутав все вокруг серым туманом, растворившим в себе силуэты деревьев.
— Кого-то ждешь?
Я отрицательно покачала головой.
— Эрэн, мне нехорошо…
Эльф быстро развязал меня и усадил на траву.
— Меня сейчас стошнит… — простонала я.
— Голова болит? — он заботливо протянул мне какую-то бутылочку с прозрачной жидкостью. — Выпей, тебе станет легче, обещаю.
Я кивнула. На вкус ничего особенного — обычная вода, но голова, которую до этого момента раздирала невыносимая боль, начала успокаиваться.
— Выпей еще немного.
Я сделала пару глотков, признав, что мне стало действительно намного лучше.
— А теперь послушай, — он сел напротив меня, скрестив ноги. — Все, что ты видела, — иллюзия.
Теперь понятно, куда делся Орландо.
— И давно?
— С того момента, как мы оказались в непосредственной близости от Леса, когда на нас напали. Помнишь?
— На нас напали? — тихо переспросила я. — Кто?
— Ты этого не помнишь? — эльф задумчиво посмотрел в пустоту. — Да, на нас напали. Нежить… Эл и Сиан дали нам возможность уйти, — он запнулся.
Я обняла его, нежно погладив по растрепанным волосам.
— Они выберутся.
Эльф еле заметно кивнул.
— Прости, что мне пришлось тебя связать. Я не знаю, что ты видела, но лично на меня ты кинулась с кинжалом, как только мы оказались под сенью Леса.
Я рассказала эльфу про то, что случилось. Он внимательно слушал, лишь иногда уточняя детали, и с каждым моим словом мрачнел все сильнее.
