Игорь Ковальчук - Бессмертные
Руин покачал головой.
Они отправились в дом, на кухню, где уже хлопотала Эрсина. Она была очень спокойной, флегматичной женщиной, и трамтарарам, случившийся на улице, ее нисколько не взволновал. Она считала, что Мортимеры — вообще люди очень шумные и этот факт нужно либо терпеть, либо не наниматься к ним на работу. Служанка кичилась тем, что она — профессионал, а опытная прислуга, как известно, не сует нос в хозяйские дела. Если хозяевам угодно шуметь — пусть шумят, ее дело — готовить, прибираться и получать деньги за работу.
А Мортимеры платили аккуратно. Аккуратность и скрупулезность в деловых вопросах были их правилом.
Служанка поставила перед мужчинами полное блюдо горячих пончиков с вареньем и сказала Мэльдору:
— Послушайте, мистер Мортимер, мне всегда нравилось работать у вас. Но ваша супруга то и дело поручает мне работу, которая не оговорена в контракте. Например, прибирать ее вещи, ухаживать за кошкой, которую она купила. Да и работы за последнее время стало гораздо больше, чем раньше. Уж решите этот вопрос, мистер Мортимер.
— Я заплачу вам, Эрсина, — покладисто ответил Мэльдор. — Мы перезаключим договор на полный рабочий день. И еще у меня к вам просьба — будьте добры, сдайте, пожалуйста, на водительские права. Я собираюсь подарить вам машину — для обоюдного удобства.
— Машину, мистер Мортимер? В счет зарплаты?
— Нет, конечно. В счет премии, сверх указанного в договоре.
— О, спасибо. А то на автобусе до вас долго добираться. — Женщина поставила на стол серебряный кофейник и собралась уходить.
— Эрсина! — окликнул ее Мэльдор. — Принесите нам коньячку.
Служанка принесла откупоренную, но еще непочатую бутылку дорогого коньяка и заторопилась в спальню хозяев — пылесосить и стирать пыль. Она была окрылена обещанием Мортимера и рада, что теперь ей не придется мотаться по всему городу, подрабатывая то в одном, то в другом месте. Мэльдор сам налил коньяк в «наполеонки».
— Будешь? — спросил он сына.
— Конечно. — Руин согрел в ладони ароматный напиток, пригубил.
Отчим внимательно следил за действиями пасынка. Впрочем, он и сам любил хороший коньяк и разбирался в нем.
— Как твои поиски? — спросил он принца. — Ни следа?
— Я рад хотя бы тому, что не нашел ее среди мертвых. По крайней мере, еще есть надежда, что она жива.
— Да, сынок. Хоть это и не самая надежная гарантия, но и мне стало как-то легче, что в списках из моргов ее нет.
Руин вопросительно приподнял бровь.
— Ты уже в который раз называешь меня «сынок». Уж не собираешься ли ты меня усыновить? — поинтересовался он. — Не по желанию ли матушки?
— С Деборой мы об этом не говорили. Да и какое может быть усыновление в твоем возрасте? Юридически это не имеет никакого смысла и поэтому практически невозможно, — сказал Мэльдор. — Дебора привыкла больше думать о себе. Но я хочу с тобой поговорить об одном деле… Собственно, об этом самом…
— О чем?
— О родстве.
— Между кем и кем?
— О твоем родстве с одним из центритских кланов.
— Да, с Диланэй, по матери, я знаю. Ты что-то слышал о них? Клан вернулся в Асгердан?
— Нет. К тому же я, сказать по правде, имел в виду другой клан.
— Какой же?
— Мортимеров.
— Что за ерунда? — удивился Руин. — Какое у меня может быть родство с Мортимерами?
Мэльдор снова налил коньяка себе и пасынку.
— Ну давай, — сказал он.
Принц опять почувствовал на себе пристальный взгляд отчима. — Ну как?
— Отличный коньяк.
— Угу… Очень крепкий. Коллекционный. Тридцатилетний… Голова не кружится?
— Почему она должна кружиться? Я не пьян. Я никогда не пьянею, хотя могу выпить много.
— Вот! — Мэльдор поднял палец. — Обрати на это внимание. В Центре известно всем — Мортимеры не подвержены действию алкоголя. На нас он оказывает лишь тонизирующее действие.
— Мало ли кто чему не подвержен.
— Но и не так уж часто бывают исключения. И потом, есть же и другие признаки.
— Какие? — поневоле заинтересовался принц.
— Ну например, особая выносливость и регенерация. Ты очень быстро восстановился после магического истощения. Мне Рена рассказывала, в каком ты был состоянии. Но не прошло и месяца…
— Брось, мало ли у кого могут быть хорошие способности к регенерации.
— Ладно. Есть еще один способ определить Мортимера по крови. Позволишь? — спросил он, вставая.
Заинтересованный сын провальского властителя кивнул. Мэльдор взял со стола скалку и подошел к нему.
— Не бойся, — сказал он, а потом внезапно огрел пасынка по голове, да так сильно, что скалка треснула. Руин вскочил, опрокинув стул. — Вот видишь. — Мэльдор несколько мгновений рассматривал испорченную деревяшку, а потом непринужденно доломал ее о собственный лоб. Сильнейший удар не стер с его лица спокойного доброжелательного выражения. — Голова не болит?
— Нет, — честно ответил принц, удивленный и совершенно обескураженный поведением отчима. — Только… В ушах немного зазвенело.
Любой нормальный человек — будь то смертный или бессмертный — от такого удара рухнет. А Мортимеру хоть бы что. Ни одного из Мортимеров нельзя оглушить, чрезвычайно сложно разбить ему голову, даже мечом ее трудно расколоть, а уж о трепанации и не говорю. Для этого, как я понимаю, потребуется самое меньшее алмазный резец. Как мне объяснял патриарх, это какое-то свойство костной ткани. Руки и ноги мы тоже не ломаем. Я даже не знаю, что нужно, чтоб поломать наши кости.
Руин кончиком пальца тер ушибленное место. Он не ожидал нащупать шишку и действительно не нащупал ее. Принц смутно припомнил, что шишек не набивал никогда, даже в детстве, хотя падал и ушибался не меньше, а больше, чем прочие дети.
— Ты хочешь сказать, что я Мортимер?
— Именно, — ответил Мэльдор и вынул из бумажника свернутый листок. — Я должен извиниться, что решил проверить свое предположение, не спросив твоего согласия. Ты недавно порезался при бритье (кстати, сколько можно пользоваться допотопной опасной бритвой — есть же электрические, отличные), промокнул кровь салфеткой и потом забыл ее выбросить.
— Извини, действительно, — припомнил Руин.
— Я подобрал салфетку и отправил ее в генетическую лабораторию при Генетической базе данных. Как юрист, я имею право сделать запрос без письменного согласия лица, чей материал представляется на анализ. Кроме того, с твоим гражданством еще не до конца решен вопрос, ты же знаешь. Короче, там сделали анализ крови на клановую принадлежность и на родителей. Если хочешь, взгляни.
— Разумеется, хочу. — Руин принял листочек, раз вернул его и взглянул на формулы, которыми тот был испещрен. — Хм… Однако.
— Вот. — Мэльдор нагнулся над ним и ткнул пальцем туда, где среди непонятных значков и символов прятались обычные буквы. Они сложились в пояснение «типаж клана Мортимер — семьдесят восемь процентов», а потом — имя «Дебора», имя «Мэльдор» и краткий комментарий следом — «отец неизвестен».
