Генрих Мамоев - СЕТ ИЗ ХАДА
Устроившись в удобном кресле, Сет улыбнулся:
- Надеюсь, это не потребуется.
Герцог кивнул, посмотрел на закрытую дверь и, снизив голос, перешел к делу:
- Граф, моя жизнь под угрозой!
- Вы говорите об отравленном письме?
- Письмо - это первая ласточка. Будут и другие попытки.
- Откуда вам это известно?
- Когда ты услышишь мой рассказ, ты и сам поймешь, что я не ошибаюсь. Но хочу предупредить, - Агварес налил себе в бокал вина из стоявшего на небольшом столике красивого графина, даже не подумав предложить Сету, и продолжил, - то, что я расскажу, ни при каких обстоятельствах не должно быть предано гласности. По-крайней мере, до завтра. Ты понимаешь меня?
- Не совсем, - честно ответил Сет, предчувствуя нечто большее, чем банальные откровения герцога о многочисленных врагах.
Он, конечно, мог бы сказать, что почти все расследуемые им грехи в той или иной степени не подлежат огласке, но это означало проявить неуважение прямому наследнику Ушедшего.
- Ты наш, хоть и держишься особняком, - продолжал Агварес, - но тем более есть резон довериться тебе, а не кому-то из ближнего круга, в котором змеится измена. Я не знаю, кто именно, но уверен, что наши исконные враги прекрасно знают все, что здесь происходит. И поэтому меня хотят убить.
- Вы знаете кто?
- Да, - ответил герцог и, после паузы, добавил, - Светлые.
- Светлые?! - Сет даже не пытался скрыть свое удивление.
- Именно, - Агварес сумел взять себя в руки, - и поверь, у них найдутся способы. Черное железо, яд, или их хваленое волшебство.
- Да, возможности есть, - Сет коротко кивнул, - но за что вас хотят убить?
- Я прочитал "Книгу Суккуба", - негромко произнес герцог, бросив быстрый взгляд на плотно прикрытую дверь, - и знаю то, что Серафимам очень хотелось бы скрыть от нас.
Сет ожидал любого ответа, но только не этого. Отогнав мысль о старческом маразме, в который мог впасть высокопоставленный демон, он спокойно спросил:
- Вы уверены?
- В чем? - Агварес усмехнулся, - В том, что я раскрыл секрет древнего письма? Или в том, что Светлые по-прежнему наши враги?
- В последнем.
- Да, - герцог нервно повел плечом, - врагами были, врагами и остались!
- Допустим, - Сет не хотел начинать спор на тему "кто кого ненавидит", - но почему им вздумалось убивать вас именно сейчас? Мы уже достаточно долго обходимся без конфликтов.
- Из-за Книги! В ней описано то, что поможет нам избавиться от Светлых! Раз и навсегда!
Мысль о психическом расстройстве герцога настойчиво стучалась в мозг старшего следователя - "Книга Суккуба" уже давно была признана нечитаемым манускриптом, написанным первым суккубом, настоящее имя которого кануло во тьме тысячелетий. Никто так и не смог прочесть линий, вдоль и поперек пересекавших два огромных камня, которые и были, собственно, "Книгой Суккуба" и, которые, мог узреть каждый, желавший увидеть самую удивительную достопримечательность Хада. Огромные черные глыбы лежали в главном зале Музея Древних, и многие поколения ученых демонов проводили там целые столетия, тщетно пытаясь расшифровать выбитые на них знаки.
Не выдавая своих мыслей, Сет осторожно спросил:
- Вы прочитали всю книгу?
- Нет, только небольшую часть. Я очень долго бился над решением и, признаюсь, был момент, когда уже подумал, что это невозможно. Но несколько ночей назад мне приснился сон, и я понял, что могу прочитать ее!
- Сон?!
- Называй это, как хочешь, - герцог сделал нетерпеливый жест, показывая, что ему совсем не хочется вдаваться в подробности и разбирать сон это был, видение или...
Сет незаметно пожал плечами - еще это могло быть сумасшествием.
- Я сразу же поехал в Музей. Чтобы проверить, нужно было взглянуть на камни под другим углом, сверху. И оказалось, что сон был верным, а мне, наконец, удалось прочесть часть текста!
- И что это было?
- Пророчества!
Сет почувствовал, как заметно похолодел воздух в отапливаемом двумя огромными каминами зале.
- О чем?
- О многом но, главное - Хаду грозит гибель! - Герцог еще раз взглянул на дверь, - И не только Хаду - тебе, мне, всем! Но я погибну раньше.
- Так написано в "Книге"?! - Сет трудно было сдержать крепнущий с каждым мгновением скепсис.
- Да! - Громко ответил Агварес, и Сет вдруг поверил, что герцог действительно напуган.
- Я могу ознакомиться с текстом?
- Да, - герцог порывисто протянул большой желтый лист, - вот, читай.
Взяв в руки плотную бумагу желтого цвета, Сет начал читать вслух:
- "Мир повернется, Север устремится к Югу. Прольется небо огненным дождем. Придут крылатые, ведомые Владыкой. Паденье Хада наследник предварит".
Оторвавшись от бумаги, он посмотрел на герцога:
- Так написано на камнях?
- Да! - Герцог был похож на одержимого, если не сказать просто свихнувшегося на своей идее ученого, - И мне удалось это прочесть!
- Но здесь сказано наследник...
- А я и есть наследник! - Герцог резко махнул рукой, - В "Книге Суккуба" не может говориться о наследнике пастуха или аптекаря!
- А сколько зим "Книге"?
Нервно пожав плечами, Агварес произнес:
- Что-то около 25-26 тысяч. Точно никто не знает.
- А сколько существует Хад? Девять тысяч, или около того, верно?
Агварес молча смотрел на Сета, догадываясь, к чему клонит скептически настроенный родственник.
- То есть, некто выбивший эти знаки 25 или 26 тысяч зим назад, описал гибель города, который появится лишь через 15 тысяч после него, и смерть какого-то наследника, о котором мы ничего больше и не знаем? - Сет замолчал, глядя в непроницаемые черные глаза герцога, - Это возможно?
- Ты прагматик, граф, и не веришь в то, что не кажется простым и очевидным, - Агварес старался сдерживать себя, но Сет видел, как он раздражен, - Суккуб был не просто праотцем всего нашего рода - он был провидцем, и знал будущее так, как мы и прошлого не знаем. И потом, не только город, но и весь наш мир тоже, если помнишь, называется Хад.
- Я помню, - кивнул Сет, - но мне бы хотелось знать...
- Послушай меня, граф, - нервно перебил его Агварес, - я прочитал в "Книге Суккуба" такое, что поможет нам навсегда избавиться от унизительного протектората Светлых! Ты должен придти завтра в Музей Древних - то, что я расскажу, откроет глаза на наши вековые заблуждения! И все, наконец, убедятся, что договор со Светлыми выгоден только им!
Агварес уже не сидел - при слове "заблуждения" он вскочил и принялся расхаживать по залу, размашисто жестикулируя, и не очень четко выговаривая слова. Странное выражение на лице, безумный взгляд, судорожные жесты - он все больше напоминал сумасшедшего ученого, который ни о чем другом говорить не желает, да и попросту не может. Сет не спорил, лишь слушал, пытаясь понять, насколько сказанное герцогом может соответствовать действительности. Улучив момент, он спросил не на шутку распалившегося Агвареса:
