Долина гончих (СИ) - Сандерленд Шимус

…до которого смог добраться только ближе к вечеру. Примерно через час-полтора после бегства из гостиницы, Рой почувствовал неприятную тяжесть в голове. Решив не рисковать с продолжением поездки, он нашёл подходящую расщелину, загнал в неё мотоцикл и, расстелив коврик, попытался наверстать недостаток ночного сна. Его бивак нельзя было назвать верхом комфорта, но даже так он смог хоть немного отдохнуть и, напав на возимый запас консервов, был готов к возобновлению путешествия.

О приближении к себе, бар сообщал ярким указателем на пятиметровой опоре, который было видно за несколько километров. Подъехав ближе, Рой увидел, что часть ламп, образующих буквы, перегорела, из-за чего название читалось как «НУТЫЙ КАДАН». За указателем же располагалась группа построек, в которых угадывались небольшой мотель, гараж, сам бар, видимо, жилые здания и, кажется, заправочная станция, зажатая среди очередных обломков «остова». Рою показалось, что это место будто оказалось здесь из совершенно другого времени и места, но при этом оно не воспринималось чуждым долине.

Заехав на парковку, он увидел несколько роверов и колёсных автомобилей, как пассажирских, так и грузовых. Не заметив ни одного глайдера, Рой облегчённо вздохнул, оставил мотоцикл с краешка так, чтобы он не попадал под световое пятно ближайшего фонаря, и направился к дверям бара.

Внутри царила приятная темень, кое-где подкрашенная серым маревом тонких лоскутов табачного дыма. Из музыкальной стойки с хрипом помех растекалась в меру громкая музыка, кое-где поблёскивали неоновые рекламы различных напитков, несколько ламп освещало небольшую сцену с пилоном, на которой никого не было, от пары бильярдных столов, расположенных в центре зала, периодически доносились удары шаров друг о друга.

Когда глаза привыкли к местному освещению, Рой направился к стойке, поглядывая на посетителей. В основном, здесь были колонисты, видимо, съехавшиеся из ближайших поселений, чтобы скоротать вечер за стаканом хмельного, беседой с друзьями и игрой в бильярд. Попадались ребята, которые выглядели, как работающие на планетах искатели: сбившись в пару кучек у столов, они что-то бойко обсуждали, до Роя доносились обрывки названий предметов, которые обычно тащат с «остовов». И ни одного райдера, что не могло его не радовать…

Добравшись до стойки, Рой заказал себе чай, чем вызвал у бармена взгляд, полный удивления и непонимания. Тем не менее, заказ он исполнил, вручив массивную кружку, отдающую приятным ароматом черного чая и обильно испускающую пар. Заплатив и поблагодарив бармена, Рой решил не затягивать с тем, зачем он прибыл в «Гнутый Кардан»:

— Не в курсе, Энрике Диаш, искатель, сегодня здесь?

— А тебе на кой хер? — вопрос прозвучал не грубо: Рой сразу сообразил, что это — нормальная манера общения бармена.

— Есть одно дельце по его работе, — он достал из кармана чёрную карточку и помахал ею перед собой.

Бармен хмыкнул, кивнул и небрежным взмахом указал в сторону одного из столиков ближе к дальнему углу. Там, наедине с бутылкой какого-то крепкого алкоголя, сидел усталого вида субъект с угольно-чёрными волосами и аккуратными усами и бородкой, жутко контрастировавшими с его не самой опрятно выглядящей одеждой. Подхватив свой чай, Рой направился к нему. Энрике, если это, правда, был он, не обратил на него никакого внимания, пока тот не сказал:

— Мистер Диаш? Разрешите присесть?

Подняв на него глаза, искатель сдвинул брови и процедил:

— Проваливай.

— Я всё же хотел бы поговорить с вами, — Рой показал ему карточку.

Нахмурившись ещё сильнее, Энрике прыснул:

— Можешь запихнуть её себе промеж ягодиц, malditojinete [1]. Я с вашей породой дел не имею.

На пару секунд задумавшись, Рой прокрутил в голове перевод фразы, затем со всей серьёзностью сообщил:

— Я не райдер, мистер Диаш.

— Oh, estrellas eternas, ¿verdad? [2] — ухмыльнувшись, он откинулся на спинку стула. — Выглядишь, как новичок в шайке этой стервы, Розы. Куртка, разве что, не из кожи. Так что, давай, садись на свою свистульку и дуй отсюда.

— Свистульку?

— Глайд-байк, глайдер, — Энрике махом осушил стакан и обновил его содержимое из бутылки. — И как вы там их ещё зовёте…

— Я приехал не на нём, — Рой отпил чай.

— Вот как? — искатель лениво поднялся со стула и, подхватив стакан, направился к выходу. — Entonces sorpréndeme, jinete. [3]

Рой был несколько озадачен поведением Энрике, но, тем не менее, послушно отправился с ним на парковку где, чуть отойдя от бара, показал ему свой мотоцикл. Искатель тут же сменил пренебрежительное негодование на задумчивое удивление и достал сигарету. Рой последовал его примеру и дал ему зажигалку.

— Покажи ещё раз, — выпустив дымное облако, он протянул руку.

Изучав карточку несколько секунд, Энрике вернул её, затем смерил Роя взглядом:

— То есть, ты не из шайки Розы?

— Кто такая Роза?..

Справедливости ради, он догадался, что речь идёт о рыжей великанше, а также её дружках на глайдерах, но решил даже своим напускным незнанием показать, что ничего общего с райдерами не имеет.

— И даже не местный?

— Нет, мистер Диаш…

— Maldición [4], просто «Энрике», — искатель чуть поморщился. — И на «ты». Тебя звать?..

— Рой.

— Roy, elmotorista, — Энрике одобрительно покивал. — Bien. [5]

Взмахом руки он предложил вернуться в бар, и через несколько секунд они уже сидели за столом искателя. Пока их не было, на пилоне успела появиться танцовщица. На ней было весьма необычного вида чёрный костюм, состоящий из закрытого боди, плотных чулок и перчаток без пальцев. В дополнение к этом, на ней была портупея, состоящая из большого количества ремешков, а лицо закрывала чёрная кожаная маска в виде собачьей морды. Смотря на её танец, они молча докурили, затем Энрике чуть подался вперёд:

— Выкладывай.

— Меня сюда направили за футляром, — Рой не сразу смог отвлечься от танцующей девушки.

— Футляром? — Энрике изогнул одну бровь.

Набрав немного воздуха, Рой выдал хорошо заученное описание:

— Тонкостенный футляр чёрного цвета двадцать на двадцать на тридцать сантиметров. Предположительно, из пластикового волокна. Крышка имеет клавишу с замком. Маркировки отсутствуют.

Энрике хмыкнул, достал коммуникатор и, порывшись в его файлах, показал Рою несколько снимков предмета, в точности попадающего под озвученные характеристики, но с единственным исключением: с торцов и на крышке имелось по небольшой ручке.

— Оно?

— Видимо, да, — Рой чуть оживился. — Да, думаю, это оно.

Энрике вопросительно приподнял бровь. Покопавшись в кармане, Рой достал купюру в десять кредитов и подвинул к искателю. Оценив её взглядом, Энрике трижды стукнул пальцем по столешнице — Рой выложил ещё две купюры.

— Bien, — сгребая кредиты в карман, искатель улыбнулся. — Значит, ты приехал за этим, Motorista… Тебе что-нибудь известно об этом объекте?

— Ровным счётом, ничего, — Рой посмотрел по сторонам. — Знаю только то, что, если я его не добуду, мне открутят голову. А ещё (он заговорил тише) за ним присматривают гончие.

— О, так ты их уже встретил? — Энрике ухмыльнулся. — Bien. Тогда, слушай меня внимательно…

Искатель основательно приложился к стакану.

— Первое. Я не знаю, что внутри. Не успел вскрыть и хотя бы сделать снимок. Но могу сказать, что-то жутко важное, раз за ним присматривают из Пустоты. Мне довольно прозрачно намекнули, что лучше бы мне его оставить лежать там, где он лежит. Второе, добраться ты до него сможешь, наверное, но сможешь ли унести — это вопрос, на который я не готов ответить тебе «Sí» [6].

— А где он находится? — полушепотом спросил Рой.

Энрике жестом попросил его подождать и снова приложился к стакану, опустошив его. Когда он принялся снова наполнять его, дверь бара открылась, на что искатель нахмурился и процедил:

— Mierda. [7]

Повернувшись к входу, Рой, к собственному ужасу, увидел, что в «Гнутый Кардан» заявилась большая и шумная компания райдеров, в главе которой, конечно же, вышагивала всё та же рыжая великанша, Роза, как вспомнил Рой. Шумя и сквернословя, они заняли несколько столов между сценой и бильярдом, взяли пиво, что-то покрепче и принялись обильно курить. Время от времени кто-то из них свистел и бросал в адрес танцовщицы разной степени пошлости комментарии — будто отвечая на это, она начала танцевать более откровенно и вызывающе, как показалось Рою, специально дразня райдеров. Да и не только их — он снова крепко зацепился за неё взглядом.