Иар Эльтеррус - Зеленый Меч. Не ограненный кристалл изумруда
– С чего бы разбойнику отвечать на твои вопросы?
– С того, что он не разбойник! Винс Рид – это Винсентер Сальдари.
– Положим, для меня это не новость, – хмыкнула магесса. – Младший Сальдари – точная копия своего батюшки, тот с полсотни лет назад и не такое вытворял. Но вернемся к таинственному Антону из ниоткуда.
– Он сказал, что является учеником мага. Хотя, если честно, я не думала, что ученику под силу, не напрягаясь, растворить пять человек в воздухе. От них даже пепла не осталось.
– Растворить?
– Именно. Они просто исчезли.
– Я что-то не знаю даже магов, кому под силу такое. Просто убить – да, тут сложности немного. Но растворить без малейшего остатка… Странно. Интересно, кто его учитель?
– Учителя среди них не было. Винсентер не маг в принципе, воин лий-рэ – тоже. У меня сложилось такое впечатление, что именно Антону, а не Винсу подчиняются все.
– Так. Очень странная компания. Выделяться будет везде, где бы ни оказалась. Идут-то куда?
– Да сами толком, похоже, пока не определились. Возможно, сюда. Я на это надеюсь, – Алика встала с кресла и подошла к окну, отворачиваясь от наставницы.
Вайра вздохнула.
– Алика, ты отлично знаешь законы Шенара.
– Они меня и убивают, – отозвалась девушка. – Я королева, я должна… За что мне такое? Спросить что ли у Тарреи, что она видела?
– Толку не будет. Она видела слишком много вариантов твоего будущего, чтобы можно было сказать наверняка, как у твоих подруг. Судя по всему, ваша четверка все-таки расколется.
Королева светло улыбнулась.
– К этому все идет уже давно, как только девочки нашли себе пару. Рано или поздно все же должно было случиться.
Вайра встала и тоже подошла к окну. Внизу кипела жизнь.
– Законы Шенара строги. У тебя не так уж и много времени, Алика. Было бы глупо…
– Я знаю, – она оборвала магессу. – Не напоминай.
Оставшись в одиночестве, королева долго ходила по комнате, не в силах успокоиться. Законы… По ним Алика должна была в день своего двадцатилетия объявить, кто станет королем и ее супругом. День рождения все близился, но выбирать из тех молодых людей, отпрысков знатнейших семейств страны, которые постоянно болтались при дворе, не хотелось. Не требовалось много времени, чтобы понять – оказавшись на троне, они ничуть не изменят свой образ жизни, а всю страну придется тащить на себе королеве. Или, что хуже, начнут проводить законы, которые не принесут пользы Шенару.
Выбирать было не из кого. Прожигатели жизни. Те же, кто что-то из себя представлял, при дворе не болтались – одни работали, развивая дело своих родителей, другие служили в армии, третьи занимали посты во всех сферах жизни Шенара, четвертые нашли себя в чем-то другом – музыка, искусство, ремесло… И при этом все они оставались безразличны ее сердцу.
Антон. Лицо юноши всплыло в памяти само по себе, его невероятные, невозможные зеленые глаза, казалось, смотрели в душу королевы. Он не знал, кто она, бросаясь на защиту. Алика могла поклясться, что точно так же он мог закрыть собой и знатную даму, и простую крестьянку, и даже нищенку.
А еще он стоял на дороге и смотрел ей вслед до тех пор, пока королева и ее эскорт не скрылись за поворотом.
***
Дракон осторожно опустился на полянку, где и была их стоянка. Обезумевшие алаши, увидев огромного ящера, отчаянно рвали привязь, но та была надежна.
Аккуратно поставив девушку на землю, дракон осторожно улегся, не сводя с нее глаз.
– Спасибо, – тихо произнесла Эанга. – Но зачем ты похитил меня?
– Затем, что эти люди не оставили бы тебя в живых. Щит Раара, конечно, вещь хорошая, но и он не вечен.
– Откуда ты знаешь про щит? Тебе Кэрт сказал? А где он сам? – воительница забросала дракона вопросами.
Тот только вздохнул. На мгновение его закрыло изумрудное марево, едва поблескивающее в свете лун, а когда оно рассеялось, перед Эангой оказался Кэрт.
– Ты… дракон?!
Он кивнул, не говоря больше ни слова.
– Значит, то была не сказка… Кэрт Рен, или, вернее, Р'рен, Прародитель драконов, – девушка, прищурившись, внимательно посмотрела на него. – Зачем ты мне врал?
– Я никогда не говорил, что та сказка – неправда, – заметил Кэрт. – Так было на самом деле. В прошлой жизни я проклял Гот'р'ана, в этой – убил его. В прошлой жизни я был предводителем расы, в этой – безродный бродяга. Так было и так есть. А как будет – покажет время.
Эанга молчала, не зная, что делать дальше. Прародитель драконов… В это очень сложно было поверить, но выбора не было. И она не представляла, как теперь себя с ним вести – на колени встать, что ли?
– И что господин намерен делать дальше? – поинтересовалась она, делая вид, что ничего особенного не произошло.
– Для начала, заставить тебя забыть обо всех «господах», – он серьезно посмотрел на девушку. – Страны драконов не существует и ни над кем я не господин. Хорошо?
– Как скажешь. Все же, какие планы?
– Пока не знаю. Возможно, все зависит от тебя, – дракон улыбнулся краешками губ. – Понимаешь, мне почему-то не хочется расставаться с тобой, а я привык доверять своей интуиции. Мне с ней повезло больше, чем моему прошлому воплощению.
– А если я не знаю, что делать?
– Не верю, – Кэрт посмотрел на звезды, словно желая что-то прочитать на небе. – Но нам лучше побыстрее убраться с территории Диата. Заркин, он все же безопаснее будет…
– Это точно. Находиться рядом с этим замком мне больше не хочется.
– Да ладно. Они теперь уверены, что тебя сожрал дракон. Пожалуй, вскоре откроют очередную охоту.
– На тебя?
– Ну да, на кого ж еще.
– И сколько таких охот на тебя было открыто?
– За последнее столетие – около двадцати. Где-то так, да, – он на секунду задумался. – Ладно, давай сворачиваться.
– Только уходить будем через Шенар. Нет никакого желания возвращаться в Заркин.
– Не самая простая страна для тайного проникновения. Или у тебя есть виза?
– Как раз есть. Поэтому-то и не хочу возвращаться в Заркин. Только не говори, что такой визы нет у тебя!
– Да почему, тоже есть. Значит, идем открыто… Шенар так Шенар, – Кэрт пожал плечами и невольно подумал о том, что шанс его встречи с Антоном растет на глазах.
Пограничный контроль они прошли быстро – во многом этому поспособствовал знакомый офицер, который узнал Кэрта и вместо тотальной проверки всех документов, бросил лишь беглый взгляд, и то для проформы. Намного больше его интересовало, что творится в мире – на северных границах информации было мало, разве что наемники да редкие торговцы приносили какие-то новости.
– У тебя много знакомых, – заметила Эанга, когда они уже удалились от границы на изрядное расстояние.
