Алексей Калугин - Подземелья Эйтана
– Я нервничаю? – возмущенно начал было дварф. Но тут же сменил тональность. – Да, я нервничаю! Потому что я беспокоюсь за исход нашего предприятия.
– Мы все беспокоимся, – попытался успокоить не на шутку разошедшегося дварфа Лигон.
– Да, но не так, как я! – и слушать не стал его Веспер. – Я всегда нервничаю, когда не понимаю, что происходит!..
– Успокойся, Веспер. – Клирик сделал шаг в сторону и провел ладонью по неровной, сложенной из округлых булыжников стене. – Мы нашли его.
Дварф подбежал к Тервалю.
– Хочешь сказать, это стена склепа?
Веспер с сомнением похлопал ладонью по стене.
– Да, – кивнул Терваль.
– Уверен?
Клирик указал на камень кладки, на котором отчетливо были видны три пересекающихся круга.
– Это знак Культа Трех Лун.
– Ага. – Веспер приложил палец к подбородку и оценивающим взглядом окинул стену. – Ломать будем?
Дварф уже перебирал пальцами топорище, примеряясь, как бы половчее ударить секирой по стене.
– Бесполезно, – остановил его клирик. – Стена заговоренная.
– Верно, – подтвердила Ариэлла. – Использована очень сильная магическая печать.
– А я бы все же стукнул. – Дварф ногтем ковырнул скрепляющий камни раствор, растер крупинки между пальцами, понюхал. – Кладка старая, еле держится.
– Веспер, – с тоской посмотрела на дварфа Ариэлла. – Эту стену держит не раствор, а магия. Понимаешь?
– Я понимаю одно, – обиженно надулся дварф. – Ты, – он ткнул пальцем в рыжеволосую, – не знаешь, как сломать эту стену!
– Не знаю, – призналась Ариэлла.
Веспер молча пожевал губы. Посмотрел из-под сдвинутых бровей на стену.
– Догадок никаких тоже нет?
– Прежде чем строить какие-то предположения, нужно все внимательно осмотреть, – пришел на выручку девушке Терваль. – Где-то рядом может быть скрыта подсказка.
– Вряд ли монахи из Мабиэльского монастыря хотели, чтобы кто-то извне мог проникнуть в склеп, – заметил Ванфар.
– Зачем же тогда Слепой Библиотекарь послал нас сюда? – задал резонный вопрос Веспер. И сам же на него ответил: – Он знал, что из убежища Каддара можно попасть в склеп! Значит, нужно искать!
– Что? – спросил Лигон.
– Да все, что угодно! – махнул руками по сторонам дварф. – Терваль же ясно сказал – ищем подсказку!
– Существует такое понятие, как дополнительный ключ. – Ариэлла подняла руку, приложила ладонь к стене и медленно провела ею сначала слева направо, затем – снизу вверх. – Когда на предмет действуют одновременно два магических импульса, примерно равные по силе, но противоположные по значению, происходит спонтанное образование дополнительного ключа. Ключом может стать любая вещь, оказавшаяся рядом в момент наложения заклятья. Концентрация магии в убежище Каддара даже сейчас очень высокая. Если в тот момент, когда монахи изнутри накладывали печать на стену склепа, с другой ее стороны образовался спонтанный магический узел, это могло привести к появлению дополнительного ключа.
– Значит, мы ищем ключ? – уточнил на всякий случай Веспер.
– Это только мое предположение. – Ариэлла сделала жест рукой, которым если и не отказывалась от всего, что сказала, то сама же ставила сказанное под сомнение.
Но зато у Веспера непонятно откуда вдруг появилась уверенность, которой даже на двоих было с избытком.
– Ладно! Будем искать ключ! Как он выглядит?
– Я не знаю, – покачала головой Ариэлла.
– Хорошо, на что он похож?
– Ключом может быть все, что угодно.
– Так что же, нам теперь собирать все, что под руку попадается, и кидать в эту стенку?
– Не знаю, – вконец потерянно развела руками девушка. – Я слышала об этом на лекциях по практической магии, но самой иметь дело с чем-то подобным мне не приходилось.
Ариэлла была так раздосадована собственной беспомощностью, что вот-вот готова была расплакаться. И даже толстокожий дварф это понял.
– Ну, ладно, – снисходительно махнул он рукой. – Всему в этой жизни приходится учиться на собственном опыте.
– А если действовать от противного? – Медленно двигая кистью левой руки, Ванфар нарисовал указательным пальцем тугую спираль. – Если есть ключ, значит, должен быть замок, к которому он подходит. Если мы найдем замок, то будем знать, как выглядит ключ.
Секунду-другую все молча обдумывали то, что сказал авир. Затем, по-прежнему не говоря ни слова, все разом бросились к стене.
– Ариэлла! Свет!
– Веспер, подсади меня повыше!
– Ну, что там?
– Ничего.
– Я что-то вижу…
– Выбоина…
– Стоп! Я нашел!
Стоявший на четвереньках Веспер резко выпрямился, так что взобравшийся ему на спину Лигон едва успел спрыгнуть.
– Вот! – Дварф ткнул пальцем в камень, заложенный в самом основании кладки.
Тут уж пришла пора всем встать на четвереньки – иначе не рассмотреть, что там приметил дварф?
На камне был словно отпечатан круг с несколькими пересекающимися линиями внутри.
– Ну, не знаю, – задумчиво почесал заросшую щетиной щеку Терваль. – Может быть, это клеймо мастера?
– С каких это пор мастера стали ставить клейма на камни? – усмехнулся Веспер.
– Это мог быть мастер, который укладывал стену.
– Терваль, я смотрю, тебе не по вкусу то, что не ты нашел замок?
– Не говори ерунду, Веспер, – недовольно поморщился клирик. – Я всего лишь проявляю здоровый скептицизм.
– Оставь свой скептицизм при себе, – усмехнулся дварф. – Это, – он ударил носком сапога отмеченный камень, – замок! К которому осталось только ключ подобрать. – Веспер искоса, хитро так, глянул на Ариэллу. – Ключик-то подобрать сумеешь? А, подруга?
– Зачем? – Ариэлла сунула руку в карман. – У меня есть оригинал. – Щелкнув ногтем, рыжеволосая подкинула в воздух блестящий металлический кругляш.
Поймав кругляш, она вытянула руку перед собой.
– Мне подарили это дикари. По-моему, должно подойти.
Веспер двумя пальцами взял странную монету, внимательно осмотрел ее с обеих сторон, присел на корточки и сравнил рисунок с отпечатком на камне. Размер был тот же. Да и рисунок пересекающихся линий совпадал до мелочей.
– Не понимаю, – озадаченно сдвинул брови Веспер. – Выходит, подземные дикари знали, куда мы направляемся?
– Как дикари могли догадаться, куда мы идем, если тогда мы и сами этого не знали? – с сомнением покачал головой Лигон. – Вы лучше скажите мне, откуда у них эта монета?
– Ерунда, – потряс головой Терваль. – Это же не может быть случайностью?
Не ясно было, кому адресован вопрос, поэтому и отвечать никто не стал.
– Обычно мы называем случайностью то, что на самом деле является закономерным следствием определенной последовательности событий, которую мы не в состоянии отследить, – сказал Ванфар.
