Илья Одинец - Младший вовсе был дурак
— Че за разборки? — спросил тот и встал.
Ростом он показался мне чуть пониже фонаря, но это неважно, важно то, что двойник совсем рядом, я могу дотронуться до него, схватить и выпытать правду.
— Брат у меня идиот, — спокойно сплюнул я и замахнулся на клона. — Дома еще получишь!
Амбал всмотрелся в мое лицо, потом обернулся к моему двойнику и помрачнел.
— Топайте отсюда, гопота. Я думал, правда, убивают кого.
Я крепко взял клона за предплечье и повел обратно к клубу. Когда миновали арку, я дернул двойника за руку:
— Ну, а теперь говори, кто ты такой? Засланец? На кого работаешь?
— Не засланец я, — мой дубль шмыгнул носом и попытался вырвать руку. Я держал крепко. — Меня Иваном звать. Извини, что так вышло, но во всех мирах СНВ ты мой единственный двойник.
Иван.
Двойник.
Тут меня будто молнией ударило.
— А братьев у тебя случайно нет? Один женатый, а второй оборотень.
Иван кивнул, и я застонал: вот она, разгадка тайны! В моих руках, причем буквально.
— Пошли!
И я потащил упирающегося королевича в клуб. На входе мы предъявили охране ультрафиолетовые печати, и вернулись к бару. Ленка со своим клоном неторопливо потягивала апельсиновый сок.
Несмотря на то, что грудь мою распирало желание поскорее организовать совет в Филях, я залюбовался девушками. И блондинка и брюнетка в мерцающем свете зеркальных шаров выглядели чудо как хорошо. Я сглотнул, окинув взглядом ноги и грудь Лаврентьевой, и мысленно дал себе подзатыльник. Не время пялиться на девушек, время решать головоломки.
— Есть разговор, — я кивнул Лаврентьевой-блондинке. — Наедине.
— Ну вот, — обиделась брюнетка. — А мне что делать?
— Домой иди, — посоветовала настоящая Ленка. — Кавалера твоего, судя по лицу моего кавалера, мы немного задержим.
— Не немного, — парировал я, и Иван дернулся. — Не-а, пока все не расскажешь, не отпущу. А будешь дергаться…
Я сосредоточил тепло в руке, которой держал сбежавшего королевича, и послал несильный импульс. Иван вздрогнул, словно от удара током, и расслабился.
— Ладно, не пугай, не сбегу.
Лаврентьева выразительно посмотрела на брюнетку. Ленкин клон дернул плечом точно так же, как оригинал, и фыркнул:
— Вы как хотите, а я еще танцевать хочу.
— Пусть идет, — разрешила Лаврентьева. — В туалете мы уже были.
Я понимающе кивнул и сделал в памяти зарубку при случае поинтересоваться, каким образом происходит зарядка клона магией.
— Нужно найти укромный уголок, — предложила Ленка.
— Пошли в туалет. Там музыка немного потише, да и бежать некуда.
Я потащил Ивана к противоположной стене. Между дверями с блестящими табличками «М» и «Ж» я притормозил, а потом распахнул первую. Нас с Ивашкой из женского туалета погонят пинками, а на Ленку в мужском только покосятся с любопытством. И уж точно никто не будет возражать, если мы запремся в одной из кабинок.
У писсуаров никого не было, зато из одной из кабинок доносились характерные звуки.
— Заходи, — позвал я Лаврентьеву, — и приготовься к газовой атаке.
— Убить тебя мало, Пономарев, — выдохнула Ленка. — Нашел место для свидания!
Я хмыкнул и втолкнул Ивана в кабинку.
Разместились со всеми удобствами: королевичу уступили «трон», а мы с Лаврентьевой встали, закрывая спинами дверь. Деваться его высочеству было некуда.
— Рассказывай, — потребовал я. — С самого начала.
— А чего рассказывать? — вздохнул Иван. — Родился во дворце, детство провел во дворце, вырос во дворце и умереть должен был там же, рядом с троном. Думаете, быть младшим королевичем приятно? Ничего подобного! Все внимание доставалось старшему, Александру, его готовили к престолонаследию, носились с ним, как с величайшей драгоценностью, пылинки сдували. Среднему, Николаше, тоже часть почестей доставалась, он у папеньки в дублях ходил, ну, на случай, если Сашка в озере утопнет, или на скачках убьется. Его почти как старшего учили, а на меня внимания никто не обращал. Бродил я по дворцу, да со скуки мух считал. Матушка только, пока жива была, со мной играла, да грамоте обучила.
— Так ты что, от тоски сбежал? — спросил я. — Тю! Маменькин сынок.
— И не от тоски вовсе, — королевич покраснел. — Хотел правду узнать, так не перебивай. Как папенька на Изабелле женился, совсем невмоготу стало. Тоскливо. Сашка к трону готовился, Николаше невесту подыскивали, чтобы с соседним королевством породниться, а я лишним оказался. Начал я книжки всякие читать, да с людьми приезжими разговаривать. Много чего разузнал: про соседние земли, про магию, про иные миры… и начал потихоньку учиться.
— Со скуки?
— Не перебивай, — пихнула меня локтем Лаврентьева.
— Во дворце меня все за дурачка принимали. Я сначала обижался, а потом понял, что это очень даже хорошо. Взял вещички, да в печную перебрался. Устроился, как мог, и стал книги старинные собирать, ингредиенты для зелий покупать, и колдовать потихоньку. Но тут неприятность случилась: Сашку на охоте оборотень покусал, и стал он в волка перекидываться. Никому не сказал, только мне, потому как знал, что в моих книжках может рецепт содержаться, как его обратно в человека превратить.
— Короче, Склифосовский, — поторопил я Ивана, потому что историю оборотня частично знал — лично провожал его наследное высочество в Семеновские леса.
— Рецепт в книгах действительно нашелся, "Дар жизни", называется, только вот не зельем он оказался, какое приготовить можно, а могучим амулетом. Как узнал об этом Сашка, скис. Оно и понятно: кого оборотень покусал, сам оборотнем станет, а со временем и вовсе в волка обратится и всю жизнь по лесам бегать будет.
"Дар жизни", где-то я уже слышал это название. Уж не этот ли артефакт пообещала Тьма "графу Дракуле"? Любопытно. И грустно. Быть королевичу Александру волком до конца дней.
— Стало Сашке не до трона, — продолжал Иван. — А тут новая беда: папенька объявляет, что невесту для Николаши подыскал. Женится Николаша на принцессе Ролане и будет нам корабельные сосны возить.
— И ты остался единственным наследником престола, способным править королевством, — подвел итог я.
Его высочество печально кивнул.
— Ты меня пойми! Меня ж не готовили! Да и не хочу я королевством править! У меня другая судьба! Нельзя мне домой возвращаться!
Ленка фыркнула, а я подвел итог:
— Испугавшись престола, ты с помощью своих волшебных книг нашел своего двойника и поменялся с ним местами. Ловко. Но знаешь, братец, мне на твоем месте не шибко понравилось.
— Не понравилось, так не понравилось, — пожал плечами Иван. — Пусть тогда Изабелла королевством правит. Ничего хорошего из этого не выйдет, но меня это не касается, я домой не собираюсь.
