Богдан Дорошин - Почти герой.
— Нет, уехал примерно в тоже время, что и Конст. И, пожалуйста, — взмолился Барбос, — не делай такое лицо. Уехали они не вместе. Хряк сказал, что знает этого типа, и, скорее всего он держал путь на ярмарку в городке Теркос.
— Куда–куда? — вмешался в разговор Мелман. — Теркос — это же окраина королевства! Куда занес нас этот портал…
Пейн вздохнул, а после усталым голосом произнес:
— Ты лучше спроси, куда несет этого Конструктора с нашим Артефактом.
— Что это значит? — в испуге воскликнул Тур Нован, которого Бешенный очень грубо прижал к стенке. — Я думал мы пришли сюда, чтобы вы осмотрели мои товары на покупку…
Торговец сильно перепугался, когда вслед за Пейном на склад влетел здоровенный Мэд, который, не теряя времени, схватил его за горло. Потом в помещение вошел и я, любовно прикрывая за собой двери.
В небольшой городок Теркос мы прибыли на рассвете. От придорожного трактира он находился довольно далеко, но нам удалось словить проезжавшую мимо повозку, на которой мы с относительным комфортом добрались до ярмарочного городка. Конечно, я думал, что мы телепортируем, но Пейн и остальные меня разочаровали, сказав, что это невозможно. Они никогда не бывали в этих местах, а, следовательно, не знали координат.
Отыскать единственного человека, который мог вывести на Конструктора, оказалось довольно сложно. Даже с учетом магического поиска, Тура Нована искали долго, пока случайно на него не наткнулся Череп. Захват торговца осложнялся тем, что на ярмарке присутствовали хоть и не сильные, но все же колдуны из местных филиалов Гильдии. В конечном счете, мы с Пейном разработали хитрый маневр, которым заманили Тура на один из складов.
— У меня нет денег! — в панике шептал он. — Я еще ничего не успел продать. Клянусь своими детьми, с меня нечего взять…
— Не беспокойся, твои деньги нас не интересуют, — произнес Пейн. — Нас всего лишь интересует кое–какая информация. Скажешь — дадим золотой и отпустим; нет — твои дети не обрадуются, что папочка растерял в огне весь товар.
Тур Новак сглотнул, поняв, что незнакомые бандиты не шутят. Наверное ему повезло, что присутствовали только мы, что Локки и Барбос следили за тем, чтобы местные колдуны не уловили всплесков в потоке, а Череп с Бушем от нечего делать прохаживались по торговым точкам. Бешеный сильнее сжал глотку торговца, от чего тот захрипел и наиграно забил руками по воздуху. Не мог я поверить в то, что в руках у Мэда хватит сил, чтобы придушить такого кабанчика, весом в два раза превосходящего его самого, но это чуть не произошло.
— Вчера вечером ты остановился в придорожной гостинице, так?
Тур закивал, очень быстро и пугливо. Пейн поддержал его дружеской полуулыбкой, после чего продолжил:
— Ты заказал пива, комнату, девочку…
Торговец попытался что–то сказать, но поперхнулся; Бешенный ослабил хватку.
— Никаких девочек я не заказывал. Вы ошибаетесь, а значит, вам нужен другой человек… Я действительно там остановился, но практически весь вечер провел в обществе высокого мужчины, с которым вместе пил пиво.
— Да? — картинно изумился Пейн. — И что он тебе рассказывал? О чем вы болтали?
Глаза торговца слегка сузились, но задуматься ему не дал Мэд, который как раз для этого и находился под рукой. Он хорошенько приложил Новака головой о стену, после чего вернул его в исходное положение. Торговец чуть не описался от страха.
— Я его никогда раньше не видел! — заплакал он. — Тот парень сам ко мне подошел и предложил угостить выпивкой. Настроение у него было приподнятое. Я согласился, а чего ведь не согласиться? Мы обменялись сплетнями, немного посидели, а наутро разъехались своими дорогами…
— И куда уехал твой друг?
— Я не знаю… честно не знаю! Отпустите меня… ай… кгхмт, — торговец закашлялся и Бешенному вновь пришлось ослабить хватку. — Он плел что–то… о том… кгахма… о том, что стоит на пороге великого открытия.
— Он предлагал тебе что–то купить? — резко спросил Пейн. — Нет? Тод, иди проверь–ка…
Последние слова были адресованы мне. Я торчал без дела и был не против порыскать в чужих вещах. Отойдя от места допроса, я принялся вскрывать бочки, но ничего похожего на Артефакт не нашел. Медальон мне тоже не сильно помог, но даже с моими начальными способностями, учуять Драконий меч я смог бы без проблем. Наверное.
Когда я вернулся к Пейну, торговец Тур продолжал заливаться слезами. Ему казалось, что его убьют. Эту иллюзию не смогла даже развеять золотая монета из воска, которую показал ему Мистер Боль. Когда это не помогло, он приказал Бешенному отпустить бедолагу. Тот сразу же свалился с ног и в полусидячем положении продолжал стенать и молить о пощаде. Пейн присел рядом с ним, после чего стал его успокаивать заверительной беседой, ведь когда человек в шоке, пользы от него немного.
Мэд, которому тоже надоело представление, присоединился к моему недавнему занятию. Он стал рыться в схронах Новака, выуживая заинтересовавшие его вещи. Ничего ценного торговец не имел, но парочку сувениров Бешенный рассовал по карманам. Ему бы стоило служить вместе со мной в одной роте. Хватка на сбор добычи у него определенно была…
— Меча здесь точно нет, — ментально произнес он, когда закончил свою инспекцию. — Никаких скрывающих чар. Конструктор ему ничего не передавал.
— Уверен?
— Да.
Пейн, у которого за несколько минут, влиться в друзья к Туру Новаку не получилось, не меняя тона попросил торговца дословно пересказать его разговор с ученым. Тот сквозь свою поутихшую истерику начинал сбивчиво рассказывать, но большинство его воспоминаний гроша ломанного не стоили. Он все повторял, что Конструктор был так бодр и оптимистичен, что постоянно платил за выпивку, а также рассказывал, что вскоре благодаря нему измениться весь мир. Мол, он нашел решение, которое искал всю свою жизнь.
— И куда он отправиться хотел, а? — было видно, что терпению Пейна тоже вскоре придет конец. — Что он говорил на этот счет? Говорил, что хочет покинуть королевство? Граница ведь здесь недалеко…
— Нет, ничего такого он не говорил. Сказал лишь, что его исследования должны продолжаться, но где — не сказал. — Торговец, поглощаемый страхом, посмотрел сначала на Пейна, а потом через его плечо и на нас. На Бешенного он глядел как на палача, и желая отсрочить неизбежное, воскликнул: — Но постойте! Постойте, прошу вас! Я вспомнил еще кое–что… этот человек… не знаю его имени… он сказал, что прежде чем начнет исследование, ему нужно будет заскочить к себе домой, где у него имеются какие–то очень важные инструменты… это все… все что я знаю…
