Светлана Велесова - Долгая дорога домой
— В город всем идти тоже не стоит. — Айк подбросил в огонь еще веток.
— Может обогнуть его стороной? — Пер сунул палку в костер и пошерудил угли. В черное небо взметнулся сноп искр и красиво растаял в вышине. — Все равно денег нет на покупки.
— Деньги есть у меня. Для того чтобы до них добраться, нужно попасть в город. Пойдут трое. Я, Пер и женщина.
— Странный выбор. — Эйдес глянул на Айка, потом на Пера.
— Ничего странного. Пер и Эния, не принимали участия в схватке. Нас троих видели на дороге, если вдруг столкнемся в городе со старыми знакомыми, нас не свяжут с беглецами из Мирры.
— Но ты участвовал в сражении.
— В облике зверя. Человеком меня там не видели. Иногда двуликость бывает очень кстати.
— Ты и я, это понятно, зачем Энию тащить туда, где ее могут узнать.
— Я не сказал, что с нами будет Эния. — Айк хитро улыбнулся. — Я сказал что с нами будет женщина. Под черным покрывалом их очень трудно отличить друг от друга. Я бы даже сказал практически невозможно.
Айк и Пер дружно уставились на Эйдеса.
— Я? — Глаза мага вылезли из орбит. — Вы хотите меня нарядить в покрывала? Да никогда.
— Почему? — Во взгляде Темного заплясали бесенята. — Ты конечно высок, но худ как палка. Запросто сойдешь за местную красотку.
Рива, до этого молча прислушивавшаяся к их разговору прыснула со смеху. Эйдес встрепенулся.
— Возьмите Риву, она лучший воин чем я.
— Именно поэтому она остается охранять лагерь. — Отрезал Пер.
— Тогда пусть идет Тишаали. Или Хэлиания в крайнем случае. Почему я?
Айк рассмеялся.
— Тиша не может показаться в Ароне, так как это город ее предков и стоит на землях ее клана. Ее там знает каждый встречный, поперечный. Что до Хэлиании, есть маленькая трудность. Она призрак а не человек. Все охранные заклятья просто взвоют, едва она войдет в предместья. И это не говоря о том, что она призрак эльфа.
— Соглашайся, Эйдес, чего ты теряешь. Все равно никто кроме нас не узнает. — Загоготал Пер.
— Тебе легко говорить. Не ты же будешь изображать из себя женщину.
— Это очень просто. — Айк постарался придать лицу серьезное выражение. — Наши женщины скромны, молчаливы и не поднимают глаз от земли в людном месте. Веди себя соответственно, и никто ничего не заподозрит.
На этот раз фыркнула от смеха Тиша, которая тоже почему-то не спала. Эйдес, осененный внезапной мыслью, посмотрел на Айка.
— Если Тиша твоя невеста, то тебя тоже должны знать в городе.
— Естественно, меня знают. Тер Оррани не только мой будущий тесть, но и родной дед. Или ты думал, что будешь выдавать себя за мою женщину? Это Пер у нас обзавелся подругой. А, я кто? Я местный, который вызвался сопроводить друга в более цивилизованные края, чем такое захолустье как Мирра.
— Мирра не захолустье, а очень даже красивый город. — Подала голос Эния.
— Я не понял, это кто тут у нас не спит? — Возмутился Эйдес, оскорбленный тем, что все кому не лень обсуждают его перевоплощение в женщину. — Девушки, быстро спать.
— Вопрос второй. — Продолжил разговор Пер. — Где взять одежду. Нельзя выходить из леса в таком виде. Да и покрывал у нас с собой нет.
— Мы уже одеты в то, в чем нас видели. До первого магазина настоящее покрывало заменит иллюзия.
— На том и порешим. — Пер, вставая хлопнул себя по ляжкам и пошел прогуляться в лес.
Эйдес укоризненно посмотрел на Айка.
— Признайся, ты это специально придумал.
— Самую малость и то, чтобы насолить Перу а не тебе. Это ему придется краснеть, обращаясь к тебе как к своей подруге.
— Ну, да, а я по-твоему краснеть не буду?
— Красней на здоровье, под покрывалом не видно.
Эйдес обиделся, а Рива звонко расхохоталась.
Глава 2
— Чтобы я еще раз, когда-нибудь… — Эйдес бухтел уже битый час, изрядно достав своим ворчанием как Пера, так и Аликая.
Но и тот и другой помалкивали, не смея смеяться над магом. Еще бы. Чтобы придать ему полное сходство с женщиной, Тишаали поделилась с Эйдесом своей силой и изменила его возраст с тридцатилетнего мужчины до тринадцатилетнего подростка. Рива с Пером смеялись как сумасшедшие. Эйдес возмущенно сопел, то бледнея от ярости, то краснея от сдерживаемого гнева. Но и это было еще не все. После изменения тела за Эйдеса взялись девушки. Откуда и косметику выискали в этой глуши. Так что из-под покрывала на мир смотрели удивительно красивые карие глаза, в обрамлении пушистых ресниц. Тиша искусно подвела их черной краской и слегка подкрасила веки фиолетовым цветом. Брови тоже подвели краской, чтобы отвлечь от их густоты, так как Эйдес на отрез отказался их выщипывать.
— Посторонись! Дорогу!
Раздалось за их спинами и троица свернула с широкой доги на обочину, чтобы не оказаться под копытами конного отряда. Айк придержал кобылу, чтобы не пугалась шума. Пер отвел своего тяжеловеса подальше в кусты. Эйдес невольно ссутулился, чтобы стать как можно незаметнее. Ведь в довершение всех бед, ему пришлось ехать вместе с Пером, свесив ноги на одну сторону, как это делали женщины.
Из-за поворота с топотом, шумом и гамом выехала кавалькада всадников в кольчугах, защитных шлемах и при полном вооружении. Впереди на красивом вороном ехал командир. Двое за его спиной сжимали в руках флаги, с изображением летящего орла на голубом фоне. Завидев их командир взмахнул рукой и отряд остановился. Лицо мужчины озарилось искренней улыбкой.
— Аликай! — Заорал он, радостно раскинув руки. — Вот не думал встретить тебя здесь. Каким ветром в наших краях?
— Зул. — Айк направляя коня к старому знакомому, жестом велел Перу и Эйдесу оставаться на месте. — Давно не виделись.
Не слезая с коней они обнялись, и разъехались, рассматривая друг друга.
— Давно, почитай лет двенадцать как бы не больше. А ты почти не изменился с тех времен.
— Ты тоже выглядишь отлично. — Айк кивнул на флаги. — Я смотрю ты на службе у Тера Оррани. Давно?
— Два года. А ты? Где тебя носило? И куда путь держишь?
— В Арону. Сопровождаю друга с невестой. — Кивок в сторону Пера, застывшего в напряженном ожидании в седле.
— Тогда нам по пути. Мы возвращаемся с патрулирования и проводим вас до самых ворот города.
По жесту командира отряд медленно тронулся в путь. Айк и Зул поехали впереди, Пер и Эйдес сзади, так как его тяжеловес занял всю дорогу. За ними потянулись остальные всадники. Все они были молодыми ребятами, и как и их командир все они были люди.
— Говорят, в наших краях завелись разбойники. Мы неделю провели в лесах, но никого не обнаружили. Может, ты чего слышал?
