Людмила Музыка - Сын герцога
Но они оба знали, что если сын герцога на самом деле останется в поселке (чего он совсем не собирался делать), то чужакам достаточно будет просто обыскать этот район, чтобы найти его. Чем они, собственно, уже и занимались. Поэтому, предложение Илара было всего лишь шуточным ответом на точно такое же предложение со стороны Джая.
– На восток поле тянется еще на два дня пути,- на этот раз предельно серьезно произнес ванаанец,- но вам лучше уничтожить метку, как только это будет возможно.
Юноша и сам прекрасно понимал это, поэтому обязательно поступил бы именно так, если бы не одно "но"… Лар не видел маячка, а сам Джай после знакомства с огненной завесой вообще остался без магии… Но в очередной раз убеждать Илара в том, что он не маг, у сына герцога не было ни времени, ни желания. Поэтому Джай просто кивнул ему в ответ, а потом произнес:
– У тебя есть тай?
Так называли витой разноцветный шнурок, с помощью которого степняки передавали друг другу сообщения. У них не было бумаги, поэтому вместо нее дети степи использовали специально выделанные шкуры. Но таким образом сохранялись только очень важные тексты: описание традиций или каких-то исторических событий. А в повседневной жизни для передачи информации, степняки использовали специальные шнурки, которые и назывались "тай". Из них вывязывался ряд узлов, каждый из которых имел свое определенное значение. Таким образом, получалось послание.
Когда-то Джая заинтересовал этот необычный способ "письма", и он даже выучил несколько основных узлов. Но потом оказалось, что важны были не только сами узлы, но и их последовательность, цвет и размер. Кроме того, была еще масса других мелочей, которые тоже имели свое значение. Поэтому Джай решил, что по-настоящему научится пользоваться тай, может только степняк, и то если будет усиленно заниматься этим несколько лет (именно тогда он и увлекся эльвандаром).
Впрочем, для сообщения, которое собирался отправить Джай, его умений хватало с лихвой. Потому что когда удивленный Илар протянул ему желто-красный тай (сочетание цветов говорило о том, кому принадлежит послание), сын герцога завязал на нем всего один узел. Тот самый, который он вывязывал каждое утро на своем шнурке для волос.
– Мой родовой замок – недалеко от границы Хаганата, ты сможешь легко его отыскать,- произнес Джай и протянул ванаанцу свое творение,- если меня не будет на месте, передашь это моему отцу. Он поможет тебе.
О том, что сначала герцог обязательно устроит ванаанцу настоящий допрос, Джай не стал ему говорить. Все равно, у него не было возможности составить настоящее послание. А так, его отец, по крайней мере, будет знать, что он все еще жив (этот узел герцог узнает наверняка).
К тому же, юноша не был уверен в том, что в ближайшее время ему удастся вернуть домой (если он вообще сможет туда вернуться) и выполнить обещание, данное Ашану. Охота на него все еще продолжалась, и в любой момент могло произойти все, что угодно. А так у Илара был хотя бы шанс убедить герцога ар-Сантара помочь ему.
– Благодарю,- кивнул ванаанец, рассматривая необычный узел.
Кажется, он хотел сказать что-то еще, но в этот момент Дайр отдал сигнал к отправлению, и Мааюн подвел Джаю его коня. Поэтому Илар только поклонился сыну герцога, рассеянно кивнул Лару и произнес на неплохом имперском:
– До скорой встречи, милорд.
Джай кивнул ему в ответ, потом оглянулся на свой отряд (проверяя, все ли на месте). На месте были все, и сын герцога махнул рукой Дайру, давая понять, что они могут отправляться.
Отряд из двадцати человек двинулся в путь, оставляя за спиной поселок рода Шааз.
* * *
Дайр как глава ведущего отряда, определял направление движения. Он сразу же взял высокий темп, словно ему не терпелось поскорее избавиться от непонятного чужака, приносившего ему одни неприятности. Но на привал они остановились все-таки раньше полудня. А вечером Джай с удивлением обнаружил, что выдержал целый дневной переход. Правда, когда Дайр, наконец, выбрал место для ночной стоянки, Лару пришлось буквально вынимать сына герцога из седла. Но в тот момент Джаю было уже совершенно все равно, что о нем подумают рэм рода Шааз и его люди.
К концу второго дня они выехали за пределы негаторного поля. Об этом сыну герцога сообщил Лар, когда снова начала действовать магия эльфа. Но отряд Дайра сопровождал их еще два дня (должно быть до границы рода Шааз).
Вообще-то, их совместное путешествие прошло не так уж плохо. Оба отряда демонстративно не замечали друг друга на привалах, но когда приходило время снова отправляться в путь, все они дружно выстраивались в единую колонну. Между Джаем и Дайром тоже не было никаких разногласий. Впрочем, их в принципе не могло быть. Утром отряд очень рано отправлялся в путь, так что на разговоры не было времени. А вечером у Джая просто не хватало сил на что-либо реагировать. Так что в эти четыре дня все распоряжения Дайра выполнялись безоговорочно.
Хотя в таком положении вещей были и свои плюсы. В случае непредвиденной ситуации гораздо безопаснее было иметь одного рэма, а не двух.
Но ничего непредвиденного так и не произошло. Неизвестный враг то ли затаился, то ли не смог их отыскать. Правда, в последнем Джай очень сомневался. Ведь они уже давно выехали из зоны действия негаторного поля, а значит, метку снова можно было отследить.
К концу четвертого дня Дайр сообщил, что утром его отряд отправляется обратно. На что Джай только пожал плечами в ответ. В этот момент ему было совершенно все равно, что собирается делать рэм Шааз, если только для этого ему не нужно будет шевелиться в ближайшие восемь часов.
Похоже, Дайр тоже понял это. Он постоял рядом с Джаем несколько мгновений, явно собираясь сказать ему что-то еще, но потом передумал и ушел к своим воинам.
Но утром он все-таки подошел к Джаю.
– Мы отправляемся назад,- сообщил Дайр с таким видом, словно сын герцога все это время делал все что угодно, лишь бы его задержать.
– Благодарю тебя за помощь и гостеприимство,- как можно вежливее ответил Джай.
Ему совсем не хотелось напоследок ссориться со степняком. Зато Дайр был настроен не слишком дружелюбно. Он хмуро кивнул сыну герцога в ответ и опять отвернулся.
А Джай с недоумением посмотрел на рэма Шааз. Чем еще тот был недоволен? Их отряд покидал земли его рода, чтобы больше никогда сюда не возвращаться. Так что ему пора бы уже было и успокоиться.
– Ашан сказал, что мой брат скоро уйдет от нас, и что он просил тебя позаботиться о нем,- произнес Дайр, и Джай с запозданием понял, что именно так беспокоило степняка.
– Это правда,- ответил он.
– Почему он попросил об этом именно тебя?
