Алена Даркина - Растущая луна: зверь во мне
Еще утром Юцалия передал со слугой записочку Элдаду, что вечером он придет с двумя друзьями. Они мерно покачивались в карете, не глядя друг на друга. Главная надежда, конечно на Высокого мага. Главе ордена магов недавно исполнилось 54. Но высокий седой старик, казалось, постарел лишь внешне. Магия тому причина или Яур от природы был наделен крепким здоровьем, но в пути он проявил стойкость не меньшую, чем бывалый солдат Щутела, которого они забрали в замке Зулькада. Когда-то он служил с графом Зулькадом в армии и воевал в Энгарне. Дослужился до звания десятника, но главным его достоинством были преданность истинной церкви и принцессе, а также умение подводить камни Зары под стены замков, где их могли взорвать маги. Теперь от него требовалось сделать ловушку в другом месте…
Обоих рекомендовал Дишон как очень надежных людей. В Кашшафе пока шесть человек знали о заговоре. И никого еще Юцалия привлекать не намеревался. Тут Элдад был прав: чем меньше людей об этом знает, тем лучше.
Карета замедлила бег, раздался скрип ворот, послышалась негромкая беседа привратника и кучера. Слуга распахнул дверцу, опустил ступеньки, склонился в почтительном поклоне. Первым легко соскочил Яур, он был выше других и привык смотреть поверх голов. Сейчас он сменил одежду ордена — темно-зеленый балахон — на дворянский дорожный камзол. Те, кто лично не встречался с Яуром, когда он стоял во главе ордена, не угадали бы в нем мага. Но вот то, что он не какой-нибудь разорившийся дворянин, проявлялось, несмотря на простую одежду: во взгляде, в движениях, во вскинутом подбородке, а главное, в привычке не замечать тех, кто ему не нужен.
Щутела, похожий на большого медведя, выбрался не спеша, покряхтывая. Он был простым солдатом, выглядел так же, но какое-то внутреннее достоинство присутствовало в нем. Он мог почтительно исполнять приказания высоких господ, но делал это до тех пор, пока считал необходимым. А уже если графиня Зулькад или принцесса, велят ему сломать кому-нибудь шею, исполнит это, не задумываясь. Хотя, вероятнее, воспользуется мечом, которым, по слухам, тоже владел неплохо.
Юцалия вышел последним, но перед входом в дом Яур его пропустил. То ли для того, чтобы не выдавать своего положения, то ли для того, чтобы посол Лейна имел возможность представить его хозяину дома.
Фирхан уже сидел в гостиной. Увидев Яура, он вытаращил глаза от изумления, но от восклицания воздержался. Когда двери за спиной Щутелы закрылись, Юцалия представил вошедших.
— Господа, Высокий Яур, любезно согласившийся помочь нам. И Щутела, десятник армии его величества, слуга графини Зулькад и принцессы Мирелы, — затем посол представил Бернта и Фирхана.
— Высокий маг не боится находиться в столице? — уважительно выяснил Гуний.
— Мне не запрещено бывать здесь, — мягко улыбнулся Яур, глядя поверх графа. — И в любом случае, то, что мы делаем, стоит риска. Элдад Бернт, вы приготовили то, о чем я просил?
Он намеренно не назвал Бернта графом, они договорились об этом еще у Дишона.
— Да, конечно, — молодой гофмейстер от чего-то вспыхнул.
Не посчитал ли он унизительным такое обращение Яура?
Маг тут же выяснил это. Усаживаясь в кресло и раскладывая на столе чертежи, он поинтересовался:
— Я не обидел вас, опустив титул, господин Бернт?
— Нет, — твердо ответил Элдад. — Этот титул если и принадлежит мне, то не навсегда. Когда вернется мой брат…
— Только поэтому я позволил себе такую смелость, — Яур считал себя в праве перебивать всех, исключая разве что короля и главу церкви. — Дело в том, что Рекем написал Высочайшему Дишону. Он заверил его, что уверен в своем брате, что Элдад Бернт не мог намерено совершить бесчестный поступок, но лишь по незнанию или молодости. И что когда у него появится возможность вернуться на родину, он первым делом встретится с вами.
— Я могу прочесть это письмо? — глаза Элдада подозрительно заблестели.
— К сожалению, это частная переписка духовных лиц. Вы ведь знаете, что граф Рекем Бернт получил в Лейне звание старшего духовника*?
*Старший духовник — звание человека, принадлежащего к Церкви Хранителей Гошты, к Ордену Духовников и возглавляющего большую, как правило, городскую церковь.
— Нет, я не… знал. Мы не переписывались…
— Если желаете написать брату, мы можем передать ваше письмо по своим каналам.
— Благодарю, — кивнул Бернт. — Я напишу ему сегодня же.
— Хорошо, а теперь, господа, посмотрите, что я предлагаю, — он показал на чертеж, но Фирхан со свойственной ему прямотой на этот раз прервал Высокого мага.
— Скажите, а какие известия из Лейна? Его величество король Айдамиркан поддержит нас? Он одобрил наш замысел?
— Я получил безусловное одобрение наших планов, — заверил Юцалия. — Независимо от того, кто пострадает при этом.
Все знали, что посол имеет в виду короля Еглона. Но не знали, что граф Лейна беззастенчиво врал. На его зашифрованное письмо, содержащее туманные намеки на грядущие в Кашшафе события, он получил от Тештера одну фразу: "Победитель оправдан". Он прекрасно понял, что имел в виду регент. Если они победят, если лорды и король будут уничтожены, то Лейн поддержит их. Если же они проиграют, никто за них не вступится, Тештер, пожалуй, скажет, что граф Юцалия был низкий и толстенький, а тот, что вам морочил голову, — самозванец, странно, что вы его не распознали… Но Юцалия так устал жить вдали от семьи, даже не имея возможности удостовериться, что с женой и сыном все в порядке. Он должен победить и получиться оправдание. И пусть в Кашшафе дальше корячится кто-то другой.
— Тогда к делу, господа, — Яур снова указал на чертежи. — Вот, что я предлагаю. Смотрите. Это салон, в котором заседают регенты-лорды. Так, граф Фирхан?
— Да, — подтвердил Гуний.
— Господин Бернт, где находится дом, который вам выделила казна?
Элдад чуть придвинул к себе чертежи и ткнул пальцем в квадратик, прилепившийся к дворцу с востока.
— Отлично. Сколько примерно от него до этого салона?
— Около двух лавгов, пожалуй, — прикинул Бернт.
— То есть близко. Отлично. А в том доме есть подвал?
— Да, конечно, — подтвердил Элдад. — Обычно там хранятся дрова и уголь для отопления.
— Щутела, — на солдата Яур так и не посмотрел, — можно сделать ход из подвала этого дома в подвал под этим салоном?
— Отчего нет? — усмехнулся в бороду десятник. — Мы и дальше копали. Только, с вашего позволения, сколько у нас есть времени?
— Совет, на который соберутся лорды-регенты, состоится не позднее 10 уктубира, — гофмейстер знал это лучше, чем кто-либо.
