Марина Ночина - Выбор неизбежен
В общем, никого не покарали, все довольны, а мне вообще положена почётная награда за переманивание на тёмную сторону двух светлых архангелов. Что ж, я обернулся и с тоской глянул на своих надзирателей. Почётный эскорт мне выдали, орденом, который болтался на шее и скрадывал силу - тоже наградили, видимо, на большее ты, Анибус, не заработал...
- Скучаешь? - поинтересовался знакомый старческий голос. Я как раз прохаживался по дорожкам парка, в тайне надеясь на снисхождение благодати. Было у меня сегодня такое режущее чувство, что со мной хотят поговорить. Люцифер наобщался уже на века вперёд, а кто ещё может внушить мне нечто подобное? Без проблем, могу сам на себя произвести внушение, но... чего только в жизни демона не случается. В любом случае, для всех без исключения я страдаю потерей памяти.
Я оглянулся на голос и убедился в своей правоте. Там, где только что была моя охрана, теперь одиноко, опираясь на трость с резным набалдашником, стоял старик.
- Есть немного, - согласно кивнул я, пытаясь не дать чистому листу в голове заполниться воспоминаниями. А то, что именно голос старика недавно подтвердил, что Я - Дома, сомнений не было. Не откажусь ещё раз побывать в той крошечной коморке - дома, но это пока невозможно.
- Не против, если присоединюсь? Одному гулять и вправду скучновато.
- Не могу с Вами не согласиться, - вежливо улыбнулся я. Старик довольно ухмыльнулся и жестом предложил мне продолжить прогулку.
- Поговорим про погоду или сразу к делу? - добродушно поинтересовался он, спустя пару минут неспешной прогулки. А я всё ждал, когда он предложит. Шёл рядом и выжидал. Кем бы Старик ни был, а я не сомневался в Его Высочайшем происхождении - разговор нужен ему, значит, первое слово за ним, а я так, рядышком похожу.
- К делу, - безразлично пожал я плечами. Я ведь "не знаю", кто он и что от меня хочет. Не Люцифер это точно, а поди разбери, кто из Лордов, и Лорд ли навязал мне свою компанию. Но, кажется мне, я уже с головой выдал себя. Ну что ж, посмотрим...
- Мне нужно, чтобы ты побывал в Столице Душ, - мягко, ненавязчиво, но именно приказал старик. Что такое эта самая Столица я уже "знал", но удивился искренне. Что я там опять забыл? Или мало порушил в прошлый раз?
- Удивлён ты по крайней мере искреннее, - покачал головой старик.
- Ещё бы! - отозвался я и с подозрением окинул взглядом своего собеседника. - Могу узнать Ваше имя и статус?
- Глупо спрашивать, но как понял, что Я не Люци? - хмыкнул Его Светлейшество.
- По запаху, - сунув руки в карманы, буркнул я. Старик заливисто рассмеялся.
- Ты, конечно, неплохо поднатаскался в лицедействе, но меня, Ани... или Лука? Как тебе удобнее? Этим не провести. Я не сюда смотрю, - Бог указал пальцем на мой лоб, намекая на чистый лист в голове. - А сюда. Твоя душа - такие дремучие потёмки, но тут и дураку понятно, что ты ВСЁ помнишь. Даже не сомневаюсь, что Люци всё знает, просто подыгрывает тебе. Ведь это представление не только для него, так? Не хочешь, чтобы они сильно переживали?
- Предположим, - я со злостью пнул достаточно крупный камешек, каким-то чудом оказавшийся на идеально чистой дорожке парка. Люцифер слишком критично относился к чистоте, даже парковые дорожки заставлял вылизывать, если не языком, то чем-то подобным. Или мне это типа подумать? Помню, ох как хорошо помню, чем подобное пинание закончилось для меня в прошлый раз. И не важно, что тогда была бутылка, а теперь простой камень, ну а я всё-таки сильный демон, пусть и под домашним арестом.
Так, для справки, под "ними" Светлейший имел в виду моих друзей, начиная со Сторожа и далее по порядку. Не знаю, что случится со мной через пару дней, но я уже сейчас стараюсь как можно сильнее отдалиться от них.
Но тут всё равно даже думать нечего - у меня на шее кабалой висит отличная отмазка. На неё и сошлюсь.
- Не получится, при всём моём желании и уважении, - почтительно склонил я голову, возвращаясь к теме разговора. И низшему понятно, Кто прикрывал мне зад за шалости, когда был ангелом. А я, как ни странно, привык быть благодарным. - И спасибо. Терпеть меня сложно.
- Зато весело, - радостно заявил старик. Скука и однообразие - это вечные спутницы Вечных, которыми без сомнения являются Бог и Дьявол, так что я прекрасно их понимаю. Мне Вечность надоела за два столетия, а каково им?
- Вот так вот и живём, - развёл руками старик. - Люци вечно что-нибудь придумывает, а я не могу отказать этому мерзавцу. Сын как-никак.
- Угу, - согласно кивнул я. - Но я всё равно не могу, - и ненавязчиво так указал на "ошейник" в виде круглого плоского медальона, на длинном кожаном шнуре, тяжёлым бременем висящим у меня на шее. Орден за мужество и доблесть, мля.
- Если проблема только в этом...
Хватило и одного легкого движения со стороны Светлейшего, и ошейник оказался в его руках, а я почувствовал Свободу. Именно так, с большой буквы. Лишить, пусть даже временно ограничить Силу - это было черезчур жестоко со стороны Люцифера. Это как лишить сильную, здоровую, полную энергии и амбиций оболочку сразу обеих рук и ног. Учитывая, что я ещё и притворялся стукнутым на голову, моя "инвалидность" не слабо давила на психику.
- Ещё раз спасибо, - поблагодарил я, низко склоняя голову.
- А демоном ты мне нравишься больше, - оглаживая подбородок, добродушно ухмыльнулся Светлейший. - И раз больше у нас нет никаких затруднения, перейдём к делу?
- Нас?
- Нет, - поняв меня, отрицательно покачал он головой. - Для всех ты дышишь воздухом в компании своих надсмотрщиков. И поверь старику, Люци печётся о твоём благополучии, иначе бы...
- Я знаю, - тяжело вздохнул я, нагло перебив самого Господа Бога. - Так что я должен сделать?
***
Оказалось, от меня требовалось не так много. Спасать мир меня не просили, уничтожение оного от меня тоже не требовали. Мне было достаточно лишь забраться в Чистилище и взять там одну скромную вещицу. Как объяснил Бог:
- Зеркало Люци ты пустил на... - здесь Светлейший скорбно вздохнул и осуждающе на меня посмотрел. - И теперь он так и норовит утащить моё. Ну, а раз ты в этом виноват - тебе и исправлять.
Что за зеркало такое, я понял сразу. Что тут непонятного-то? Зеркало миров Люцифера я действительно пустил на полную хрень. Каюсь, виноват. Однако...
- Но как!? - выслушав обличительную речь старика, изумлённо вопросил я. Всем известно, что таких зеркал было только два.
