Марина Ночина - Выбор неизбежен
На мой вопросительный взгляд, хозяин Ада широко улыбнулся и, стянув с пальца чёрное кольцо, перекинул его мне.
- Раз ты так хочешь править, дерзай, а я в отпуск! - заявил Люцифер и едва ли не насильно всучил пришибленному мне, вслед за кольцом, и свой меч.
- А это, пожалуй, заберу себе. Как сувенир, - прокомментировал он, конфисковывая у меня меч, который я собрал из всякого не особо нужного, а порой и драгоценного "барахла".
Проверил баланс, осмотрел лезвие и вынес вердикт:
- Неплохое лезвие, хоть и хрень полная. И не лень тебе было его собирать? Не сомневаюсь, что ты ни на секунду не поверил в эту белиберду.
- Но мне ведь никто не запрещал убивать скуку? - продолжая пребывать в лёгком ступоре, буркнул я. И так не знал, что делать с вручёнными регалиями, тупо переводил взгляд с меча на кольцо и обратно. А тут ещё такие откровения.
- Как я тебя понимаю, - Люцифер по-дружески хлопнул меня по плечу и отвесил приводящую в чувство оплеуху. - Вот как раз скуку и развеешь. А угробишь без меня Инферно, пущу на консервы. Это ясно?
Я понятливо кивнул. Меч и кольцо, как родных прижал к груди.
- Вот и молодец. Будешь всем рассказать, что сверг, победил, убил и прочее бла-бла в таком же духе. Тебе-то должны поверить. А это... - Люцифер с некоторым трудом отобрал у меня кольцо и нацепил мне же на палец. - Будешь демонстрировать особо недоверчивым. Этим, - постучал по лезвию, - самым недоверчивым рубить головы. Короче. Пока меня не будет, наведёшь мне в Аду порядок. Ты умеешь.
- А-а... - было начал я.
- Не перебивая старших! - отрезал Хозяин Ада и, понизив тон до угрожающе-запугивающего, продолжил инструктировать. - Делай, что хочешь и какими угодно темпами, но чтобы порядок был! Не справишься...
Тут и договаривать было не нужно. И глупому демону понятно, что угроза "пустить на консервы" - это самое доброе, что может сделать со мной Его Темнейшество, если я пущу Инферно по миру.
Мне не оставалось ничего, кроме как снова кивнуть.
Люцифер удовлетворённо крякнул, окинул меня подозрительным взглядом и, растопырив средний и указательные пальцы, указал ими на свои глаза, а потом на меня. Мол, я слежу за тобой. После чего поудобнее перехватил конфискованный меч, козырнул и исчез, оставив меня один на один с новыми проблемами.
Ничего, с проблемами я справился. В конце, конечно, оплошал, но в остальном всё шло в штатном режиме. В любом случае, моё "правление" закончилось бы через... Вот мы и вернулись к этому вопросу. Остаётся узнать, сколько я пробыл в режиме "перезагрузки" и когда там уже, наконец, откроется моя истинная "миссия"? Или это лучше назвать предназначением?
- Ан, хватит притворяться. Я уже говорил - актёр из тебя хреновый, - вернул меня из воспоминаний голос Люцифера.
- Мне так лучше думается, - пожимаю плечами и лениво приоткрываю глаза. Игнес расцветает, видя, что со мной всё в порядке, остальные тоже проявляют признаки радости. Все довольны. Один Люцифер недовольно морщится. Может, актёр из меня и хреновый, но учусь я быстро. Пять лет на троне Инферно кого угодно сделают профессиональным лицедеем.
Я сел, благодарно улыбнулся Игнес, обвёл всех присутствующих оценивающим взглядом и, вспомнив свой недавний вопрос окружающим, снова поинтересовался:
- А вы собственно, кто такие?
***
До дня "Х", как я окрестил столетие моего пребывания в шкуре демона, оставалось два с половиной дня. И чем ближе подходил срок, тем неспокойнее было на душе, коли такая имеется у демона. Любой ангел убеждённо заверил бы, что подобного быть не может, это сущая ересь и вообще... Я в таком случае предложил бы спросить Свята или Анну. Бывшие архангелы, после возвращения Люцифера катались, как сыр в масле. Даже Игнес больше не шипела на светлых, окончательно переметнувшихся в ряды инфернов. Одно напоминание - белые крылья за спинами, но это ненадолго. В Аду слишком легко запачкаться.
Арлетту Люцифер вернул на привычное ей место своего секретаря. Демоница к всеобщему удивление проявила характер и попыталась отказать своему Повелителю, но Светоносный был непреклонен и в весьма жёсткой форме объяснил, чем для Летти закончится отказ. Разговор шёл за закрытыми дверьми, но вид Арлетты, когда она покинула "Обитель Вселенского Зла" говорил сам за себя. Она не сказала, чем именно запугал её Люцифер, но я отчего-то уверен, что всему причина Я. Самомнение у меня велико, и не без основания.
Рурик, согласно своему прозвищу, сущности и ещё чёрт знает чему - Сторож, - был поставлен на должность главного охранника замка, но чаще всего бездельничал или сопровождал меня. Шайрэ так и остался на месте безопасника, а Игнес подсадили на моё прежнее место, заставив возглавить адскую канцелярию. Не скажу, что она была рада, но кто будет спорить с Люцифером, тем более, когда у него плохое настроение?
Ну а я... я всё ещё держал в голове образ чистого листа с клочком своего имени в верхнем правом углу. Люцифер долго не верил в потерю памяти, и всё время пытался подловить. Увы, ловиться я не собирался и с интересом, в сопровождении двух угрюмого вида демонов-охранников, бродил по закоулкам замка. Вроде как изучал, дышал свежим воздухом и наслаждался тишиной и покоем. За территорию замка меня выпускать отказывались. Думали сбегу. Люцифер лично нацепил на меня похожую на ошейник из Чистилища штуковину, сковавшую мои Силы. А Сил у меня было хоть отбавляй. Накопилось, пока носил его кольцо и меч. Люциферу ведь, в отличие от демонов, для поддержания "здорового образа жизни" не нужно питаться душами. Его Сила аккумулируется за счёт презренного чёрного метала, из которых были сделаны кольцо и меч.
Меня очень интересовало, как он просуществовал столько лет без них, но пока что приходилось молчать и ждать. Два дня я ещё потерплю. Да и, если честно, нравилось мне смотреть на поникшие морды Лордов Инферно. Ко мне и моим выходкам они уже привыкли, а вот что ожидать от вернувшегося Люцифера? Вообще, когда Павший возник в самый разгар битвы, и громогласно поинтересовался "это какая смелая пернатая задница посмела рушить его дом?", большинство ангелов смылось сразу. Те, кто оказался поглупее, попали Люциферу под горячую руку и...
Короче, демоны его возвращению обрадовались. Некоторые, по Его словам, когда дьявол пытался в очередной раз меня подловить, вздохнули с облегчением, а потом на голову Повелителя посыпались жалобы. Оказывается, я был ещё тем диктатором.
