Валерий Афанасьев - Маг цвета радуги
Должен заметить, что путешествие наше прошло на удивление спокойно - копье Диму так и не понадобилось. Пару раз я охотился, сбивая лесную дичь энергетическими стрелами. Дим от охоты воздерживался, мотивируя это тем, что не хочет пробуждать свои инстинкты. Дескать, он должен привыкать к поведению не свойственному большой собаке.
Слушая эти комментарии, я подумывал, а не стукнуть ли его посохом? Но по здравому размышлению решил его простить. В самом деле, после того, как он побывал в шкуре собаки от охоты ему некоторое время лучше воздержаться. Зато Дим разнообразил наш рацион всевозможными растениями. Здорово натаскала его тетушка Литса. С такими знаниями в лесу от голода не пропадешь. Съедобные корни, клубни каких-то растений, похожих на картофель, даже некоторые листья - все шло в котел.
Дим болтал без умолку, рассказывая мне о столице, университете и своих изысканиях. Мне думается, ему просто нравилось поговорить.
Через неделю спокойного путешествия мы подошли к речке, на другом берегу которой находился домик Айлы.
Сердце мое тревожно забилось в ожидании встречи. Мостик, который мы сломали в прошлый раз, был починен. Так и знал, что жители Тьери не оставят Айлу без помощи. До встречи с судьбой оставалось каких-то пять десятков шагов.
- Альберт, давай я пойду первым.
Я вздрогнул и опасливо покосился на Дима. Чем кончилось в прошлый раз его предложение пойти первым через мост, я прекрасно помнил - до сих пор холодно, когда вспомню об этом. Но это было тогда, когда Дим весил как четыре человека вместе взятых. А сейчас - человек он роста и веса вполне обычного.
- Ладно, иди.
Дим вступил на жердочки моста, я пошел следом.
Раздавшийся около берега плеск заставил Дима неловко обернуться. Нет! Только не это. Дим поскользнулся, взмахнул руками в воздухе, пытаясь удержать равновесие, и уцепился за меня - мы оба полетели в воду.
Дим рассекал воду мощными гребками, быстро продвигаясь к берегу. Я отставал - посох мешал мне плыть. Наконец, я привязал его к поясу - ремешок, что привязала к нему Айла, оказался очень кстати.
- Ах ты, гад лохматый! Ты когда научишься по мостикам ходить?!
- Альбертус, ты как там? - Дим выбрался на берег и наблюдал оттуда за тем, как я плыву, борясь с течением.
- Как?! Вот хочу добраться до одного неуклюжего архивариуса!
- Тебе помочь?
Меня начал разбирать смех. На Дима совершенно невозможно сердиться.
Немного опасаясь, он подошел и помог мне выбраться из реки.
- Вот как, скажи мне, я теперь появлюсь в таком виде перед Айлой?
- Альберт, я не нарочно. Ты же видел, там кто-то плескался у берега.
- Эх, - я махнул рукой и принялся снимать свою куртку. Я развесил ее на дереве для просушки и принялся проверять содержимое карманов.
Это ужас. Я присел на поваленное дерево и печально задумался. Это была катастрофа.
Стикеры остались на месте - они хрустальные и более тяжелые. Но, что мне с них толку - исчезли накопители Лодиуса. Дерево и жемчуг - они были более легкими, и выпали из кармана, пока я плыл к берегу.
- Альберт, что случилось?
Я не отвечал. Все, все пропало. Все чудесные подарки - мой автомобиль, схема посоха, настройки для стикера, макет чудесного компаса. Разом я лишился всех этих чудесных вещей.
- Что за странные гости, которые совсем не спешат в гости?
Я обернулся. Чуть выше по берегу стояла Айла. Как же она хороша. Я невольно улыбнулся, пусть улыбка эта и вышла немного печальной.
- Айла, как я рад тебя видеть.
- Ты так обрадовался, что не заметил мостика и решил переплыть речку вплавь? - Айла улыбнулась мне в ответ, и я почти забыл о только что постигшем меня разочаровании.
- Это потому, что кто-то совершенно не умеет ходить по мосту, - я многозначительно посмотрел в сторону Дима.
- Альберт, ну подумаешь, мы промокли немного. Что ты так расстроился, в самом деле?
- Промокли?! Ты думаешь, что я расстроился из-за того, что промок?! Я потерял накопители, которые подарил мне Лодиус, а вместе с ними и все чудесные вещи которые в них были упакованы.
- Вот оно что? - мой друг выглядел подавленным. - А я-то думал....
- Ладно, не грусти. Что случилось, то случилось.
- Может быть, вы и мне расскажете что случилось? - поинтересовалась Айла, нахмурив брови.
- Пустяки. Кстати, тебе привет от тетушки Литсы.
Это были совсем не пустяки, но, зачем Айлу расстраивать?
- Это все я. Я виноват. Как можно быть таким неуклюжим? - сокрушался Дим.
- Кстати, в образе человека ты выглядишь симпатичнее, - заметила Айла, обращаясь к Диму.
- Да? Правда? А как ты меня узнала?
Айла улыбнулась: "Ты не забыл, я ведунья? Я узнаю человека в любом образе".
- А Фрея? Фрея меня узнает?
Айла улыбнулась еще раз и пожала плечами. Как же здорово она улыбается.
- Может быть, ты расскажешь, что у вас случилось? - обратилась она к Диму.
- Из-за меня Альберт потерял магические накопители. Я такой неуклюжий, но там, в самом деле, кто-то плескался.
Дим указал рукой на противоположный берег немного выше нас по течению.
- Это бобр, он живет у запруды и совершенно безвреден, - ответила Айла.
- Бобр?! Я испугался бобра?!
Выражение лица у Дима было удивленно-озадаченное. Мы с Айлой невольно рассмеялись.
- Дим, ты совершенно невозможен, - сказал я сквозь смех.
- А какие они были, эти самые накопители? - поинтересовалась Айла.
- Деревянные диски с жемчужиной посредине.
- Большие?
- Примерно с ладонь.
Айла подошла к реке и пошлепала ладошкой по воде, что-то проговорила и снова пошлепала ладошкой, отбивая какой-то особенный ритм.
- Айла, что ты там делаешь? - удивился Дим.
- Тихо, не мешайте. Ойпа не любит шума. Если не будете шуметь, быть может, он приплывет.
Айла снова пошлепала ладонью по воде, отбивая хитрый ритм.
Минут через пять вода забурлила и из нее показалась забавная мордочка бобра. Наверное, это был тот самый бобр, на которого засмотрелся Дим, опрокинув нас с мостика.
Айла что-то зашептала бобру, вместе с тем делая знаки руками. Берусь поспорить, он ее понимал. Лодиус прав, искусство ведуний - это совершенно особое чудо.
Бобр издал какие-то щелкающие звуки и, шлепнув хвостом по воде, исчез.
- Вот и все. А теперь, идемте пить чай. И пора вам обсушиться.
Мы с Димом молча переглянулись - чай у Айлы это что-то особенное.
Несмотря на то, что погода была не слишком холодна, Айла растопила печь и, подвинула к ней два плетеных кресла и предложила нам располагаться в них, укрывшись пледом. Чтобы нас не смущать, она отправилась готовить чай.
Мы с Димом развесили сырую одежду (пусть на улице нет мороза, все же в сырой одежде сидеть было не очень уютно) и расположились в креслах, глядя на огонь и слушая потрескивание поленьев. Век бы так сидел.
