Брайан Макклеллан - Кровавый завет
– Расчистите дорогу! – услышал Тамас крик возницы. – Мы попытаемся прорваться.
Тамас стиснул зубы. Он хотел сражаться, хотел вырвать нож из руки Стража. Без порохового транса он будет побежден, но, по крайней мере, сделает хоть что-нибудь. Но со скованными руками и ногами и с утраченными способностями он мог только сидеть и слушать, кривясь от боли каждый раз, когда магия или взрывы встряхивали карету.
Внезапно она тронулась с места. Какое бы препятствие ни перегораживало раньше дорогу – вероятно, горящая карета со Стражами, – теперь путь был свободен. Возница бешено нахлестывал лошадей, несясь по улице навстречу крикам. Ружейные выстрелы и звуки магических атак остались позади. Карету отчаянно раскачивало. Страж с невозмутимым видом уперся руками в стенки салона. Закованный в цепи Тамас не мог поступить так же, и его мотало из стороны в сторону. Каждый раз, когда встряхивало ногу, он словно со стороны слышал собственный стон.
– Почти приехали. – Страж глянул в окно, достал ключ и, несмотря на сильную тряску, сумел снять цепи с Тамаса, оставив наручники и кандалы на ногах. Он помахал ножом перед фельдмаршалом и сказал с сильным акцентом на адроанском: – Доставьте мне хоть малейшую неприятность, и я воткну его вам в грудь.
Остановив карету, возница спрыгнул со своего места, с шумом приземлился и рывком открыл дверцу. Страж уже собрался выйти и вдруг замер.
Ему потребовалась доля секунды, чтобы развернуться и броситься с ножом на Тамаса. Фельдмаршал перехватил удар, зажал лезвие между наручниками и, развернувшись всем телом, отвел нож в сторону. Тамас лежал на спине на сиденье кареты, перед глазами плясали огни, в ушах звенело. Он даже почти не чувствовал боли в ноге.
Через мгновение Тамас заставил себя сесть. Каждый дюйм подъема казался вечной мукой. Нога разрывалась от боли. Он почувствовал кровь на лице: совсем уклониться от ножа все-таки не удалось. Тамас оперся о сиденье и осмотрелся. Запах пороха ударил ему в ноздри.
Страж был мертв. В стенке кареты напротив дверцы виднелась огромная дыра, размером как раз с него. Сам он лежал на мостовой, одна нога, зацепившись, так и осталась на ступеньке.
Пока Тамас осматривал его, в карету заглянул Олем. Кряхтя от тяжести, он затащил в нее ручную пищаль и с облегчением взглянул на Тамаса:
– Значит, я все-таки правильно выбрал карету.
Олем помог фельдмаршалу выйти. Они стояли на дорожке между двумя кирпичными зданиями. Резкий запах водорослей и плеск волн подсказывали, что озеро где-то поблизости. Через несколько секунд в переулок вбежали солдаты в мундирах адроанской армии. Один из них попытался помочь Олему вести Тамаса, но телохранитель отослал его.
– Где Сабон? – спросил Тамас.
– Преследует Избранного вместе с Влорой, – ответил Олем усталым голосом. Неужели он тоже может устать? – Этот ублюдок сбежал, когда увидел, сколько нас.
Тамас удивленно наблюдал, как солдаты один за другим появлялись в переулке. Еще больше осталось на соседней улице.
– Ты привел с собой весь гарнизон?
– Всех, кто оказался под рукой.
– Бездна, но как вы нашли меня?
Олем улыбнулся и скосил глаза вниз. Только теперь Тамас заметил пса, сидящего у его ног. Хруш смотрел на хозяина большими, как чайные чашки, глазами и вилял хвостом. Тамас понял, что не в силах ничего сказать. Превозмогая боль, он наклонился и потрепал Хруша по холке.
– Это невозможно, – удалось выдавить ему из себя.
– Сабон натренировал Хруша находить вас при любых обстоятельствах. Обучал этого проклятого щенка с самого рождения. Ему помогала старая деревенская ведьма, живущая к северу от университета. Она была Одаренной, умеющей дрессировать животных. Хруш может взять ваш след где угодно, даже если вы окажетесь в запертом сундуке посреди моря.
– Я не знал, – пробормотал Тамас.
– Это была маленькая тайна Сабона. Запасной вариант. Мы надеялись, что он нам никогда не пригодится.
Тамас чувствовал, как напряжение двух дней страха, гнева и ожидания тает под заботливым взглядом Олема. Телохранитель смотрел на него так, как отец на пропавшего много лет назад сына. В его глазах ярость боролась с облегчением. Вокруг толпились солдаты со словами сочувствия. Тамас благодарно улыбнулся им всем и упал в обморок.
27
Кабинет на верхнем этаже Палаты Пэров показался Тамасу давним знакомым, хотя фельдмаршал занимал его лишь несколько месяцев. Это напоминало возвращение домой. Тамас провел пальцами по плетеным кисточкам на боках дивана. Его руки задрожали, и он оперся на костыль. В комнате пахло лимоном. Он задумался, был ли здесь этот запах раньше.
Олем наблюдал за ним, стоя у двери. Несмотря на его дар, телохранителю действительно нужно было отдохнуть. Его веки подрагивали, как у человека, засыпающего на ходу, а под глазами образовались фиолетовые круги. Обычно аккуратно подстриженная борода теперь была всклокочена, волосы тоже растрепались. В другой день Тамас, возможно, даже упрекнул бы его за неряшливый вид.
Но это был особый день.
«Я должен приказать ему отдохнуть, – подумал Тамас. – Но, как говорил когда-то мой отец, в гробу отдохнем».
– Да, сэр, – неожиданно произнес Олем.
– Что? – Тамас удивленно поглядел на него.
– Вы сказали: «В гробу отдохнем», – повторил телохранитель.
– Ты сейчас выглядишь так, что краше в гроб кладут.
– Вы и сами не очень хорошо выглядите, сэр. – Олем изо всех сил пытался изобразить улыбку, но Тамас видел в его глазах беспокойство. – Вам нужно отдохнуть. Этот подъем по лестнице вас едва не доконал.
Олем настоял на том, что поможет Тамасу подняться, и время от времени фактически нес его на себе.
– Мне не нужна сиделка, – проворчал фельдмаршал. – У меня много неотложных дел.
Он заковылял к своему столу, но на полпути едва не упал. Мгновенно Олем оказался рядом и подхватил фельдмаршала под локоть.
– Сядьте, сэр. – Он помог Тамасу устроиться на диване. – С минуты на минуту придет доктор Петрик.
– Пустяки, – проворчал Тамас. – Ты лучше сам сядь.
– Думаю, мне лучше постоять, сэр.
– Как знаешь. – На самом деле Тамас не мог отпустить Олема на отдых. – Мне необходимо знать, что произошло в мое отсутствие. Кому известно, что меня захватили в плен?
– Слухи расходятся быстро. Боюсь, что у меня были другие заботы. Как только мы вышли из леса, я послал за Сабоном и взял с собой Хруша. – Он кивнул на пса, крепко спящего в углу. – Черлемунд счел за лучшее промолчать. Но не удивлюсь, если его спутницы проговорились. И я точно знаю, что бригадир Сабастениен ничего никому не рассказывал.
– Значит, все благополучно ушли от Никслауса?
Олем кивнул.
– Я чуть было не вернулся, когда услышал шум в лесу, сэр, – признался он, избегая смотреть Тамасу в глаза. – Можете сорвать с меня нашивки, но…
– Прекрати, – оборвал его Тамас. – Мне не нужны твои нашивки.
– Вы дали мне приказ вывести всех из леса.
– Мне показалось, ты так и сделал.
– Не совсем, сэр. Я ушел вперед, предоставив им выбираться самим. Я не мог ждать.
– На твоем месте я бы тоже не стал выполнять этот приказ. Я не могу обвинить человека, который действовал так, как подсказывала совесть. Кроме того, ты сделал главное – не вернулся назад. Продолжай.
Тамас проглотил комок в горле. Больше всего на свете он хотел сейчас лечь и уснуть, но сначала необходимо было разобраться с делами. Он продолжал бороться с усталостью, болью и тошнотой.
– О предательстве Ризе стало известно, – сообщил Олем. – Леди Винсеслав желает узнать подробности. Ходят разные слухи.
– Положи им конец, – распорядился Тамас.
– Что? – ошеломленно переспросил Олем.
– Это неправда.
Тамас попытался встать на ноги. Ризе был хорошим человеком. Фельдмаршал не мог позволить, чтобы во всем обвинили его.
Олем опустил руку на плечо Тамаса, мягко останавливая его:
– Я сам видел, как он захватил вас в плен.
– Вы нашли трупы?
Олем медленно покачал головой:
– Только кровь, но никаких трупов.
– Тот шум, который ты слышал, – это дрался не я. Это люди Ризе пытались задержать Никслауса, чтобы бригадир успел предупредить меня об опасности. Ризе сгорел заживо.
– Вы уверены?..
– Ступай в бездну! – прорычал Тамас. – Перестань говорить со мной как с больным. Я еще не сошел с ума.
– Если Ризе хотел предупредить вас, зачем ему понадобились все эти сложности? – продолжал сомневаться Олем. – Он мог просто отправить сообщение или приехать и поговорить с вами.
– Я точно не помню. – Тамас потер виски. – Он чего-то боялся. И был очень зол. Барат как-то принудил его молчать.
– Бригадир Барат? – Олем неуверенно улыбнулся. – Судя по ссадине, вы сильно зашибли голову, сэр.
