Мария Версон - Белое Критши
Кир кашлянул, отвлекая Астируми от собаки, а будущих супругов друг от друга. Те молча вошли в дом.
Это место мало походило на уютное семейное гнездышко. Беспорядочно разбросанные всюду детали и инструменты делали всё помещение, куда они вошли, похожим на мастерскую инженера. Здесь были и литейная установка, и небольшая кузня, и пресс, и несколько охладительных аппаратов.
Словно стесняясь своего убежища, Кирано начал перекладывать случайно выбранные предметы с места на место, но тут же бросил это, опомнившись.
- Доброе утро. - Скорее прокашляла, нежели сказала, Марта Вьеда, невысокая брюнетка, с волосами, убранными под повязку. Её голос был низким и хриплым, а кожа смуглой. - Госпожа Тоурен, Во-Сен Ветру. - Она кивнула им.
- Простите за столь позднее вторжение. - Монахиня кивнула в ответ, на что Марта весело усмехнулась, набивая трубку табаком.
- Толи ночь, толи утро. Светает скоро. Кир, перестань заниматься ерундой и введи долгожданных гостей в курс дела. Пока продолжается эта ерунда, я не могу спокойно работать.
- О чем вы? - Ора неспешно подошла к лестнице, на ступеньках которой уселась хозяйка дома.
- А он вам сейчас все покажет. Пойду приготовлю чего-нить съестного.
Она взялась за перила и тяжело поднялась, двигаясь так, словно потянула спину.
- Да, это не ждет отлагательств. Пойдемте. Все трое.
Монахи переглянулись, а Астируми с непоколебимым спокойствием на лице пошел вслед за Киром, поднимающимся по винтовой лестнице сначала на второй, а потом на третий этаж.
На верхнем этаже все окна были закрыты ставнями, присутствовал устойчивый запах трав и лекарств. В щели под одной из четырех дверей горел белый свет. Кир толкнул дверь.
Анри сидел на стуле у окна и читал книгу из коллекции Марты о тугоплавких металлах. Как только дверь открылась, он поднял голову и его лицо, бывшее до этого сосредоточенным, расплылось слезливой радостью. Книга упала с колен на пол, а мальчишка кинулся к Оре, восклицая слово:
- Мама! - Он обнял её за талию и уткнулся ей в живот.
Недоумевая, монахиня обняла сына, и с широко распахнутыми глазами уставилась на одну-единственную кровать в комнате, рядом с которой стояла лампа с белым сияющим кристаллом.
На кровати лежал мужчина. Он ворочал головой из стороны в сторону, тихо постанывал, по лицу, искаженному гримасой боли, ползли крупные капли пота. Стижиан не сразу узнал в нем врача и целителя, спасшего жизнь его младшего брата.
- Лухс! - В один голос воскликнули Астируми и монах, скорыми шагами двигаясь к нему.
- Что с ним? - Стижиан присел рядом с его кроватью и обратился к Кирано. - Почему они здесь?
- Малыш, что произошло? - Ора опустилась на колени перед сыном, приобнимая его. - Почему ты здесь? Ты... - Она увидела небольшую, уже почти зажившую рваную рану, тянущуюся от уха вниз вдоль шеи к ключице. - Кто это сделал? - Её голос стал походить на низкое шипение змеи. - Анри, кто? Ответь мне, пожалуйста.
- Мам, это... - Его глаза взмокли, но слёзы так и не выступили. В место ответа, он снова кинулся матери на шею.
Обнимая его, Ора подняла глаза на Кирано, часто кивающего головой, и потребовала объяснения:
- Несколько дней назад в столице объявилась пара... нелюдей, которым самое место в тюрьме. Двое старших инквизиторов.
Ора ещё сильнее обняла тихо плачущего сына.
- Третий находится на четвертом острове, во дворце. Я их не видел. Ни одного. Это мне сказал Анри.
Стижиан положил руку на лоб Лухс и приподнял одно веко: целитель был в бреду. Его тусклые серебряные глаза, лишенные зрачка, почти полностью закатились. Йбеловатая радужная оболочка походила на клок бумаги, набухший от воды и расходящийся трещинами.
- Что с ним? Никогда не видел ничего подобного! - Ахнул монах, проверяя пульс: сердце Лухса билось как сумасшедшее.
- Я не думаю, что ты разбираешься в физиологии сайлантов. - Руми стоял у закрытого окна и с нешуточной тревогой, переходящей во что-то другое, наблюдал за муками целителя. - Ора, лучше всего будет взглянуть тебе.
Она поцеловала сына в лоб и подошла к кровати, в это время, Кир продолжил свой рассказ:
- Более того, Её Величество подпустила к трону последнего из выживших магистров старого круга магии - Лизу, а после...
- Я не думаю, что кто-то из вас двоих, монтерцы, дрался с демонами. - Она так же осмотрела глаза и измерила пульс. На её лице не было и тени удивления, только холодное спокойствие.
- Демоны? Причем здесь демоны? - Недоумевая, переспросил Стижиан, на что получил незамедлительный ответ от нерийца:
- Сайланты - демоны. Они возникли ещё до появления тоуренов... - Ответил тот, не до конца понимая, что говорит
Эти слова резанули слух всем присутствующим в комнате.
- Люди, ставшие демонами, которые чтобы сохранить рассудок объединились с единым духом водопада...
- Сайланте. - Кивнула Ора, стаскивая с Лухса тонкое одеяло, скрывающее его до серости бледное тело, с перебинтованной грудной клеткой, руками и несколькими, пропитанными лекарствами, марлевыми повязками на животе. - Хорошо замотал, молодец.
- Мастер Актомири учил. - Кир кивнул.
- И Лухс один из них. Он вполне себе полноценный демон. Как и Анри.
Мальчишка с опаской глянул на нерийца и прильнул к Стижиану, обхватившего его одной рукой:
- Не бойся его. Он никому не выдаст наш секрет. - И легонько стукнул того по носу. - Я дрался с демоном однажды, но это было ещё в монастыре, и без наахта, - он махнул рукой в сторону Руми, на спине которого висело это оружие, - я вряд ли бы его уничтожил.
- Так вот дерись ты с демоном сейчас, - Ора аккуратно снимала бинты с раны на груди, - уже владея искусством призыва сфер, был бы тот же эффект.
Она оголила одну, самую крупную, из ран Лухса, и внутри всех, кроме Кира, попросту отвернувшегося, что-то разбилось.
Из его боков торчали несколько отломанных рёбер, сквозь щель разлома грудной клетки, из которой не текла кровь, виднелось бьющееся сердце. Бесчисленное множество обломков костей, вздувшиеся и кое-где разорванные вены, покрывшие всё тело ярко-красные, на фоне серой кожи, капилляры.
Астируми мяукнул что-то невразумительное, прикрыл лицо рукой и отвернулся.
Стижиан почувствовал, как Анри спрятал глаза, уткнувшись ему в спину.
- Вот так сферы сияния действуют на демонов: проникают в тело и разрывают их изнутри. Лухс жив только благодаря завышенной свертываемости крови. - Поясняла Ора, оглядывая раны и догадываясь, как можно ему помочь.
- Он... он...- замямлил Анри сквозь снова поступающие слёзы. - Он прикрыл меня собой. Во дворце. Там. Он... - Мальчик затрясся и сжал кулачки. - Я взял его за руку, и...
