Любовь Колесник - Витязь. Содружество невозможных
— Алина Николаевна?
Инопланетянин артистично закашлялся в рукав.
— Николаевна, Николаевна, — подтвердил Котов, камуфляжной грудью выходя на проводницу. — Простыла красавица наша.
Проводница прищурилась.
Тайтингиль, до этого задумчиво глазевший на вокзальную суету, вдруг оказался возле женщины, посмотрел в лицо.
— Все хорошо.
— Правда? — Дама доверчиво, по-детски глянула на эльфа снизу вверх.
— Конечно, — уверенно подтвердил витязь, заталкивая Мастера в тамбур.
Котик прошмыгнул следом, радуясь сэкономленным средствам.
Впрочем, радость его испарилась, как только он увидел, где именно им придется провести ближайшие полтора дня.
Пока в отдельно взятой московской квартире решались вопросы с легализацией инопланетян, граждане стремительно раскупали места в поезде, оставив только самые непрестижные — плацкарт, верхние боковые полки около туалета. Их и ухватил Котов.
Все трое оказались в поезде впервые.
Вагон, видимо, был ровесником бабушки Тайтингиля. Богатство интерьера тускло освещалось уцелевшими лампами.
— Похоже на казарму панцирников, — отметил Мастер Войны и коротко прикрыл пальцами нос. — Но там чище и больше места.
Эльф, изумленно пробежавшись взглядом по каморкам с размещающим свои пожитки людом, закатился на указанную Котиком полку и сложился там, как перочинный нож. Котов молча забился на свое место, буквально свернувшись в клубок, и закрыл глаза — окружающая действительность вновь оказалась слишком жестока для нежной натуры орка. Мастер злорадно оскалился и неспешно двинулся в тамбур — пускать дым.
Тайтингиль, примостившийся кое-как на прокрустовом ложе плацкарта, затих. Отрешившись от суеты и звуков вокруг, он замер, затворившись в себе самом.
Некоторые на этой Земле назвали бы его состояние осознанным сновидением. Но то, что достигалось шаманами с помощью кактусов и прочих мухоморов, для дивного народа было так же естественно, как дыхание. Воин искал след, пытался проникнуть в замыслы Врага. Сосредоточиться на предстоящем. Корабль кораблем, но попытаться отыскать след сбежавшей Цемры также не мешало.
— Вот драконий камень.
Тайтингиль, в длинной шитой полотняной рубахе, без доспехов, взял небольшой темный камешек, совершенно не обладавший драгоценным блеском и глубиной.
— Вот кровь дракона. В укупоренной посуде она не сделается кристаллами много лет. Все готово для того, чтобы ты попробовал свершить свой путь, — вздохнул волшебник, мудрец. — Но сумеешь ли ты вернуться, отыщешь ли желаемое — этого не видят мои слабые глаза. Трудно было собрать все это воедино, и никому не узнать, куда летал дракон, пока камень еще стучал в его груди живым сердцем.
— Я все равно пойду. Сейчас вокруг Нолдорина и в Тенистом лесу спокойно. Мой меч не нужен.
— Твой меч нужен всегда, — грустно возразил волшебник. — И в своем путешествии ты много раз столкнешься с трудностями, которых и представить не можешь. Но ты сам — меч, Тайтингиль. Ты сам — оружие. Ты должен все преодолеть. Все…
Эльфу было душно в металлическом панцире вагона, тесно на унизительной лежанке, странно и неловко. Сила его вернулась, спокойствие тоже — но мир вокруг, всевозможные мелочи — мешали. Начиная от истошно ревущего рядом мальчика и до рвущихся мимо в уборную людей, которые разом бросились туда сразу после отправления поезда, и запахи, и звуки, и осознание, ощущение происходящего — все словно было создано специально для того, чтобы разрушить спокойствие эльфа. Разрушить.
Знал ли волшебник, что преодолевать надо будет и такое?
Витязь усмехнулся.
Мысли невольно возвращались в Ирмину квартиру. И вместо поисков врага — искали женское тепло, легкий, уже неразличимый свет души той, которая осталась далеко позади.
Вагон мерно покачивался, столбы за окном мелькали с приличной скоростью.
— Скажи, оруженосец, — спросил эльф. — Что тянет эту… этот дом на колесах так быстро? Машина?
— Электрровоз. Машина, — сыто муркнул Котик. Его клонило в сон.
Тайтингиля же разобрало любопытство.
— Но какая сила нужна…
— Шесть тысяч лошадей. А тянуть он может, — Котик сунул нос в айфон, — полторы тысячи тонн. А тонна — это десять тебя.
— Машина… ты вел машину один. Сам. Кто ведет… электровоз?..
— Машинисты, — Котов вкусно зевнул, — просто машинисты, люди такие.
Люди. Всего лишь люди.
— Я не буду тут спать. — Тайтингиль стек сверху. — Кот, отведи меня к… машинисту. Отведи. Я хочу быть во главе этой змеи, раз уж ехать следует на ней.
— К машини-исту? — воспрянул Котов и зевнул. — Трри часа, трри. Вагончик трронулся, перрон остался. Может, утром, светлейший?
— Сейчас.
Мастер Войны остался сидеть в полутемном вагоне, на единственном нижнем месте из трех, что у них были, Котиковом. Он рывком тонкой руки превратил его из лежанки в столик с двумя сиденьями по бокам. Инопланетянин проводил союзников равнодушным застекленным взглядом; линзы на минус две диоптрии ему не мешали.
Проводница молча подплыла и поставила перед Мастером Войны высокий стакан неожиданно крепкого и душистого чая и щедро сыпанула на столик завернутых в бумажки брикетиков сахару.
— На тебе чайку, детка. Все ужинали, а твои хахали тебе даже еды никакой не взяли. Если чего надо — приходи, поищу. — Широкая лапа с облупленным маникюром, украшенная недорогими кольцами, провела по черной макушке, и проводница ушла к себе — приглядеть по пути за очень, очень предосудительной компанией, вшестером распивающей водку под курицу гриль.
А эльф и его оруженосец были уже в кабине электровоза. Немного денег, много обаяния — и вот уже «сумасшедший иностранный турист» устроился рядом с машинистом, откинув плащ волос. Эльф глядел вперед, на бесконечную нитку стального пути, и здесь ему было хорошо.
После краткого инструктажа («сиди, молчи и ничего не трогай») экипаж электровоза занялся своими делами. Негромкие команды, какой-то шорох и попискивание, разноцветные огоньки, скупые уверенные движения людей. Тайтингиль ощущал дивную машину как почти живую.
Крепко уснувший на Тайтингилевой полке Котов вскочил как заполошный, скидывая дрему. Что-то было не так. Орочья чуйка подбросила его вверх и затем гибко скинула вниз.
Симпатичная девушка в тонкой маечке, мама голосистого мальчика, оторвала взгляд от светящегося экрана своего гаджета и облепила взором ладную фигуру орка.
Котов схватился за айфон.
