Артем Морозов - Я и мой капитан
— Ты что делаешь?
— А, это? — Самка посмотрела на поверхность стойки перед кассой, с моей точки обзора я не мог видеть, что там происходит. — Капает с потолка просто. Вот опять капнуло. — Ира занесла руку с явным намерением вытереть воду со стойки.
— Постой, покажи-ка мне эту каплю.
Ира поднесла обруч ближе и повернула так, чтобы подоконник стойки попал в мое поле зрения.
— Это же двигг! — воскликнул я.
— Чего? — Симбионт завертел головой. — Где?
— Посмотри на каплю!
Самка наклонила голову. «Капля» приняла овальную форму, собралась в сфероид и застыла, стоя вертикально на кончике полюса, как веретено.
— Ух… — попробовала сказать что-то Ира, завороженно глядя на переливающиеся всеми цветами радуги внутренности «капли».
Тем временем двигг принял тороидальную форму.
— Бублик… — Ира склонилась еще ниже. — Что это значит, Макс?
— Это двигг из системы Беллатрикс. Они так общаются, меняя форму, — пояснил я. — Сейчас он говорит: «Придет главный исследователь, ожидайте».
— А нам надо его ожидать? — Симбионт осторожно прикоснулся пальцем к «капле».
— Желательно.
Я передал двиггу, что мы согласны. «Капля» в ответ радостно замигала, то меняя форму на кубическую, то вытянувшись иглой.
— Зачем, Макс? — спросила самка.
Но в этот момент «тюлень» сказал:
— Возьмите вашу визу, спасибо, что выбрали наш банк.
Ира схватила еще горячую пластиковую карту, выпавшую в приемник.
— И поздравляю вас, — добавил кассир, покосившись на «каплю», которая, вопреки всем законам физики, как юла балансировала на тонкой спице, испуская пульсирующие световые колебания.
— С чем? — очнулась от своих мыслей Ира.
— Вами заинтересо… — Эдасихец не успел закончить.
В раздвижные двери отделения банка втиснулось нечто прозрачное и желеобразное, трехметрового роста. Все присутствующие как по команде встали. Даже ящероподобная маман в дальнем конце зала подзатыльником сбила с кресла свое зазевавшееся чадо. Симбионт, выпучив глаза, смотрел на пришельца: в помещении двигг принял форму идеального шара и покатился прямо к самке. Он был похож на громадный мыльный пузырь, только заполненный водой. Внутри пузыря плавало несколько цветных сгустков с растопыренными щупальцами и какие-то явно электронные устройства, в одном из которых Ира узнала универсальный переводчик.
— Двигг из системы Беллатрикс, — повторил я, видя смущение симбионта, — это огромная честь!
— Э-э-э… что? — прошептала Ира, глядя на надвигающуюся массу жидкости.
— То, что он заинтересовался тобой. Двигги — лучшие ученые в галактике, это такая удача!
— А я тут при чем? Я ж не ученый.
— Он хочет тебя изучить, это очень-очень почетно!
Пузырь на секунду задержался возле одного из клиентов — видимо, знакомого ракообразного. Часть колышущейся оболочки вытянулась, окутав на мгновение клешню «краба». Тот вежливо пошевелил антеннами. Внутри двигга вспыхнула красная искра, пробежала по невидимой изогнутой линии к звездчатому сгустку и погасла. Двигг поплыл к Ире. Симбионт попробовал сделать шаг назад, но уперся спиной в стойку банка.
— Ма-а-акс…
Пузырь подкатился почти вплотную и остановился. Часть его поверхности превратилась в щупальце с пятью пальцами, которое сейчас было направлено на самку в приветственном жесте землян.
— Здравствуйте, редкий подвид системы Сол, — донеслось из транслятора.
Ира с опаской пожала «руку» двигга, и в тот же момент ее тело силой бросило вперед, увлекая внутрь шара.
— А-а-а… Мама! — глухо заорал симбионт, барахтаясь внутри пузыря.
— Спокойно, — произнес я, — они лишь хотят тебя изучить.
— Я не… я не хочу! — Ира пыталась растолкать локтями жидкую массу, что само по себе было бессмысленно.
— Это великая честь, — уговорами пытался я вернуть самке самообладание, — и большая ответственность! К тому же они заплатят двести кредитов.
Двигг покатился к выходу. Присутствующие провожали пришельца с благоговением.
— Ма-а-акс… Ты меня в рабство продаешь? За двести кредитов?! Ах ты… — Симбионт прикладывал неимоверно бестолковые усилия, чтобы выбраться из окружающей его воды.
— Нам вообще-то нужны деньги, — резонно заметил я.
— Уф… уф… — пыхтела от натуги Ира, размахивая манипуляторами внутри пузыря. — У тебя куча миллионов, а ты меня за каких-то несчастных двести кредитов… Помогите! Насилуют! — выкрикнула самка.
Я слегка остолбенел.
— Да чем же он тебя изнасилует? — Потом вдруг осознал, что это был отвлекающий маневр с ее стороны, и перешел к сути вопроса: — Сейчас у нас есть только виза. Руду мы еще и не начинали продавать, поэтому баланс на карточке — ноль. Я же говорю, это очень почетно — стать первым представителем своей расы, которого изучают двигги! Записи о тебе будут во всех энциклопедиях всех академий Млечного Пути! Каждый в этом зале с удовольствием занял бы твое место.
Может быть, Ирина что-то и воспринимала, но явно только периферийной нервной системой, разъяренно молотя кулаками воду. Поэтому я применил безотказный способ фокусировки внимания самки — воззвать к тем ее нейронам, которые отвечают за «шмот»:
— Ты же хотела купить платье или что там… И сапоги… Вот у нас и будет двести кредитов на счете, а займет-то сканирование двиггов всего минут пятнадцать. — Я не был в этом уверен, но пришлось немного сжульничать, что при данном состоянии самки было оправданным. — Как только они закончат исследование, сразу пойдем по магазинам. И на корабль возвращаться не придется. Кто знает, когда мы продадим тербий? А так нас даже в центр города бесплатно доставят.
Это возымело действие, симбионт начал успокаиваться. Тем временем двигг уже вовсю несся куда-то по зеленой дорожке. Ира огляделась вокруг, ловя на себе завистливые взгляды прохожих.
— Тут душно внутри. — Самка поправила ворот комбинезона.
Я передал ее жалобу двиггу. Шар остановился, замерцал красными искрами так, что Ира заслонила рукой световые датчики. Пузырь сплющился вниз, высвобождая верхнюю часть тела симбионта, потом превратился в волну, вытолкнул Иру на ее гребень и понесся еще быстрее, обхватив водой только голени самки. Та от резкого толчка чуть не завалилась на спину, но двигг поддержал ее вытянувшимся щупальцем и продолжил путь.
Через минуту Ирина уже визжала от восторга, как заправский серфер летя на гребне волны двигга вдоль потока инопланетян, машин, пересекая надземные арочные мостики, скатываясь вверх и вниз, как на американских горках.
