Анна Гринь - Свадебное ожерелье
— Что будет, если разрушить кристаллы? — спросила Ксана.
— Думаю, черные осьминоги пропадут, — пожала плечами Нала, — но не хочу это проверять здесь и сейчас, иначе обратно мы не вернемся. А другие маги… Серж, как думаешь, ты бы пошел на это, зная, что освободил бы мир от монстров?
Маг вздохнул и посмотрел в глаза сначала Нале, а затем и Максимилиану:
— Нет.
Он знал, что ответ не по сердцу принцу, как и самому магу, но умом понимал: для всех волшебников это станет катастрофой. Система, что держалась столько лет, просто развалится. Все их общество погрязнет в руинах разрушений. То, во что верили, станет прахом, а воздвигнуть новое люди не смогут еще очень долго.
— Перемены не всегда во благо, — мягко пояснил он. — Порой лучше уж просто монстры, чем хаос и сумятица. Мы привыкли к осторожности, к защите. Резкие изменения могут привести к войне между магами и простыми людьми, если последние узнают, что их все эти столетия обманывали.
Принц кивнул, он и сам склонялся к этой мысли.
— Вот именно, — вздохнула рыжеволосая девушка. — Вот именно. Война. Никому это не нужно. Кельм и Татем этого не знают, они верят в защитный контур и верят, что разрушение кристалла приведет к нападению осьминогов. Думаю, они планировали в какой-то момент начать шантажировать Джорвина именно этим, если не получится добыть кристаллы.
— Почему именно Сорки? — спросил Серж. — Почему начали с твоей семьи, а не с меня?
— Они знали, что у тебя не настоящий кристалл, — ответила Нала жестко. — Возможно, не сразу, но узнали. Думаю, об этом им могла сказать моя бабушка. Или сами как-то поняли. А подробности они, вероятно, надеялись узнать уже от моей мамы, ведь допросить девушку, лишенную защиты семьи, куда проще.
— Я бы тоже хотел понять, как кристалл оказался у тебя, — встрял в размышления Налы Серж.
— Этого я не знаю. Обнаружила случайно, — пробормотала девушка и нахмурилась. — Вряд ли нам кто-то ответит. Кристалл нашелся в предмете, магическом, что остался у меня от мамы, а ей перешел от ее матери. Возможно, на каком-то этапе истории он находился в твоей семье и кто-то из наследниц просто оставил кристалл там. Мы этого не узнаем.
— Но что и как принц и маг хотели сделать? — напомнила Ксана о теме беседы. — Зачем им нужна была твоя мама? Неужели ничего нельзя было узнать иначе? Слуг расспросить? Кааров?
— Кельм и Татем не верят каарам, я думаю, — хмыкнула Нала. — Они пытались их расспрашивать, пока не поняли, что Знающие не выдают друг друга и своих родных. Сен — мой отец. Он сделал для мамы защиту, женившись на ней. А после защита перешла и на меня.
— Да, точно! — вспомнила Ксана. — Я удивилась, что Сорки не знают о тебе! Я думала, они просто отвергли саму мысль о тете Мардж и тебе.
— Это позволило маме жить спокойно какое-то время, — погрустнела Нала. — А потом она сама себя выдала, заинтересовавшись Артакскими хрониками…
Девушка замолчала и уткнулась Максу в плечо.
— Зачем же им твоя мама? — удивилась Ксана, решив не развивать тему хроник. — Любопытство? Хорошо. Но зачем им нужно было ее убивать?
— Они не собирались ее убивать, — покачал головой Серж, — ведь так? То, что случилось, не было попыткой убийства.
Нала кивнула, и маг продолжил думать вслух:
— Твоя мать — проводник. — Девушка кивнула. — Это объясняет многое. Только проводник может так же, как и наследница, пользоваться силой кристалла.
— Да, мой дед решил, что она не обладает силой, а все было совсем иначе. Бабушка не просто так передала Мардж кристалл. Все было правильно. Медальон перенес ее и папу в прошлое, когда их жизням угрожала опасность.
— Кристалл подчиняется проводнику, но не может перенестись вместе с ним, — напомнил Серж прописную истину.
— Я нашел его в море, когда гостил у братьев Сеневиль, — кивнул на это Макс.
Маг кивнул и продолжил говорить:
— Я вижу твою силу, она куда больше, чем у других наследниц, которых я знаю. Это тоже говорит о правильности предположения. Значит, Татем и Кельм решили использовать твою мать?
— Я не могу знать, что именно задумали эти двое. — Нала высвободилась из объятий Макса и встала. Ей было комфортнее размышлять, вышагивая вперед и назад.
— Татем мог попробовать предотвратить смерть вашей матери, — усмехнулась Ксана, хотя понимала, что ее слова придутся не по душе магу. — Если бы он не дал тебе родиться, то у нее был бы шанс произвести на свет дочь и наследницу.
— Вряд ли, — покачал головой молодой человек, — мой брат не сентиментален. Скорее он бы вернулся в прошлое, чтобы разыскать наш кристалл.
— Или сразу скакнуть во времена основательниц, чтобы вызнать у них все тайны, — предположил Макс.
— В любом случае они поняли, кто она, и решили это использовать, — вздохнула Нала, с тихой грустью рассматривая морские дали. — Но у них не вышло с первой попытки, а от второй каары отгородили меня на несколько лет.
— Затем… — Макс запнулся и, заметив грусть в глазах Налы, встал, чтобы обнять девушку. — Кристалл Сорков пробудил в тебе силу и перенес нас в прошлое, использовав последнюю точку перемещения. Так мы оказались здесь.
— А через кристалл Кассиолей я вызвала Сержа, — кивнула Нала, — но это очень тяжело, когда ты даже толком не представляешь, что и как делать.
— Может, мы просто уйдем отсюда? — спросила вдруг Ксана. — Сами подумайте, что может быть проще. Оставим их здесь… Если, конечно, вам не жалко братьев.
И Серж, и Макс странно взглянули на девушку, но ответила за молодых людей Нала:
— Мы можем так поступить, но ничто не помешает Кельму и Татему изменить будущее. Достаточно одного незначительного момента, и никого из нас не станет. Мы просто-напросто не родимся.
— А твои родители? — осторожно уточнил Макс.
— Они не вмешиваются в ход событий, лишь живут в этом времени, — отозвалась девушка, улыбнувшись принцу. — Они выбрали и здесь путь кааров, а каары — серебристый фон для знаний. Ничего больше. Их не запоминают, их не считают равными. Мы тоже не так уж сильно на что-то влияем, находясь здесь.
— Пока не вмешиваемся в ход событий, — понял молодой человек.
— Да, если мы расскажем людям что-то о будущем… — вздохнула Нала. — Если что-то произойдет раньше положенного срока… Если кто-то умрет не в тот час…
— Тогда что нужно делать? — всхлипнула Ксана.
Макс и Нала промолчали, но прекрасно поняли друг друга, а Серж с тяжелым сердцем произнес:
— Я знаю. Я читал об этих событиях. Здесь где-то есть пещеры…
— Да, — кивнул Максимилиан.
— Так вот, — еще больше нахмурился маг, — там что-то должно произойти…
