Филип Этанс - Уничтожение
Он поднялся и медленно побрел назад, к месту, где разбился корабль.
— Кто-нибудь видел Квентл? - спросил Фарон у всех троих сразу.
— Я была бы вам признательна, — отозвалась Квентл откуда-то сзади, — если бы вы называли меня «госпожа Квентл».
Фарон даже не стал оборачиваться. Квентл вышла из-за его спины и огляделась, похоже тут же позабыв про мага.
— Мои извинения, госпожа, — сказал он. — Я распространю вопрос госпо... Вейласа на всех вас. У всех все в порядке?
Квентл, Данифай и Джеггред в ответ соответственно пожали плечами, кивнули или проигнорировали его, и Фарон решил, что этого достаточно.
— Честно говоря, — добавил маг, — я очень удивлен, что мы живы после такого крушения. Это было впечатляюще, даже по моим меркам. Эффектный выход на сцену.
Остальные лишь презрительно усмехнулись, за исключением Вейласа, который пожал плечами и начал рыться среди обломков.
— Да, выйти-то мы вышли, но я начинаю волноваться, как мы будем с этой сцены уходить, — заметила Данифай. — Как ты собираешься возвращать нас отсюда?
Фарон открыл было рот, но тут же захлопнул его.
Он ничего не ответил Данифай, но полагал, что его молчание говорит само за себя. Фарон понятия не имел, как они будут возвращаться на свой родной Уровень, в свой родной мир и родной город без корабля хаоса.
— Все в воле Ллос, — произнесла Квентл.
Ни один из них не взглянул на верховную жрицу и не сказал вслух о том, что в голосе ее звучит слишком мало веры.
Данифай пристально оглядела все вокруг и уставилась в небо, откуда продолжали сыпаться призраки, чтобы построиться в колонны и кинуться вниз головой в одну из зияющих черных дыр, похожих на бездонные кратеры, которыми была усеяна земля во все стороны, сколько хватало глаз. Ни одна из них не была как-либо помечена, и Фарон понял, что не имеет ни малейшего представления, которая яма смогла бы привести их на Дно Дьявольской Паутины, на шестьдесят шестой Уровень этого бесконечного инфернального мира.
— Кто это? — спросила Данифай, глядя на падающих призраков.
— Мертвые, — ответила Квентл, голос ее был едва различим среди отзвуков неестественного эха, которым отозвался ветер на ее слова.
— Души умерших со всего Материального Уровня, — добавил Фарон. — Всякий, кто при жизни служил одному из богов Абисса, попадает сюда и должен пройти здесь через нужный портал, вот этим они и заняты. Каждая такая яма ведет к своему Уровню, то есть в почти совершенно иной мир. Их тут бесчисленное множество. Этот Уровень в любую сторону буквально простирается в бесконечность.
Джеггред фыркнул, выпрямился и стряхнул кровь, воду и песок со шкуры.
— И что? — поинтересовался дреглот. Фарон передернул плечами:
— Вообще-то я надеялся услышать что-нибудь от тебя, Джеггред. В конце концов, твой папаша — обитатель Абисса, а даже полукровка-танар'ри должен бы иметь некоторую чувствительность к...
— Никогда здесь не был. — пробурчал дреглот. — И еще, маг, не смей больше упоминать про моего отца.
Фарона перебили, прежде чем он сумел ответить на явную угрозу дреглота.
— Как мы его найдем? — спросила Данифай. — Я имею в виду, нужный портал?
Джеггред еще раз рыкнул и заявил:
— Отсюда есть только один вход на каждый из Уровней, но зато Уровней этих бесконечно много. Может, мы стоим прямо у ямы, которая приведет нас на Дно Дьявольской Паутины, а может, она в тысяче, а то и больше миль в какую угодно сторону... а может, и в миллионе миль.
На самом деле, вряд ли, — вставил Фарон. — Но в любом случае спасибо за доверие, почтенный полукровка. — (Данифай положила ладонь на руку дреглота, шагнувшего было при этих словах к Фарону.) — Однако я все-таки вел корабль, по крайней мере почти до самого конца, и велел ему доставить нас не просто на Уровень Бесчисленных Порталов, но к тому самому порталу, через который мы смогли бы попасть туда, куда хотим. Хоть мы и потерпели крушение, мы должны быть где-то рядом. Корабль двигался, во всяком случае, в нужном направлении, пока дела не стали плохи.
— Что ж, приятно узнать, что ты не полный идиот, Фарон, — сказала Квентл, громче и, как ни странно, увереннее, чем говорила в последнее время, — но я смогла бы... смогу вытащить нас отсюда.
Фарон наблюдал, как мимо прошел очередной призрачный орк. Он провалился в глубокую черную дыру в земле. Оттуда не донеслось ни звука, ни какого-либо иного свидетельства того, что он ударился о дно. Призрак просто исчез.
— Первое, что приходит на ум, — сказал Вейлас, — это отыскать колонну дроу и последовать за ними.
— Вы видите хоть одного дроу? - осведомилась Квентл.
— Нет, — прошептала Данифай.
От ее голоса по коже Фарона побежали мурашки.
— И что нам делать? — спросил дреглот.
— Следовать за мной, — бросила верховная жрица. — Когда я увижу нужную яму, я ее узнаю.
— Как? — спросил Фарон.
— Я уже проходила через нее. Настоятельница Арак-Тинилита зашагала прочь, прежде чем кто-нибудь из остальных сумел понять, что она намерена идти прямо сейчас. Данифай и Джеггред смотрели ей вслед, потом переглянулись, и по их взглядам было ясно, что ни один из них не верит верховной жрице.
Вейлас двинулся за Квентл, и Фарон сделал то же самое, хотя и с такой же неохотой, что Данифай и Джеггред.
* * *
Алиисза с безопасного расстояния смотрела, как темные эльфы отряхиваются и приходят в себя.
«Неужели я тебя недооценивала?» — подумала она, видя, как Фарон с трудом поднимается на ноги.
Она прошептала самой себе: «Наверное, нет» — и принялась обдумывать свой следующий шаг.
Каанир Вок дал ей четкие инструкции, пусть даже первым пунктом в них и не значилось помогать дроу попасть в Абисс. Она была обязана следить за ними, это она и станет делать, по крайней мере пока ей это не наскучит.
Алиисза взглядом отыскала на Уровне Бесчисленных Порталов врата в Абисс и вздохнула. Очень давно она не была дома, и на первый взгляд здесь ничего не изменилось. Она видела, как корабль хаоса пролетел по красному небу, в котором она парила еще девчонкой, потом разбился о песок, из которого она когда-то лепила всяких чудищ из далеких вселенных — соларов, ки-рин, людей. Все выглядело как прежде — но прежним не было, во всяком случае не совсем.
Возможно, она провела слишком много времени со сдвинутыми на своей богине темными эльфами, но Алиисза была уверена, что в Абиссе что-то изменилось, словно недоставало какой-то его части.
