Чугунов Николай - Cеребряная доля
Дрори оглянулся - массивные двери из осины оказались крепко заперты снаружи, как и наяву.
- Думаете, сколько Магда даст за мою голову?
- Не только, - гном уселся на такой же скальный обломок, как у некроманта.
- Не продешевите, - хмыкнул Богдысь. - Она сейчас зла.
- А кто тебя любит, скажи? - в тон собеседнику отозвался Дрори.
- Никто, - пожал плечами некромант. - Мне, собственно, это не нужно. Мне нужно, чтобы все делалось по-моему, а чувства прочих меня не трогают.
- А как же друзья? - осторожно спросил гном. Он вдруг поверил: ему действительно ничего не грозит, а потому наконец можно задать все те вопросы, которые давно его жгли.
- У меня есть временные союзники, - отчеканил Богдысь. - Единственное существо, которое меня никогда не предаст - я сам. Ну, еще Бональд.
- Околдовал? - губы Дрори скривились от отвращения.
- Нет, - усмехнулся чародей. - Просто он делает нужное мне. Не поверишь - у меня тоже есть принципы.
- И что же тебе нужно?
- Власть, - просто ответил некромант. - А так как она у меня уже есть - я не хочу с ней расставаться.
- То есть, тебя устраивает текущее положение дел? - гном недоверчиво покачал головой.
- Нет, - колдун засмеялся. - Текущее - как раз нет.
Дрори, окинув взглядом темницу, понимающе хмыкнул.
- Ты понимаешь, о чем я.
- В широком смысле - тоже нет, - Богдысь вздохнул. - Бональд, увы, очутился в положении капитана корабля, где толпа мечется с борта на борт, надеясь: когда корабль перевернется, а старая команда потонет, новый капитан устроит всех.
- Многие потонут с кораблем, - задумчиво ответил гном.
- Именно, - кивнул некромант. - А я помогаю капитану удержать судно на плаву. А ты тоже давал клятву капитану, Дрори.
***
В полдень следующего дня в замок прикатила лично императрица. Она, полюбовавшись через перископ неподвижно лежащим на полу зала Богдысем, коротко приказала:
- Утопить мерзавца.
- Невозможно, - развел руками Альгини. - Там не должно оказаться неэкранированных предметов - их можно использовать, как оружие.
- Он так еще неделю будет умирать!
- Медленный путь надежнее, - развел руками магистр.
- Ладно, - Магда кинула последний взгляд на некроманта и отошла.
- Мы выполнили ваши условия, - Альгини вперил взгляд в спину императрицы.
- Я ценю это, - отсутствующим голосом сказала женщина. - Проводи меня, Эдулай.
***
Богдысь уже потерял счет дням, но каким-то звериным чутьем чувствовал: с момента его заточения прошло меньше недели. Неожиданно он услышал резкие удары, а магическая защита, замерцав, пропала.
- Давно пора, - ворчливо буркнул некромант, легко поднимаясь на ноги.
***
Перед чародеем дымилась миска бульона, а напротив сидел Совет ордена Вагат в полном составе.
- Вы могли уничтожить нас в тот же день? - боязливо переспросил Альгини.
- Без особого труда, - хмыкнул некромант. - Защита у вас, извините, никакая от некромантов. Сперва вас - в кисель, потом десяток крепких послушников - в зомби.
Через неделю от Ордена останется только Бональд.
- Почему тогда вы это не сделали?
Некромант усмехнулся своей фирменной улыбкой, от которой советников бросило в жар.
- Вы можете быть полезны. А я не люблю избавляться от полезных людей. В отличие от Магды.
***
Интермедия. Сон в руку Титанические платаны шелестели кронами в лазоревом небе. Они снисходительно поглядывали вниз, на нелепый, даже как-то съежившийся от такого соседства губернаторский дворец, выстроенный в любимой людской манере - камень, мертвое дерево, обожженная глина. Наверно, если смотреть на все это безобразие глазами кратковечных, город можно даже назвать красивым. Для квенди он стал компромиссом.
- Куда смотришь, а? - Айвендиль, приподнявшись на кушетке, сунул хрустальный бокал в нишу в стене. Коротко зашипело, емкость окуталась морозным паром и через секунду снова наполнилась рубиновой влагой. Мириэль, зябко обняв себя за плечи, подошла к овальному окну. Ковер-трава, почувствовав настроение хозяйки, с шуршанием обвилась вокруг ее голых ступней и едва заметно засветилась, отдавая тепло.
- Так, - рассеянно сказала она. - Думаю…
- Тебе опять снились эти сны? - мрачно поинтересовался эльф, пригубив вино. - Думаю, с этим надо что-то делать.
- Знаю, - с раздражением отозвалась Мириэль. - Только ничего с ними не сделаешь.
Как сбудется, так и прекратится.
- Иногда мне хочется, чтобы ты была провидцем-бездарью, а не оракулом-недоучкой, - пробормотал парень. - Не представляю - как можно жить, когда все известно наперед?
- Не все, - девушка отвернулась от города, залитого утренним солнцем. - Только важное.
- Например, что будет с нами через год?
- Нет, - Мириэль с улыбкой покачала головой. - Это не считается важным. Вот переворот Эстебана Салуцкого я видела.
***
Мириэль, разумеется, кривила душой. Их совместное с Айвендилем бытие через год, и два, и двадцать лет она видела до неприличия четко - но, увы, к пророчествам это не имело никакого отношения. Так уж повелось: она, как любой эльф с даром провидения, видела одни кошмары. Иногда девушка даже жалела, что ей не довелось родиться гномом или человеком - говорят, их предсказатели большей частью видят именно приятные вещи. Впрочем, преподаватели Великого Затмения напрочь отрицали прорицательские таланты кратковечных.
Вот и на сей раз видения Мириэль тянули на нормальные сны только с огромной натяжкой. Едва сомкнув глаза, девушка, облаченная в парадную форму, очутилась на развалинах какого-то города. Из окон зданий вырывалось пламя, а брусчатка под ногами скрылась под пеплом вперемешку с обломкам.,Кроме девушки, во всем поселении не осталось ни единой живой души - почему-то она знала это наверняка.
Мириэль пошла по улочке, круто спускавшейся к берегу озера. Над головой клубились густые тучи цвета сажи, изредка озаряемые изнутри багровыми вспышками.
Наверное, именно из-за этого вода в озере казалась алого цвета.
Дойдя до набережной, эльфийка увидела: прямо на каменных ступенях спуска к воде сидит человек. Мантия его оказалась изорваной в клочья, а сквозь прорехи виднелось изможденное тело в узорах ритуальных шрамов. Услышав за спиной шаги, он обернулся, и на девушку глянуло бесстрастное лицо Великого некроманта.
- Как легко убить человека, - он сплюнул в сторону. - Столько сил угроблено, - некромант засмеялся. - Действительно, угроблено! Никакой благодарности в итоге.
Мириэль поняла: он имеет в виду не только город, но и страну в целом.
- Все умерли. Жертвы, палачи, все - хоть какая-то справедливость.
