Александра Лисина - Первый удар
Я внимательно оглядела растерянные лица спутников и повторила:
— Все ясно?
— Но… нам нельзя поворачивать! — наконец, опомнился Дагон, когда я подхватила упавшее во время первого приступа оружие и вскарабкалась на спину посуровевшего шейри. — Нет! Фантом! Что бы ни случилось, у нас приказ!
— В задницу ваш приказ. Через несколько минут тут откроется новый Прорыв, и оттуда хлынет такой поток Тварей, что вас просто захлестнет с головой. Мастер Драмт должен знать.
— Да, — дрогнувшим голосом подтвердил побледневший маг. — Когда земля расходится и открывает прямую дыру в Подземелья, все окрестные Твари устремляются на выход и разбегаются в разные стороны, стремясь проникнуть в леса как можно глубже. Сперва выходят самые быстрые и злые. Потом — самые голодные и свирепые. Затем — Старшие, которые, как правило, более медлительные. И, наконец, когда Прорыв полностью сформирован, Высшие. Те, против которых простых человеческих сил уже недостаточно. А за ними могут прийти и настоящие шейри… не те, младшие и неопасные, которых призывают Ведьмы, а такие, что под ними стонет земля и рвутся от боли скалы.
— Но мы не можем! — воскликнул эрхас, растеряно сжимая кулаки. — Не можем остановиться! Да и кто сказал, что тут будет новый Прорыв?!
— Я говорю, — тихо сказала я и посмотрела ему прямо в глаза. — Я говорю это, эрхас. И вы не вправе не верить. Собирайтесь. Хватайте вещи и уходите. Вам больше нечего здесь делать. Это будет самоубийством.
От моего изменившегося взгляда командир странно дрогнул.
— Фантом…
— Родан, ты все понял? — повысила я голос, отыскивая глазами упрямого Хаса. А тот неожиданно вытянулся, отдал честь и, приложив правую руку к груди, коротко поклонился.
— Да, милорд. Мы немедленно уходим.
— Кто?! — ошарашено уставились на меня рейзеры. — Милорд?!
— Ну, Хас… — я погрозила кулаком. — Надо было отрезать твой длинный язык раньше!
— Никак нет, милорд! — бодро отрапортовал Родан, тревожно посверкивая глазами. — В боевых условиях первостепенное значение имеет приказ, отданный лицом, занимающим более высокую должность. Поэтому мы обязаны подчиниться, милорд Гай.
Я прикусила губу: хорошая подсказка, Хас. Очень своевременная. Но слишком уж явная. Хотя и выбора у меня особого нет. Лучше уж так, чем если бы он брякнул про Ишту. Да он и сам все понял раньше меня: без такого обмана Дагон не стронется с места, поэтому…
Я посмотрела на оторопевшего эрхаса и тяжело уронила:
— Тогда подчиняйтесь. Дагон, на вас остаются ваши люди. Фантомы прикроют. Если будет нужно, вам помогут еще. Со стороны. Мастер Драмт, сколько у вас зарядов?
Маг поднял на меня оторопелый взгляд.
— Два. С запасом брал, на всякий случай.
— Очень хорошо. Я возьму оба.
— Зачем?!
Я нехорошо улыбнулась.
— Ну, мы же не зря сюда пришли? Приказ короля надо же исполнить? Вот этим я и займусь. Заодно, отвлеку на себя Тварей, чтобы вы смогли уйти.
— Я с тобой, — непреклонно заявил Ас, с вызовом посмотрев снизу вверх, но я только мягко улыбнулась и покачала головой.
— Нет, брат. На этот раз — нет. Лин не унесет двоих столько времени. И он потеряет скорость. А скорость — это единственное, что мне сейчас нужно.
— Но, Гай…
— Я вернусь, — пообещала я, мысленно скрестив, как любят американцы, пальцы на удачу. — Только сберегите людей. А остальное я постараюсь сделать. Все. Пошли. Времени осталось в обрез. Мастер, как включаются ваши заряды?
— Просто, — все еще растеряно откликнулся маг, доставая из сумки два небольших, с мою ладонь, хрустальных шара, внутри которых переливался плотный голубоватый туман. — Надо подобраться к Прорыву на расстояние броска, сказать активирующее слово и бросить. Все. Остальное он сделает сам.
— Что за слово?
— «Огонь». На Эйнараэ.
— Чудно, — кивнула я, требовательно протягивая руку. И впрямь чудно, его даже заставлять не пришлось и врать в глаза не понадобилось. — Я могу его активировать?
— Конечно. Для того и делалось, чтобы смог любой смертный. На тот случай, если больше некому будет его донести.
— Вдвойне чудно. Так, Лок, от тебя никаких глупостей не будет? Запомни: у тебя приказ! Не просьба, не совет, а приказ! Все ясно?
Оставшийся в одиночестве хвард тихо заскулил. Тогда как Мейр, уже успевший перекинуться и теперь торопливо застегивающий на себе многочисленные ремни, повернул ко мне трепаную голову.
— Когда бросишь «гранаты», немедленно уходи, — скороговоркой сказал он, тревожно посверкивая желтыми глазами. — Насколько я знаю, рванет так, что тут половина ущелья взлетит на воздух. Даже небо может загореться — про мастера Драмта и его изобретения ходит много слухов. Так что будь осторожнее. Пожалуйста. Я знаю, что ты все можешь, поэтому прошу только об одном: вернись. Если будет трудно, позови — я услышу.
Я только улыбнулась и, засунув за пазуху драгоценные «гранаты», кивнула.
— Вернусь, брат. Обязательно вернусь.
Лин тут же развернулся, сосредоточенно повторяя про себя все этапы создания крыльев. Осторожно переступил тяжелыми копытами, сбрасывая на землю доспехи хварда. Потом фыркнул, тряхнул длинной гривой, привыкая тянуть из меня силу прямо на ходу, а потом сорвался с места черной стрелой и в мгновение ока растворился в темноте.
— Уходим, — властно распорядился Ас, когда мы скрылись из виду. — Гай знает, что делает, а у нас нет права на ошибку. Припасы — вон, лишнее оружие и одежду тоже. Бросайте мешки, с собой брать только воду и веревки. Лок, ты — вперед. На тебе направление и разведка. Дагон — порядок оставляем прежним: мага — в центр, Фантомы — на край, остальные между нами и им. Родан, пусть теперь твои идут за рейзерами. Ниш — к магу. Мейр, ты последний.
— Принято, — рыкнул миррэ, напяливая на себя шлем.
Мгновенно преобразившийся Ас медленно обвел глазами неуверенно переглядывающихся людей и, полностью игнорируя прежнего командира, коротко приказал:
— Тогда бегом…
Глава 19
Мы взмыли в воздух, как только убедились, что остались совершенно одни, а ярко сияющие луны, стоящие в зените, скрылись за скудным облачком. По ним было очень просто ориентироваться: первую половину ночи они вяло и неохотно сближались друг с другом, постепенно подходя с разных концов небосвода; и когда сходились так близко, как сейчас, что почти перекрывали друг друга, это значило, что время приближалось к полуночи. Когда же они менялись местами и заново расходились в разные стороны, говорили, что близится рассвет. То есть, по лунам всегда можно легко определить, сколько до него осталось времени.
