Григорий Шаргородский - Острие ужаса
— Есть разговор, — тут же перешел я к делу.
— Насколько важный? — Недовольно поджав губы, инспектор покосился на огромные настенные часы.
— Очень. — В ответ я вложил максимум искренности и убедительности.
— Хорошо, — вздохнул инспектор. — Пошли в мой кабинет. До собрания есть еще немного времени.
Мы быстро поднялись на второй этаж, где законник ключом открыл пятую от лестницы дверь. Не дав мне осмотреться в предельно скромно обставленном кабинете, Мак сразу взял быка за рога:
— Говори.
— У меня неприятности.
— Лишняя информация, — фыркнул законник. — У тебя всегда неприятности. Точнее.
— Похоже, мне придется сильно поссориться с одним магом.
— Если ты скажешь, что поцапался с кем-то из магистров, то не сильно меня удивишь, — нахмурившись, сказал инспектор, хотя в его глазах мелькнула надежда, что он ошибается.
— Да, это магистр.
— Проклятые души! — выругался Мак. — Кто именно?
— Некий Глен дин Ворс.
Мак посерел лицом, а на его скулах заиграли желваки.
— Так, бляху на стол, и уходи, — словно вылив на меня ушат холодной воды, отчеканил инспектор. — Даже не хочу знать, что у вас случилось. Ром, ты окончательно заигрался.
Мне с трудом удалось погасить приступ паники, который тут же трансформировался в ярость.
— Значит, вы будете просто сидеть и смотреть, как какой-то маг душит горожан, словно санитар вырхов, и при этом водит вас за нос?!
— Объяснись, — явно преодолев сильное желание выкинуть меня из своего кабинета, сказал Мак.
— Вам ведь уже доложили, что я охранял Эрия Томаха. Так вот, убивший его дух пришел из замка дин Ворса.
— Ты уверен? — словно взявшаяся след гончая, напрягся Мак. — Наш шаман вообще не нашел никаких следов. Одни догадки.
— Абсолютно, — ответил я и начал рассказывать инспектору обо всем, что произошло со мной за последние сутки.
Учитывая, что пришлось опустить кое-какие детали, рассказ занял не так уж много времени. Пауза, которую взял инспектор на обдумывание, была в два раза дольше.
— Все равно нет, — наконец тряхнул головой Мак и поднял на меня взгляд.
— Что — нет? — переспросил я, хотя догадывался, о чем он.
— Ничего не получится. Из доказательств у тебя только дух-нюхач и твоя подружка, если, конечно, ее искалечил именно дин Ворс.
— Что значит «если»?
— А то, что академический совет потребует доказательств. И что, по-твоему, они сделают, когда к ним попадет кустарная реплика шакры? — По реакции Мака было видно, что он давно догадывался о том, что собой представляет Этна. — Это для тебя она напарница и близкий человек, а для них недовампир и опаснейшая тварь. Что, отдашь подружку, чтобы прижать магистра?
— Нет, конечно! — возмущенно воскликнул я. — И что теперь делать?
— Я попытаюсь осторожно провернуть одну идейку, но это долго, и шансов очень мало. А тебе нужно сидеть тихо и не отсвечивать. Вроде сейчас у магистра к тебе нет никаких претензий.
— Скоро будут, — обреченно вздохнул я. — Этна…
— Стоп! — резко вскинул ладонь Мак. — Ничего не хочу знать!
Да уж, интересная у него вера. С одной стороны, более скрупулезного исполнителя Закона не найти, а с другой стороны, какая-то однобокая получается философия — того, о чем не знаю, вроде как и не существует. Впрочем, с такими принципами по-другому можно просто свихнуться.
И все же Маку не было свойственно абсолютное укрывательство от проблем, что он тут же и продемонстрировал:
— Но если совершенно случайно тебе в руки попадут доказательства того, что дин Ворс ставит эксперименты над разумными, мы эту сволочь затравим, как заразного вырха.
— И что вы сделаете, — не сдержал я раздражения, — если даже дышать боитесь в сторону магов?
— Да, — не особо смущаясь, признал мою правоту законник, — десяток магистров при желании могут раскатать не только всех надзирающих, но и гарнизон стражи вкупе с военным воздушным флотом города. Но как только они испепелят хоть одного золотошкурого, за широкой спиной нашего примара встанут все наследники основателей. Особенно маги опасаются гнева Высоких Родов. Ты даже не представляешь, на что способны таули, если их взнуздают ушастые хозяева. Так что если в руках примара и приора окажутся хоть какие-то доказательства, они сотрут мага в мелкий порошок. Никто не хочет повторения ситуации с ширазами, а если примар увидит подтверждение твоей истории с этим замученным призраком, его зеленая шкура точно покроется крупными пупырышкам. Поверь, это страшное зрелище. В общем, делай, что должен, а мне пора на собрание. И еще совет. Найди себе запасную лежку, лучше всего в грязном квартале, Лакис знает, что это.
Свой неожиданно длинный монолог Мак заканчивал уже на ходу. Он решительно выпихнул меня из кабинета и, заперев дверь, рванул по коридору. Да так, что полы его плаща разлетелись, словно крылья ворона. Мне почему-то показалось, что он не спешил навстречу с приором, а убегал от собственной совести и желания не дать мне наделать глупостей.
Вот и поговорили. Ладно, нечего здесь торчать, пора домой.
Благодаря паромобилю уже через двадцать минут я загонял свой транспорт в гараж. Гном не спустился меня встречать, значит, он еще не вернулся. Перейдя из гаража в свое жилище, я постучался в подвал Лакиса и не получил ответа. Осталось только подняться по лестнице и заглянуть в комнату напарницы.
По второму этажу я крался на цыпочках, поэтому отчетливо слышал голос Несты, который доносился из-за чуть приоткрытой двери. Судя по тональности, все было хорошо.
С ума сойти! Орчанка читала Этне детскую сказку.
Осторожно заглянув в щель, я увидел по-прежнему связанную девушку, с восторженным лицом внимающую чтице.
Ну а что я хотел? Она ведь по большому счету ребенок. Ребенок, которому сломали не только детство, но и всю жизнь.
От подобных мыслей у меня свело скулы. Если еще и были сомнения в том, лезть ли в логово мага, то теперь они исчезли окончательно. Что же касается страха… а что страх? Я превращу его в ярость и…
Кровожадные мысли оборвал шум из прихожей. Я бесшумно отошел назад и быстро спустился вниз. Это был Лакис. Поманив орка за собой, я перешел в столовую.
— Ну, что удалось выяснить?
— С какой новости начинать?
— С плохой, конечно, — раздраженно ответил я.
— Взломщик хочет пять тысяч гульдов и не пойдет дальше внешнего периметра.
— Сколько? — Названная сумма вогнала меня в ступор, ведь придется отдать все, что заплатил заказчик, чью жизнь мне не удалось сохранить, и плюс к этому часть того, что осталось от гонорара ушедшего к Уруле клиента.
