Огнева Евгеньевна - Барон-дракон
— Кого надо? - грубо спросил Ангарский.
— Барон Андраг?
Прикажи гость, сплясать в трусах на крыше, или притащи мешок с деньгами и ордер на квартиру,
Вадим бы удивился меньше.
— Можно войти? - холодно поинтересовался посетитель, и только что не оттер Ангарского плечом.
— Валяйте, - не преминул окрыситься Вадим, развернулся и побрел в свое убежище.
Сволочи, и тут достали. Зарезать, удавить, растоптать прямо на кухне… Или помилование? Все равно - убью!
В жаркой комнатке визитер бесцеремонно разоблачился. Шуба, шапка, шарф полетели на кушетку. Вадиму показалось, он и унты стянет - не стал. Плюхнулся рядом с одеждой. Вадиму остался фанерный ящик. Сиди, изображай птичку на веточке - конструкция, того и гляди, сложится под задницей как карточный домик.
Распираемый злостью Ангарский, остался стоять, нависнув над зловещим посетителем как вопросительный знак. Но, по мере того, как секунды уплотнялись в минуты, гость линял: вызов из взора испарился, поблек румянец, большой кривоватый нос уже не торчал - уныло свис, даже рыжеватые волосенки свалялись, перестали топорщиться. Когда молчание стало нестерпимым, гость выдавил:
— Прошу, простить, барон. Предупредить вас о визите не было никакой возможности.
— Ты кто? - не стал церемониться Андраг. Иш, вздумал нахрапом переть на барона Старой крови! Гость не мог претендовать даже на элементарную вежливость. Думать надо на кого лапу задираешь.
— Я барон Молодой крови Ик.
— Какого хрена от меня понадобилось Молодым?
— Не гневайтесь, прошу… Меня послали.
— Кто?! - взревел Андраг.
— Не они… Вернее… Я не при чем! Я такой же изгнанник, как и вы.
Жизнь, длительное время стоявшая болотом, вдруг в одночасье вздыбилась и пошла на перекат.
Только вчера тихо гнил за воблой, а сегодня - такой сюрприз. Вадиму не впервой было приноравливаться к крутым поворотам в судьбе, сам чаще всего их себе и устраивал. Но и она, сучка, тоже кое-что подбрасывала. Барона Ика, например. Страшно хотелось, размазать его о стену.
Однако - любопытство! И унижаться, расспрашивать не надо. Достаточно пнуть - само польется.
— Ты, паскуда, для чего крутым прикинулся? - Андраг без труда попал в местный сленг.
— Привычка, барон. Я тут давно. Имидж сложился… Люди пугаются. Поймите, надо как-то жить.
— На кошках тренируйся.
— На животных нельзя. Они чуют не хуже драконов, - сказал Ик и тут же испугался. Это же надо такое сморозить: дракона Старой крови уподобить помойному Ваське! Он явственно затрясся.
Лицо побелело.
— Простите! Я отвык. Вы должны понять.
— С какой стати?
— Вы недавно в изгнании, не поняли еще всей глубины трагедии, - Ик блеял, стремясь, как можно шире размазать кашу по столу. Глядишь, пронесет.
— Заткнись, - оборвал его Андраг. - Скажи лучше, когда тебя вытурили. Что-то я не помню прецедента.
— А меня - тихо, - оживился гость. - Не поднимая лишнего шума. Я, видите ли, нарушил одно из уложений Кодекса. Меня негласно судили и приговорили к вечному поселению на Земле. Живу и служу.
— Кому?
— Не знаю.
В пору выть от досады. Андраг ровным счетом ничего не понимал. Не исключено, впрочем, что перед ним сумасшедший. Но у тех бред, как правило, очень логичен. Нет. Не сумасшедший. Хуже того - говорит правду. Вон как морда сморщилась. Того и гляди, слезу пустит.
— Тебе Совет приказал служить?
— Нет. У меня дома однажды появился рескрипт, точ-в-точ такой, какие рассылали в Долине по внутренней почте.
— И что в нем?
— Мне по телефону будут давать задания. Я обязан выполнять.
— Кто?! - Андраг схватил гостя за лацканы щегольского пиджака и рванул на себя. В ноздри ударил приторный аромат туалетной воды. В глаза бросился очень умелый, тонкий макияж. Ах, ты ж противный! Вот за что тебя поперли из долины. И Кодекс тут ни при чем. Про Кодекс ты наврал.
Андраг брезгливо разжал пальцы. Гость буквально вывалился из его хватки и всхлипнул. А барон
Старой крови расхохотался. Его согнуло пополам. Сесть бы, но рядом с визитером - стошнит. А на ящик - сломается - будешь валяться среди щепок в страшных конвульсиях.
— Какого черта тебе от меня надо? - наконец вымолвил он. - Ты хоть знаешь к кому пришел, педик сраный?
— Меня послали.
Гость заплакал. Слезы промыли на щеках темные извилистые дорожки. В пору пожалеть. Тоже, кстати, вполне женская уловка. А еще устрашить хотел. Вот дурак-то! Но что-то удержало Андрага, от уже готовой сорваться плюхи. Рука опустилась. Он все же сел на ящик и устало потребовал:
— Быстро выкладывай, с чем пришел и выметайся, чтобы я тебя больше не видел.
А сам подумал: сейчас предложит объединяться. И пойдут два изгнанника по жизни рядком, рука об руку. Сладкая парочка. Как только замолчит, так и убью.
— Мне позвонили в конце прошлой недели. Приказали Вас найти и сообщить некоторые условия существования дракона в этом мире. До того момента я о Вас не слышал.
— Тебе сказали, за что я осужден?
— Нет.
— Продолжай.
— Мне сказали только, что Вам выставили три условия.
— Не выполнимых
— Тот, кто звонил, как раз настаивал на обратном. Он сообщил, что ситуация может возникнуть в любой момент. Дракон сам притягивает к себе судьбу. Простите за высокий стиль. Мне именно так было приказано передать. Важно не ошибиться. В нужный момент Вам будет подан знак.
— Какой?
— Не знаю. Знак - и все.
— Насчет восстановления магических способностей, твой хозяин ничего не передавал?
— Нет. Но могу сообщить от себя: только пассивные…
— Ах ты, гнида! - Андраг рывком поднялся с предательски просевшего ящика.
— Не бейте! Вы не так поняли. Я имел ввиду пассивные способности: сверхвосприятие, сверхчуствие, эмпатия… флюиды, иногда - мысли.
В этом Андраг не так давно и сам убедился: мысли считал без труда, а простой формулой обогрева воспользоваться не смог.
— Кто они? Ну, те кто звонит?
— Я действительно не знаю.
— Пробовал саботировать приказы?
— Что, Вы!
По грубоватым некрасивым чертам лица разбежалась серая бледность. Кто же они такие, если сама мысль о сопротивлении вызывает у Ика ужас? Хотя, на такого цыкни - уметется под лавку, носа не высунет.
— И Вам не советую, - ворвался в мысли Андрага голос визитера.
— Засунь свои советы себе в задницу!
— Барон, я Вам добра желаю. Послушайте, здесь вполне можно жить, если не нарываться. Я, например, прекрасно устроился. У меня школа повышения квалификации для магов и прорицателей.
— Таковые действительно встречаются среди людей, или это чистое надувательство?
— На 99,7 процента. 0,3 кое-какими способностями обладают. От таких я стараюсь избавиться, вообще вытеснить их из нашего бизнеса.
