Роман (Крысь) Хаер - 2. С другой стороны
– Просто повезло, – смутился я, и постарался не дать разговору соскользнуть с нужной темы: – Известно что-нибудь о том арбалете? Или есть возможность с самим Кепебом поговорить?
– С братом поговорить не получится, он после того случая увлекся ножевым боем, и сейчас находится где-то на другом конце континента, за Этой Стороной. Изучает в каком-то порту ножевые приемчики.
– Ясно, – немного расстроился я.
– Но где арбалет он достал, мне известно.
– И где же?
После этого Хельна посмотрела на своих приближенных, нашла кого-то в толпе и сделала знак подойти. От толпы отделился невысокий тролль в балахоне холодного мага, и быстро подошел к нам. Этот маг показался мне смутно знакомым, где-то я его явно уже видел.
– Рапет, принеси карту, – сказала тролька, и ее помощник быстро удалился.
– Тоже боец из отрядов моего непутевого братишки, – улыбнувшись, сказала Хельна. – Не забывает он сестру, вся моя охрана его выученики.
– Видно их сразу, – подтвердил я, глядя на толпу приближенных. Воины охраны смотрелись среди разнеженной оргбуржской публики как могучие волки в стаде овец – не перепутаешь.
– Кепеб ежемесячно новый десяток присылает на смену, – поделилась Хельна. – Хотя его бойцы не любят спокойную жизнь.
Оказывается, воин не забывал о сестре, и глава местной трольской диаспоры имела серьезную опору на мечи отрядов своего брата. Тут подошел Рапет, неся под мышкой свернутую рулоном карту, отдал хозяйке и корректно отошел в сторонку. Тролька завозилась, разворачивая карту на столике, и я ей помог, придержав рулон за уголки с моей стороны.
– Вот тут Оргбург, вот тут крепости Мертвых, а вот в этой крепости он и нашел арбалет свой года два назад, – сказала Хельна, указав место на карте. – Первое время носился с ним, восхищаясь искусством древних, которые без магических приспособлений воевали. Говорил, что сейчас никто уже не способен на такое, кроме него самого.
– Могучий боец твой брат, – уважительно отозвался я. Сознательно отказаться от усилений – это серьезно.
– А горец его победил, – съехидничала тролька. – А потом ты горца.
– Повезло просто, – тут же стушевался я, и снова перевел разговор в нужное русло: – А далеко до крепости Мертвых воинов?
– Неделя волчьей езды примерно.
– Далеко и долго, – расстроено пробормотал я, задумавшись о своем задании.
В принципе, основную работу для зулусского барона я сделал. Теперь я точно знал, где можно добыть подобное оружие. Конечно, хотелось бы притащить ему новый арбалет, но на неделю, а то и больше, продлевать свое тут присутствие я не мог – не было разрешения от комитета (потом такие штрафы выкатят – мама не горюй!). Да и Саня с Димой замучаются сидеть в офисе, обеспечивая мое тут пребывание. Опять же – любая проверка документов, и меня сразу отсюда выдернут принудительно. Еще и Рыжика надо домой доставить, об этом тоже надо подумать. На день, в крайнем случае, на два я еще мог задержаться, а вот дальше рисковать смысла не имело.
"Эх, сюда бы мой гоночный болид с Земли, да свободную трассу. Часа два, максимум три – и я на месте", – пришла в голову глупая мысль.
– Ты просить о чем-нибудь будешь? – нетерпеливо поинтересовалась Хельна, прервав мои мечтания.
– Спасибо, госпожа. Все что надо я получил, – поблагодарил я хозяйку, и приготовился встать и присоединиться к девушкам. Надо было еще решить вопрос доставки кота домой, так что я думал в тот момент больше об этом.
– Подожди, и это все? – воскликнула хозяйка удивленно.
– Да, ты мне очень помогла, – сказал я с благодарностью. – Очень бы хотелось попасть в крепость Мертвых воинов, но у меня совсем нет времени. Послезавтра меня ждут наши вожди.
– А где тебя ждут, воин?
– Неподалеку от Острова, в глухих лесах.
– И сколько у тебя осталось времени?
– День, может два.
– Не уходи никуда без моего позволения, а то у тебя есть пробелы в знании этикета, – вежливо укорила меня Хельна, поднимаясь с кресла. – Наш род не любит ходить в должниках.
– Нет никакого долга, – ответил я, тоже вставая на ноги. – Все нормально…
– Позволь мне это самой решить, – прервала меня знатная тролька и направилась к приближенным. Я последовал за ней. В этот момент барабаны, ритм которых я уже не замечал как привычное тиканье часов в комнате, неожиданно замолчали, и над замершим залом прокатился гулкий удар гонга.
Все присутствующие в огромном приемном зале замерли на своих местах. У входной двери стоял огромный орк в начищенных доспехах и держал в могучей руке подрагивающий круглый гонг, в который он только что ударил. Орк набрал полные легкие воздуха, и в полной тишине раздался мощный рев:
– Наместник Темных Небес этой части света, Правитель орков!!!
Джисталкер, госпожа троллей, гоблинка и оркитянка, да и все в этот момент находившиеся в зале, устремили свое внимание на входную дверь. Через секунду в дверной проем решительно вошли еще два огромных орка и застыли статуями по обеим сторонам двери. Потом гонг загудел снова, и в зал вошел Правитель.
Глава 23. Не совсем удачная работа.
Не всегда коту творог…
Вот как бывает, где счастья светлый миг…
(две несвязанные между собой цитаты)
Правитель упругими решительными шагами пересек порог и остановился на мгновение, цепким взглядом окинув пространство огромного зала. За его спиной как привязанные следовали два огромных стражника из личной гвардии, возвышаясь над толпой разряженной публики, и их жуткие клыкастые физиономии находились почти на уровне голов немногочисленных огров. Сам правитель оказался невысокого роста, правда, этот недостаток с лихвой компенсировался аристократической статностью его ладной фигуры. Движения уже достаточно немолодого орка были легки как у юноши, и почему-то при взгляде на него у меня возникла ассоциация со спортсменом-фехтовальщиком высочайшего класса.
Весь зал склонился в поклонах, и только одна Хельна, сопровождаемая двумя могучими троллями из отрядов своего брата (которые по боевым умениям ненамного, думаю, отставали от гвардейцев Правителя), шла к двери, всем своим видом выражая радушие и гостеприимство. Подойдя к стоящему у порога Правителю дородная тролька согнулась в поклоне, получила ответный кивок, и что-то негромко произнесла. Правитель улыбнулся, и знатная парочка неторопливо направилась через весь зал, о чем-то негромко переговариваясь. За ними как привязанные шли гвардейцы Правителя, а замыкали шествие тролли-бойцы. Публика в огромном зале раздалась в стороны, и парадный кортеж величаво прошествовал по широкой свободной полосе, моментально возникшей в плотной толпе.
