Джеймс Бибби - Месть Ронана. Амулет
— Да можно вообще-то, — небрежно отозвался он.
Следующие двадцать минут они провели в разговорах о разных деталях, а потом ударили по рукам, и Фенамин как раз подумал, что неплохо бы ему выбраться наружу и немного побродить по городу, когда с лестницы вдруг донесся стук шагов. Довольно странная и разношерстная группа из шести человек, ведомая могучим черным воином, забрела в подвал. Все они остановились у подножия лестницы, отчаянно моргая, пока их глаза приспосабливались к сумраку после яркого солнца снаружи.
— Закрыто, — опасливо бросил Кордман, но воин тут же поднял руку, демонстрируя мирные намерения.
— Все в порядке, — объявил он. — Нам с вашим другом надо потолковать. — Он подошел к столику и вопросительно глянул на Фенамина.
— Гном? — спросил воин.
— Да ну? Какой вы наблюдательный! — отозвался Фенамин, изображая, как он надеялся, дружелюбную ухмылку.
— Наблюдательный. Кстати, про наблюдательность. Этой ночью я наблюдал, как твоя гномская братва этот город чуть на куски не порвала.
«Ох-хо-хо, — подумал Фенамин. — Все это может скверно кончиться…»
— Правда?
— Ага. На них на всех были черные вальдарские доспехи, а на шлемах — вот такие вот ерундовины.
Воин взял из кармана у Кордмана карандаш и нарисовал на подставке для пива грубую руну «$».
— Случайно не знаешь, что это может значить? — спросил он.
Фенамин заколебался, но лишь на секунду. Этот черный парень смотрелся убийственно серьезным и знающим свое дело до тонкостей. Кроме того, с точки зрения Фенамина, раз уж большой кусок дерьма вот-вот готов был упасть на вентилятор, было бы очень неплохо, чтобы Аминазин и его прихвостни как можно ближе к этому вентилятору стояли. Вдобавок что-то во взгляде худой девушки с большими глазами, которыми она в Фенамина так и впивалась, побуждало его выложить всю правду.
— Случайно знаю. Это символ «Тарарама», гномского научно-исследовательского центра под горой Тор-Тарарам. Это где-то к востоку отсюда, но как туда добраться, я понятия не имею.
— Спасибо, — поблагодарил его воин, который полученным сведениям явно обрадовался. — Ты нам очень помог.
Он кивнул на прощание Кордману, после чего повел своих друзей обратно на улицу. Фенамин еще какое-то время сидел, задумчиво морща лоб. Затем он с улыбкой на лице подался вперед.
— Можно еще раз ваш карандашик? — спросил он у Кордмана. — Этот парень мне одну идею для номера про воинов подал…
Ронан вывел остальных в Моськин переулок, а там остановился.
— Ладно, — сказал он. — Похоже на то, что нам теперь противостоит армия из нескольких сот гномских ученых, окопавшаяся где-то под горой в северных пустошах. Армия эта вооружена магией, взрывчаткой и кое-какими на редкость гнусными тварями. Пока что нас тут пятеро. Считая Котика — шестеро. Есть идеи?
— Да, выходит так, — медленно размышляла Тусона. — Но мне хотелось бы какие-то более подробные карты севера посмотреть.
— В университетской библиотеке они наверняка есть, — сообщил ей Ронан. — Декан мне сказал, что я могу любыми его ресурсами пользоваться.
— Хорошо. Я там поищу.
— А я, пожалуй, вернусь в клуб и по душам с этим гномом побеседую, — размышляла Гебраль, снова обернувшись на вход в «Кошелек или жизнь». — Сдастся мне, он чего-то недоговорил. Увидимся в таверне.
И она потопала обратно к лестнице.
— Ну ладно, — сказала Тусона Ронану. — Почему бы тебе в «Добрый самогон» не вернуться? Поговори там с завсегдатаями, прикинь, не получится ли поднять пару-другую бойцов или местную милицию. А потом расслабься на пару часиков. Не бери в голову. Выпей, закуси.
Ронан кивнул.
— Теперь вы двое, — обратилась она затем к Тарлу с Марвудом, которые дружно воспряли духом при звуке магических слов «выпей-закуси».
— Да, — радостно отозвались они.
— А вы можете со мной в библиотеку пойти. Там для вас работенка найдется…
Библиотека располагалась в большом каменном здании, которое некогда было купеческим особняком. Там было очень тихо и почти безлюдно, так что стук их каблуков по отполированному паркету гулко отражался по коридорам. Библиотекарша, пышная сорокалетняя дама, при виде которой у Тарла с Марвудом аж слюнки потекли, сообщила им, что картохранилище находится на четвертом этаже. Тогда Тусона оставила их обоих за столом в боковой комнате с дюжиной энциклопедий, велела отыскивать все ссылки на Тор-Тарарам, а сама на поиски карт отправилась.
Через полчаса она нашла именно то, что искала. Это была старая оркская карта Северных гор, и на ней ясно показывался не только Гутенморг с Долиной Пряшки, но и Тор-Тарарам, милях в сорока к северо-востоку. А что еще важнее, из этой карты она узнала, где именно находится оркский город Вельдис. Тусона сделала быстрый набросок некоторых ключевых точек, выполнила несколько стремительных вычислений, а затем отправилась двух своих спутников проведать. Нашла она их в той же комнате, где и оставила, только они уже на пол перебрались. Вокруг них были разложены массивные энциклопедии, а на полу между ними лежал толстенный словарь и небольшая горка монет. Тусону они даже не заметили. Тогда она помедлила в дверях и стала за ними наблюдать.
— Гонарея, — сказал Тарл.
Марвуд широко ухмыльнулся.
— Врешь, не надуешь, — сказал он. — Я знаю, что она через «о», а не через «а» пишется. Раз так, паранойю получи.
— Ах ты, засранец. Ладно, открывай.
Марвуд взял словарь, внимательно изучил его закрытые страницы, затем всунул туда ноготь и раскрыл книгу.
— Страница двести пятьдесят четвертая. Дадаизм. — Он перелистнул несколько страниц. — А гонорея на странице двести сороковой. Всего четырнадцать страниц. Попробуй побей.
— Неплохо, — похвалил Тарл, забирая у него словарь. — Ну ладно. Паранойя. Я так прикидываю, она-то как раз через «а», а не через «о» пишется.
— Каким таким клятом вы тут занимаетесь? — поинтересовалась Тусона. Два друга удивленно вскочили и виноватыми глазами на нее уставились — все равно как пара школьниц, которых за поеданием леденцов на уроке застукали.
— Ну, Тарл тут такую игру придумал, — стал объяснять Марвуд.
— «Азартный словарь» называется. Каждый из игроков говорит другому слово, а потом они стараются как можно ближе к этому слову словарь раскрыть. У кого ближе, тот и выиграл.
— Вы хотите сказать, вы тут сидели и в словарь дулись? Вам же было велено все, что можно, про Тор-Тарарам откопать!
— Это страница семьсот тридцать вторая, — с готовностью сообщил Тарл. — Я всего на шесть страниц промазал. — Тут он опустил глаза и сделал вид, что закашлялся, когда Тусона гневно сверкнула на него взглядом. — Но там просто сказано, что это гора в Калидоре.
