Илья Одинец - Младший вовсе был дурак
Дежурные у костров оглядывались на нас, но никто не окрикивал и не требовал остановиться или предъявить документы; некоторые смеялись и отпускали сальные шутки, но ленились даже подняться. В армии Эльдэра о порядке не слышали. С таким войском никакого Чёрного дракона ему не победить.
— Вижу следы магии, — шепнула Ленка. — Это кто-то из Бюро.
Я оторвал взгляд от земли, чтобы посмотреть, куда указывает девушка, и тут же поплатился: споткнулся о чью-то ногу и шлёпнулся рядом с толстым бородатым мужиком.
— Да! Иди сюда, милая, — сонно пробормотал вояка и положил ладонь мне на грудь.
Лаврентьева прыснула. Я отпихнул толстяка и поднялся. Ну почему в этом мире не работает моя магия? Я бы быстро соорудил мини-солнце, чтобы видеть, куда наступаю.
Ленка вела меня к одной из палаток, которая вблизи оказалась настоящим шатром, сшитым из тонкой, но прочной материи. Чересчур изящной для походов, на мой взгляд. Перед палаткой, опершись руками и подбородком на секиру, дремал сторож.
— Работа мастера, — улыбнулась Лаврентьева, глядя на палатку. — Руками не трогай.
Я вытащил из-под рубашки «линзу», поймал в неё отблеск костра и восхищённо открыл рот. Никто из смертных не видел такой красоты, в этом я не сомневался. Палатку пронизывали тонкие магические лучи, складывающиеся в изящные узоры. Перед нашим взглядом расцветали дивные сады с яркими цветами, которые сменялись узором из сотен живых змеек, змейки дружно высовывали языки и превращались в звёзды. И всё это сверкало и переливалось мириадами цветов.
Охранник всхрапнул и открыл глаза.
— Вам чего?
— Нам нужен Сорк, — ответила Ленка, и из палатки тотчас выглянул высокий блондин с бородкой клинышком.
«Линза» отразила голубой свет печати Бюро на груди молодого человека, и я вспомнил, что уже встречался с ним. Это тот самый оборотень, который испугал меня во дворце его величества Радомира Семнадцатого, а также поразил богатством бирюзового камзола из блестящей материи в Бюро. Оказалось, оборотень любит всё блестящее и шикарное — его ночной костюм, состоявший из узких штанов и шёлковой рубахи, был украшен таким количеством золотой вышивки, что позавидовала бы любая модница.
— Сгинь, — приказал Сорк охраннику, и тот, буркнув нечто вроде «пошёл ты», отправился спать к товарищам.
Похоже, блондина здесь не очень уважают. Оно и понятно, в таком наряде, несмотря на бородку, он больше походил на девчонку. Однако охраннику не следовало проявлять неуважение, потому что он ещё не видел Сорка в облике серебряного волка.
— Что вы здесь делаете? — спросил блондин.
— Где Лас?
— С Эльдэром. С ним всё в порядке, его охраняют. Зайдёте?
Оборотень откинул полог, и мы вошли внутрь.
— Ни фига себе! — присвистнул я.
При Сорке не требовалось притворяться немым, поэтому я выразил удивление вслух, да и не уверен, смог бы сдержаться, если бы вместо оборотня в палатке жил Лас.
Шатёр при взгляде снаружи я определил как «двухместный полутора спальный», в нём едва хватило бы места для двоих, при условии отсутствия у этих двоих стеснительности. Внутри же я обнаружил полноценную гостиную с мягкими креслами, резными сундуками, огромным зеркалом в тяжёлой медной раме и круглым шерстяным ковром, а также белоснежную ванну-джакузи в дальнем углу.
— Смотрю, кое-кому не мешало бы помыться? — поморщился Сорк.
— Спасибо.
Я уже и забыл, что успел посидеть в тюрьме, а потом долго брёл по трубе с отходами. Подогретая колодезная вода не смогла избавить меня от запаха полностью, и я действительно обрадовался возможности привести себя в порядок.
Сорк вытащил из сундука блестящий шёлковый халат и бросил мне.
Да ты, товарищ оборотень, эстет! Я кашлянул, пытаясь скрыть усмешку, и понадеялся, что у блондина найдётся одежда попроще.
— Я отвернусь, — пообещала Ленка, неверно истолковав мой кашель.
Впрочем, так как ванная не отделялась от общей зоны и полога, служившего входной дверью, даже занавеской, я собирался просить её о том же.
Я быстро разделся, бросил на пол одежду, меч и амулеты, и уселся в белоснежную кафельную ёмкость. Вода из крана лилась тёплая и уже содержала в себе мыло. Интересно, откуда здесь вода? Неужели труба действительно уходит под землю в какой-нибудь местный источник? Сильно сомневаюсь, Бюро скорее выдоит пару-тройку десятков туч, чем будет тратить время на поиски подземных вод. Да и какая разница? Я взял губку и стал намыливаться.
Сорк тем временем вытащил из второго сундука ржаные лепёшки, вяленое мясо, котлеты и большой графин с красным напитком. Может, вином, а может, клюквенным морсом.
— Угощайся, — предложил он Лаврентьевой.
— Спасибо.
Ленка взяла котлету, и я утроил скорость намыливания — желудок завистливо похрюкивал, требуя своей порцией.
— После нападения на попаданца кикимор и гибели коня, нам пришлось вернуть Цимлянского в Бюро, — объяснил оборотень. — Искать Ласу новое животное смысла не было, к тому же он уже добрался до командора.
— Он говорил о своей силе?
— Нет, — оборотень улыбнулся, и глаза его нехорошо сверкнули. — Напрямую не говорил, однако знающие люди, такие как мы с Цереллой, всё поняли. Мальчик гордится собой и желает поскорее ринуться в бой.
— Он понимает, что может погибнуть?
— Нет. Я дважды пытался с ним говорить, но он твердит, что справится с любой опасностью, и что по внешности людей не судят.
— Ага, — фыркнул я. — Сначала внушили пацану мысль о собственной непотопляемости, а теперь уговариваете Титаник не выходить из порта. Так он вас и послушает!
— Он силён, — откликнулся Сорк. — Действительно силён и действительно может победить Чёрного дракона. Но сейчас не время для безрассудств. Кто-то хочет помешать его миссии, а вкупе с тем, что творится в иных мирах, нужно рассматривать самые плохие варианты.
— Вампир, про которого рассказывал Пономарёв, объявился в Таэрии, скупил все магические книги и переместился сюда, — произнесла Ленка, прожевав котлету.
— Ласа охраняют.
— Пусть охраняют усерднее. Мы не знаем, что ему нужно, и на какие меры он пойдёт, чтобы получить желаемое.
— Думаю, — отозвался я, намыливая грудь, — он пойдёт на многое. Ему и его семье пообещали артефакт, способный возродить вампиров к жизни. Как думаешь, его что-нибудь может остановить? Вторая смерть? Очень сомневаюсь.
— Вы правильно сделали, что предупредили, — похвалил Сорк. — Я сообщу Люциусу, чтобы зачёл тебе мою практику. Но дипломная с тебя.
— Где-то это я уже слышала, — улыбнулась Лаврентьева и помрачнела. — От Дэниса и Энис есть известия?
