Максим Субботин - Ключ к искуплению (СИ)
Маг смотрел пристально, оценивающе.
- Благодарю за помощь, - произнес с явным сомнением в голосе. - В особенности за этого увальня, - указал на все еще бесчувственного Рынду. - Не пойму, что на него нашло. Но я узнаю. Во всем этом, - он обвел рукой мертвый лес, - еще предстоит разбираться Золотым башням. Полагаю, вы можете ускорить разбирательство, рассказав мне все, что вам известно. Вы же не просто так оказались здесь. Так?
- Друг пригласил на природу съездить, отдохнуть от городской суеты, - вздохнул Сергей. - Чего отказываться? А здесь такое...
- Какое совпадение, - расплылся в улыбке Драган Эйч. - Именно сегодня - и именно сюда. Право говорят: причудливы и негаданны дороги предков.
Рында застонал, его веки дрогнули. Рука Мешко тут же соскользнула с его запястья. Старик пошатнулся. Дарина подхватила его за плечи.
- Что с ним? - спросил Сергей.
- Много боли, много страха, - тихо проговорил волхв. - Чуть было не ушел. Настиг на самой грани. Дурное место, дурные страхи.
- Больше никаких страхов, отец! - сказал маг. - Осилили мы гадость эту. День-два - сам почувствуешь, как легче станет.
Мешко с подозрением посмотрел на черные отростки, все еще колышущиеся вдоль выжженной тропы. Сейчас, в свете заходящего солнца, они казались еще более таинственными. Хотя, надо признать, не пугали. В этом Драган оказался прав. И все же приближающиеся сумерки настораживали Сергея. Гадость осилили - тут не поспоришь. Но все ли на этом кончится?
Рында мутным взором окинул стоящих над ним людей, что-то невнятно пробурчал. Теперь он больше всего походил на выброшенную на берег медузу - такой же вялый и аморфный.
- Курбат, делай что хочешь, но доставь это тело в деревню, - сказал Драган Эйч, обращаясь к помощнику. - Даю вам срока до заката. Если опоздаете - адептами Золотых башен можете не стать никогда. За сегодняшний день вам выговор.
Длинноволосый открыл было рот возразить, но маг не дал сказать ему и слова.
- Обоим выговор! Вам должно работать в паре. А что мы видели сегодня? Очень плохо!
Драган Эйч еще раз взглянул на Рынду и твердым шагом направился прочь - к деревне.
- Их нельзя оставлять одних, - бросил ему вслед Сергей. - Здесь еще небезопасно.
- Тем хуже для них, - не оборачиваясь, ответил маг. - Золотой башне не нужны неудачники и слабаки.
- Суровый товарищ, - ухмыльнулся Сергей, когда Драган исчез в тенях тропы. - Давно гоняет вас?
- Нет, - Курбат попытался поднять товарища, но сил явно не хватало. - Господин Эйч один из лучших практикующих наставников. Нам очень повезло, что он согласился вести у нас практику. Говорят, почти все выпускники господина Эйча со временем входят в Малое Собрание. Но нас он постоянно ругает.
- Странно, что оно до сих пор не лопнуло, - пробурчал Сергей. - Столько желающих. Медом там намазано, что ли?
- Положение, власть, - сказала Дарина. - За такое место и убить можно.
- Как вы можете такое говорить?! - возмутился Курбат. - Адепты, входящие в Малое Собрание, - это цвет Золотых башен. Их мощь и опора!
- Ладно-ладно, опора, можешь поднять своего друга?
Длинноволосый покачал головой.
- Отец Мешко, долго он так просидит?
- То не ведомо мне, сынок. Дюже плох был.
- Оставил бы ты его, - сказала Дарина. - Всех не спасешь.
В ее взгляде светилось недовольство. Что, напоминает о произошедшем в Наслаждении Болью? Знает ли она, что он все-таки ослушался ее и вмешался в судьбу несчастной пары?
- А я и не спасаю. Меня бы самого кто спас... - Сергей попытался улыбнуться, но вышло не очень убедительно - скорее, получилась кривая ухмылка. - Ну-ка, отойди, - проговорил Курбату.
Длинноволосый нехотя отстранился.
Сергей попытался обратить заклинание, которым недавно удерживал Рынду. На этот раз уплотнившиеся струйки воздуха проскальзывали под недвижимое тело, приподнимая его над землей. Несколько минут кропотливой работы - и вот уже крепыш парит в воздухе. Невысоко, не более полутора десятков сантиметров, но больше и не надо.
- Так лучше, - проговорил Курбату.
Глаза парня округлились, будто он увидел собственную смерть.
- Что не так?!
- Я думал, что обознался, - сглотнул длинноволосый. - Я видел вас в Золотых башнях, господин. Мельком. Потому не сразу узнал. Простите меня.
Сергей переглянулся с Дариной, перехватил заинтересованный взгляд волхва. Вот же не вовремя на парня снизошло прозрение. Хоть закапывай его прямо здесь. Все равно никто не найдет, а может, и искать не будут - никчемные же ученики.
- Вряд ли, - медленно проговорила Дарина. - Сергей никогда не был в Золотых башнях. Он издалека. Но имеет официальное разрешение князя на санкционированное чародейство в пределах Москвии.
- Да, конечно, - Курбат мялся, явно не желая соглашаться с услышанным. - Просто вы управляете сразу двумя стихиями. И, прошу прощения, уверен - это не все, на что вы способны.
- Продолжай, - поощрил его Сергей. Похоже, он выдал себя, не сказав ни слова, одними только действиями.
- Моя стихия - огонь, - воодушевился длинноволосый. - Его, - кивок на Рынду, - вода. Даже господин Эйч владеет только огнем и немного землей. Но вы... Вам подчинены сразу две стихии. И это не начальный уровень. Вы очень сильны. Не так, как адепты, специализирующиеся на одной стихии. Но как...
- Универсал, - закончил за него Сергей.
- Да, - на лице Курбата появилась широкая улыбка.
- Когда-нибудь ты поймешь, что не все свои мысли стоит высказывать вслух, - вздохнул Сергей. - Если раньше тебя не прирежут.
- Кто?! - выдохнул Курбат.
- Может, мы пойдем? - с нажимом спросила Дарина. - Скоро стемнеет.
- Конечно! - развел руками Сергей. - К тому же надо найти Сборщика. Не случилось бы с ним беды.
Рында медленно плыл над землей. Постепенно он приходил в себя, лицо налилось здоровым румянцем.
- Кто меня может убить?! - не унимался Курбат. - Я же сказал правду.
- Вот за нее... Выродились вы тут в своих башнях. Ослабели, раз ввели специализацию. В моих землях, управляя одной стихией, долго не проживешь.
- Смотрите! - возглас Дарины заставил замолчать даже неугомонного Курбата. - Они умирают?
Сергей не сразу понял, о чем говорит девушка. Отростки все так же тянутся к небу, все так же изгибаются только в им ведомом танце. Или не так? Если присмотреться, то отчетливо видно, как отдельные отростки опадают, точно под тяжестью невидимого гнета. Они еще дергаются, пытаются подняться, но все напрасно - тяготение земли уже не преодолеть.
