Люба Штаний - Зажечь белое солнце
дёрнулась. Пустое... Тьма обняла даже прежде, чем я позволила себе сделать вдох. Вдох, с которым
в лёгкие должна была хлынуть вода.
Дальше - последний рывок к свету, а в следующее мгновение... Воздух! Жгучий, будто огонь, он
заполняет горло, грудь, каждую клеточку тела. И я - не я. Лишь тяжелое, неповоротливое тело, в
которое безжалостно вливают такую остро-сладкую жизнь.
Движение вверх... Темнота... Но губы сминает властное прикосновение. Властное и... отчаянное?
Неожиданно темнота показалась тёплой, уютной и очень ласковой. Сердце ударилось о рёбра. Удар
гулко отозвался в кончиках пальцах и в висках. Ещё удар... И ещё...
На мгновение показалось, что меня обнимают сильные руки, и зелёная размытая сеть света
растворяет в себе. Почудилось, что мы с Лираном медленно поднимаемся туда, откуда падает
пронизывающий вечные воды зелёный лучистый свет.
Но дроу не делятся дыханием никогда. Значит, это - просто бред из-за кислородного голодания. Я
посмотрела в чёрные, как ночь, глаза. Точно бред. Привидится же такое! И я рассмеялась.
Вода хлынула в рот, но почти сразу же раздался всплеск, и влажный воздух упруго принял вздох.
Это я ещё слышала, а потом странный сон растворился, оставив меня одну во мраке.
- Дыши... - прошептала тьма. - Дыши! - приказала гневно и умоляюще одновременно.
И встряхнула с такой силой, что неожиданно стало больно, и... я забилась в судорогах. Потом вдруг
поняла: лежу спиной на жёстком каменистом полу пещеры. Видимо, всё же успела нахлебаться,
прежде чем... Прежде чем что? Не знаю...
Чьи-то руки рывком повернули на бок, и меня вырвало водой, а пульсирующая в висках боль
отодвинула на задний план все прочие мысли. Какое-то время меня ещё трясло от кашля и
скручивающих тело судорог, пока милосердная тьма снова не приняла в свои нежные объятья. Такие
нежные, такие надёжные... и почему-то пахнущие ежевикой и летом.
Глава 20. По воле судьбы.
Не знаю, как долго я оставалась в бессознательном состоянии, но когда очнулась, едва не
брякнулась в обморок снова. На этот раз от удивления. Надменный, вечно недовольный мной дроу,
быстро шагал по коридорам... со мной на руках!
Эм... Как там Лайза говорила? Брак - не повод носить на руках? Хм... Но, наверное, не все дроу
дурно воспитаны. Есть и нормальные. Вот этот, например. Понял, что я сама идти никак не смогу, и
решил дотащить... куда?
Спрашивать не хотелось. Страшно. Ну и, если откровенно, слишком уютно и удобно. Знать бы ещё
почему... Нет, нужно хоть как-то обозначить своё состояние, а то это уже свинство. С чего бы разговор
начать?
- Я идиотка, да? - спросила сорванным и оттого сиплым голосом.
- Безусловно, - кивнул, не сбавляя шага, мужчина.
- А почему?
- Не знаю, - Лиран вдруг едва заметно улыбнулся. - Такая уж уродилась.
- Нет, я о другом, - протянула, приятно удивлённая наличием у дроу чувства юмора. Смысл его
реплики совсем не обидел отчего-то. Может, я и вправду идиотка? - Что на этот раз я сделала не так?
- Всё, - информировал мужчина. - Всё, чего я просил тебя не делать. То, чего я боялся.
- Хм... Не поняла.
- Это я вижу, - мрачно. - Ты как на поверхности оказалась, дурочка?
- Услышала разговор парочки дроу о казни и первой прыгнула в портал, - ответила честно.
- Вот первой и стала.
- А? В каком смысле пе... - Догадавшись о смысле реплики, я обомлела и едва не подавилась
воздухом.
- Первой и пока единственной среди Солнц, прошедших все испытания, - совсем хмуро известил
меня мужчина. – Поздравлять не буду. Для тебя это ничем хорошим не закончится. Ты не
задумывалась, почему претенденток на роль Повелительницы нередко называют жертвами?
- Задумывалась, но нам информацию по кусочкам выдают и...
- И это само по себе тоже должно было тебя насторожить.
- Так и насторожило, но что толку-то? Хоть ты объясни.
- А толку? - передразнил меня остроухий. - Ты уже сделала всё, что могла.
- Я не хотела! Оно... само как-то.
- Да уж. Видно и вправду тебя вела Судьба. Жаль, привела не туда, - мужчина тяжело вздохнул и
остановился. Посмотрел в упор своими чёрными, завораживающими глазами. - Если пройдёшь через
ворота - растворишься в них. станешь частью солнца. Это в лучшем случае.
- А в худшем? - испуганно.
- Просто умрёшь, так и не сумев зажечь солнце. Если зажжёшь, станешь Повелительницей Урога.
Посмертно.
- А... мне обязательно сквозь них проходить?
- Если хочешь стать Повелительницей, обязательно.
- Но я не хочу! Никогда не хотела!
- Меня это радует, - скептически фыркнул дроу, но на мгновение показалось... и вправду доволен. –
Но, думаешь. Ригар не найдёт способа заставить тебя сказать одноединственное «да»?
- А если не станет заставлять? Если он пытался освободить меня от испытаний и сделать своей
фавориткой...
- Тогда ты была одной из многих. Сейчас - единственная. Разницу чувствуешь?
- Но это же случайность! Я даже лабиринт не проходила!
- Не имеет значения. Повелитель обязан сделать всё, чтобы солнце зажглось. Если тебя привела
Судьба, это даже хуже. С ней не спорят. Особенно, когда дело касается тысяч и тысяч жизней. Как бы
не желал тебя Ригар, против законов он всё равно не пойдёт. Это - долг чести.
- И как быть? - я с надеждой уставилась на дроу. Он местный, авось чего и подскажет.
- Если бы не лезла, куда не просят, могла бы просто отказаться. Да и Повелитель не стал бы
настаивать на твоей кандидатуре. Сосредоточил бы внимание на ком-то другом. Если бы хоть одна из
тридцати Солнц смогла пройти врата и вернуть магию в Урог, ты стала бы одной из нас. А сейчас... я
не знаю. И, - он горько усмехнулся и продолжил деланно весело: - по большому счёту, рассказывая
тебе всё это. я вновь нарушаю закон. Знать про исход «свадебного» ритуала заранее тебе не
полагается.
- Опять традиции? - зло буркнула.
- Ничуть. Всего лишь здравый смысл. Тебе бы это сказали, но позже. Иначе нельзя. Сказали бы
обязательно, но лишь получив согласие пройти врата. На их пороге.
Замечательно! И вполне в духе местных. А вечную жизнь я обрету, став частью местного светила,
да? Угу. И женой стану, и Повелительницей. Только дохлой. Всё как обычно в Уроге. Всё ясно. Кроме
одного.
- Зачем? - спросила тихо.
- Что зачем?
- Снова нарушаешь закон, если это для дроу табу?
Мужчина тяжело вздохнул, посмотрел на меня и пожал плечами.
- Если бы я сам знал.
- А куда мы идём? В смысле, ты идёшь, а я еду.
