Маяк во тьме (ЛП) - Киши Юсукэ

То, что мы не видели отверстия от червей, означало, что это был бетон высокого качества. Мне казалось, что Центральное здание управления № 8 было не так и далеко.

Мы вскоре попали в широкое пространство. Оно было не таким большим, как купол с галактикой светлячков, но потолок все же был высоким. Ложный миноширо сказал, что тут была подземная станция.

Мы шли во тьме, лампа медленно озаряла следы давней людской активности. Мне было не по себе.

Лодка медленно поднялась в широкой реке и вдруг остановилась. Перед нами была стена.

— Река тут заканчивается?

— Наверное, снова идет под землю. Давай нырнем и посмотрим.

Словно жалуясь на тяжкий труд, лодка скрипела и стонала, пока погружалась.

Мы разглядывали стену в окошко и поняли две вещи. Первое: отверстий было много, и сквозь них текла вода. Второе: ни в одно из отверстий лодка пролезть не могла.

— Плохо дело. На лодке продолжить не выйдет.

— Мы можем расширить дыру?

— Вода может хлынуть с силой. Если нам не повезет, обрушится весь туннель.

«Зачем мы сюда приплыли?» — с горечью подумала я.

— Далеко еще до здания? — спросила я у ложного миноширо.

— Примерно сто метров. Как только доберетесь до выхода А-19, окажетесь в здании.

Я ощутила уверенность. Мы зашли далеко. Не было смысла мешкать на последних ста метрах.

— Ты работаешь в воде? — спросил Инуи.

— Автономный солнечный архив Toshiba SP-SPTA-6000 водонепроницаемый, может работать до глубины в 120 метров, — гордо ответил он, не зная, какая его ждет судьба.

— Я отправлюсь первым и вернусь, если все хорошо.

Я покачала головой.

— Мы пойдем вместе. Лучше, чтобы мы были вдвоем, если что-то произойдет.

— Но…

— Если с тобой что-то произойдет, я не смогу продолжить. Так что мы должны рискнуть вместе, — сказала я.

Мы спорили какое-то время, но Инуи сдался. Мы всплыли и выбрались из лодки.

Я плохо умела ходить под водой и жалела, что не работала над этим усердно в Академии. Но уже поздно было ругать себя за это.

Мы собрали воздух из туннеля и толкнули под воду, создавая два больших пузыря.

Инуи отправился первым. Я — за ним, но с долей колебаний, ведь только переоделась в чистую одежду. Вода была ледяной.

С грузом на спинах мы медленно опустились на дно реки. Пузырь охватил лампу и верхнюю половину моего тела. Воздуха должно было хватить на пару минут.

Идти под водой было утомительнее, чем я представляла. Сопротивление тут было намного выше, и течение реки, хоть и медленное, отталкивало меня. Груз, что мешал всплыть, тоже мешал двигаться.

Свет лампы отражался внутри пузыря, мешая видеть, что было снаружи. Приходилось выглядывать из пузыря, проверяя, что я не сбилась с пути.

К счастью, дно реки было ровнее, чем я ожидала. Стены сохранили почти всю форму с тех пор, как их построила древняя цивилизация. Может, в воде бетон сохранялся дольше.

После дюжины метров в туннеле Инуи стал покачивать лампой, показывая, что нашей выход, о котором говорил ложный миноширо. Я выглянула из пузыря и заметила прямоугольный проем. За ним должна быть лестница.

Еще немного. Я невольно ускорилась. Нет, стоп, что-то было не так. Инуи дико размахивал руками. В чем дело?

Через миг меня вырвало из пузыря. Инуи бросил меня, и я полетела под потолком туннеля. Я не успела ничего понять, а под водой мелькнула большая тень.

Этот многощетинковый червь был еще больше предыдущего. Потеряв меня как добычу, он повернулся и направился к Инуи. Он не успевал уклониться. Пасть червя сомкнулась на его шее, и в тот миг червь разорвало на миллион кусочков, вода стала красной.

Свет лампы пропал, и все погрузилось во тьму. Я отчаянно боролась с паникой. Из-за груза на спине я тонула. Я сбросила рюкзак и всплыла. Я лишилась дыхания, когда меня отбросило, и теперь задыхалась. Я слепо ощупывала все вокруг.

Вот. Карман воздуха у потолка. Наверное, часть пузыря из тех, что мы создали. Воздуха не хватало, чтобы закрыть пузырем голову, и я прижалась ртом к пузырю и дышала вот так.

Времени не было. Я могла думать только о выживании. Мне не хватало воздуха, чтобы вернуться, так что нужно было двигаться к выходу.

Выход должен быть впереди. Я собиралась поплыть туда, но сначала нырнула и забрала рюкзак, в котором был ложный миноширо.

Я шла шаг за шагом. Не думать. Не дышать. Так я говорила себе, двигаясь вперед.

Но я не нашла выхода. Может, ошиблась с направлением. Я уже отчаялась, но тут коснулась стены. Я провела руками по обеим сторонам, проверяя ее. Левая рука попала в пустоту. Выход. Я пошла туда. Один шаг, второй, третий во тьме… Моя нога запнулась обо что-то. Ступеньки. Я осторожно поднялась. Я не могла дышать. Мне нужен был воздух.

Не думать. Просто идти. По шагу.

Сознание угасало. Я не могла подавлять желание выдохнуть.

Лестница тянулась бесконечно. Я не могла дальше. Я бросила рюкзак и пошла наверх. Из носа вырвались остатки воздуха.

Я вынырнула, хрипя, отчаянно вдыхая затхлый воздух. В воздухе могли быть вредные газы, но мне было все равно. Слезы текли по моему лицу, я вдыхала как можно глубже, кашляя в промежутках.

Безопасность. Я поднялась по лестнице и рухнула на пол, всхлипывая. Инуи отдал жизнь, чтобы спасти меня, и я осталась одна в этом аду.

Странно, что деревянный интерьер здания выстоял тысячу лет лучше, чем бетон.

Первый и второй этажи Центрального здания управления № 8 были в почти идеальном состоянии. Тому было несколько причин. Во-первых, качественный бетон сохранял форму здания, хотя вся арматура сгнила. Во-вторых, подвал и фундамент были в воде. В-третьих, его покрывал бетон от других рухнувших зданий, так что это здание было защищено среди разрушений и карстовых образований.

С ложным миноширо под левой рукой и факелом в правой я пошла по темному зданию. Ложный миноширо мог играть роль фонаря, но я не могла тратить его батарейку. Теперь Инуи не было, и я не могла зарядить его, не попав на поверхность.

Я думала, что умру, когда вернулась за рюкзаком с ложным миноширо. Но, когда я подумала, как Инуи рискнул собой, чтобы защитить меня, это показалось пустяком. Он смог забрать врага с собой, и это показало его навыки офицера охраны дикой природы. Я еще была жива, благодаря ему. Если бы червь выжил, я снова наткнулась бы на него и погибла бы.

И тогда я нарушила бы обещание Инуи. Я поклялась остановить беса.

Я медленно и глубоко дышала.

Передо мной было здание, веками находящееся в холодной тьме. Что-то в нем вызывало во мне первобытный страх.

Когда-то приятные украшения в комнатах упали и растаяли, став неузнаваемыми. Больше удивляли корни дерева, пробившие здание и покрывшие часть пола. Я думала, что Токио был пустошью, но некоторые растения все-таки выжили. Пока я размышляла, как корни смогли пробить бетон, когда этого не могли черви, я наткнулась на шахту за кривой металлической дверью. Ложный миноширо сказал, что там был лифт, и он поднимал людей с одного этажа на другой.

Я срезала пару корней и сделала факел. Дерево было полным воды, не горело бы без постоянного использования проклятой силы, но зато оно медленно сгорало.

Но существовала ли в этих руинах вещь, которую я искала? Чем больше я думала об этом, тем сомнительнее это казалось.

В письме мамы было два номера кабинетов, но двери в здании так сгнили, что я не могла на них ничего прочитать.

Я ничего не нашла на первом этаже, кроме двух скелетов, от которых завизжала. Судя по лохмотьям вокруг них, они были в белой одежде. Большой был мужчиной, а та, что поменьше, была женщиной. Кости были сильно повреждены, и я не могла понять причину их смерти.

Я поднялась выше и нашла комнату, что отличалась от остальных. Ее металлическая дверь не проржавела, и хотя слова на ней выцвели, символ сильно выделялся:

☣

— Что это значит? — спросила я.

— Биологическая опасность. Возможно, в этой комнате бактерия, вызывающая болезнь.