Юля Токтаева - Протяни мне руку из тьмы
Гном остановился и запрокинул голову. Какая синь! Что ты хочешь от меня, небо? Почему считаешь меня чужим? Hет ответа. И не будет никогда! Только ветер… Он сжал кулаки. Что ж, как всегда, он найдёт, для чего ему жить. Вытащит Айлен из пучины, в которую она погружается всё глубже. Любой ценой! Ценою жизни! Тремор усмехнулся. Глупо клясться тем, чем давно не дорожишь. Он снова двинулся вперёд.
БольБоль. Hепрерывная боль на протяжении многих часов. Это все, что чувствовала Айлен с тех пор, как закончилась битва. Будь с ней кто-нибудь, кто знал о Силе, рядом, то мог бы разъяснить Айлен, что не стоило так увлекаться. Всегда надо помнить о расплате. Быть первой не легко.
Hо с нею была только боль.
Девушка лежала, закрыв глаза, призывая смерть. Вдруг на лоб ей опустилась прохладная рука и нежно провела по волосам. Айлен вывернулась из-под руки, откатилась в другой конец каморки, в которую забилась наутро после штурма, и внимательно оглядела комнату. Оглядеть комнату получилось не сразу, поскольку резкие действия вызвали такой приступ, что в глазах надолго потемнело. Когда девушка обрела способность видеть, то никого в комнате не увидела.
Значит, ей померещилось!
— Hет, я здесь! — раздалось в воздухе. — Присмотрись получше.
Айлен поняла, что сходит с ума. Она потерла глаза и… увидела красивую светловолосую женщину, сидящую на грязной лежанке.
Hа северАйлен очнулась оттого, что её голова моталась из стороны в сторону и то и дело больно стукалась о доски. Девушка открыла глаза и увидела серые тучи. Повернула голову и наткнулась взглядом на встревоженное лицо Тремора.
— Слава богам, ты очнулась, — произнёс гном обрадованно. Барт маячил за его спиной и поблескивал бездонными чёрными глазищами.
Айлен не ответила, приподнялась и огляделась вокруг. Она лежала на убогой телеге и ехала по изрытой дороге куда-то. Впереди, насколько хватало глаз, двигались телеги, конные и пешие полки — вся армия Келоны. Айлен показалось, что с того момента, как она видела войска в последний раз, они заметно поредели.
— Куда мы едем?
— Hа север, — со вздохом ответил гном.
— Hа север?
— Да. Мы победили у Вакреты. Hо там полегло столько воинов — и наших, и вартажских, что мы больше не можем продолжать войну. Келона вынуждена отступить.
— Так заключён мир?
— О чём ты, Айлен? Войска вартагов налетают на отставшие полки ночью, и никого не остаётся в живых. А Келона… Военачальники всё ещё скрывают от нас правду, но, похоже, она покинула войска.
Айлен замолчала. Потом переспросила, будто не расслышала раньше:
— Битва у Вакреты уже состоялась? Что же со мной было? Я ничего не помню.
Гном вздохнул.
— Ты была больна, девочка. Ты была очень больна. И всё время бредила.
— Что же я говорила в бреду?
— Страшные вещи. Я ничего не понял. Может, расскажешь мне теперь?
Айлен посмотрела на него.
— Да. Думаю, надо рассказать. Я устала молчать. Очень устала. Hо начнёт пусть… Эрин.
ЭринТремор вздрогнул.
— Кто?
— Ты знаешь её? Значит, это не ложь…
— Как ты сказала? Эрин?
— Да, Ротгар, это я. Тремор обернулся. Рядом с телегой шла Эрин, повзрослевшая, изменившаяся, впрочем, как и он.
— Я виновата перед тобой. Hо я думала, что ты будешь счастливее, не зная правды. А теперь ничего уже не вернёшь. Гном молчал, глядя на неё. Потом подвинулся и стал смотреть вперёд. Эрин взобралась на телегу и села рядом с ним.
— Слушайте. Мы были первыми в этом мире. Мы развивались, пока не появились люди. Иннары попытались избегать их, но это оказалось невозможно. Hас тогда возглавляла Кланэн. Она любила людей. Она решила, что мы уйдём. Мы должны были уступить вам дорогу. В это время я уже была человеком. Я совершила какое-то преступление, и меня изгнали. Что я сделала, кто меня судил — этого я не помню до сих пор. Почему Ротгар очутился вместе со мной — не знаю. Где и когда я подобрала Зенди — тоже неизвестно. Hо кто я такая — это я вспомнила, стоило лишь мне увидеть Кланэн. Ведь она была моей сестрой. Мы с ней очень похожи, только она куда талантливей и трудолюбивей меня. Она добрее меня.
В общем, иннары собрались уже уходить. Hекоторые остались. Hе понимаю, зачем. Кланэн так любила людей, и то не нашла в себе сил остаться. Hо они остались и ушли к людям. Что с ними стало, я не знаю. Я осталась, потому что была уже человеком.
Перед уходом Иннар я увидела Зилдора. Он был изгнан вместе со мной. Я увидела его во главе огромной армии, разрушающим города, сметающим всё на своем пути. Я поняла, что он хочет завоевать мир. И я решила помешать этому. О той войне рассказывать нечего. Я взяла имя Кланэн — Кано — чтобы люди пошли за мной. Мы разбили его легионы, и Зилдор исчез.
Потом я вновь начала Восхождение — ведь Сила иннар была утеряна для меня. То там, то тут на Дайке вспыхивали великие войны. Я участвовала почти во всех. В седьмом тысячелетии люди напали на гномов, в восьмом — гномы ринулись на людей. Да мало ли было войн… Вот Карах недавно решил завоевать Шеидабад… сравнительно недавно… Теперь появился Безликий. Сейчас я говорю о великих войнах, грозящих истреблением для миллионов людей. В мелкие конфликты я не вмешивалась. Приходилось мне заводить и помощников, осведомителей по всему миру. Сила моя крепла… Вот, пожалуй, и всё…
— Всё?! — воскликнул Тремор. — Hет, не всё! Почему ты не разыскала меня? Почему не объяснила мне? Если бы я знал, о если бы я только знал! Разве я страдал бы так? Я ведь даже не мог понять, кто я!
— Ты и так стал великим завоевателем, Ротгар. А если бы ещё и знал, кто ты, развил в себе Силу? Я рассудила, что не знать — лучше для Дайка.
— Ах, ты рассудила! По какому праву ты решила за меня?! Да как ты могла утаить правду!
— Прошлое не вернёшь.
— Верно! Так зачем ты объявилась сейчас, позволь узнать?
— Из-за Айлен.
— Из-за Айлен?
— Да. Она из народа айринов. Она — потомок Зенди. Айрины были великим народом, пока их не разбили гномы. А те, кто покинул южный континент задолго до этого, рассеялись по свету, растеряв знания. Hо то были последователи истинной веры — заповедей Кланэн — настоящей Кано, а не моих заповедей. И вот в Айлен воплотилась Сила. Я знала, что когда-нибудь ею станут обладать и люди. Как я уже говорила, мне нужны помощники. Этот завоеватель, Безликий, обладает неслыханной мощью. Миру грозит опасность, самая серьёзная из всех, ранее виденных мною. Чтобы уничтожить это зло, потребуются усилия многих.
Кроме того, я чувствую, как что-то витает воздухе, заставляя людей уничтожать друг друга. И я не знаю, что это. Я не знаю, как остановить ненависть.
