Иван Киричатый - Мир островов. Рождение.
— Опустить паруса, — расстроено приказал Никомир, — незачем лишний раз злить бандитов, попытаемся откупиться.
Команда с неохотой и в то же время с облегчением подчинилась. У Теседа еще от бегства в жилах бушевала кровь и тело требовало продолжения сопротивления, преодолевая доводы разума. Вален, как никто другой на торговом судне, понимал, что шансов у них нет. Численный перевес — безусловная гарантия победы. И когда все смирились с поражением, фортуна повернулась к ним лицом. Первое пиратское судно, не желая делиться добычей, поменяло курс и устремилось к конкуренту. Второй пират оказался в незавидном положении, во-первых их галера была меньше, а во-вторых они находились в невыгодном положении — боком к нападающему. Второй пират стал срочно разворачиваться, но явно не успевал. Две пиратские галеры с грохотом столкнулись. Хоть столкновение происходило на достаточном расстоянии, треск стоял знатный, такой силы, что Валену казалось, будто рушится где-то рядом скала. Первому пирату своим тараном не удалось полностью совершить задуманное — расколоть вражеский корабль. Но полученные повреждения второго пирата были значительные — поврежденный бок и увязнувший в нем таран противника. С обеих сторон полетели абордажные крюки, и завязался бой. Рано пираты стали делить шкуру неубитого медведя. Первым очнулся Ромус, скомандовал продолжить бегство. Подняв паруса, «жемчужина» устремилась прочь, подальше от увлекательного представления. Наблюдая за уменьшающимися пиратскими галерами, Вален был озадачен. Что-то в этом мире менялось, если пираты, даже в ущерб себе перестали кооперироваться, а стали подобны обезумевшему голодному хищнику. Хотя это мог быть и одиночный случай, или ценность груза Никомира много стоила.
* * *
Как только капитан Дорм под штурвалом обнаружил тайник, пираты Гнуса атаковали гостей с «Филла». Несмотря на все предосторожности, пиратам Дорма первых неоправданных потерь избежать не удалось. Три человека были убиты сразу. Сыграло численное превосходство и стремительность атаки хозяев. Но и пираты Дорма оказались не простой лихой толпой, они плотным кольцом закрыли Дорма, невзирая на протесты последнего. Не сообразив вовремя, куда двигаться и что делать дальше, Артем с Герасимом были незамедлительно оттеснены за пределы защитного круга, тем самым оказавшись в незавидном положении. В глазах Магидова окружающая картина уменьшилась и замедлилась. Еще пара мгновений — и его с Герасимом порубят в капусту. Эту простую истину понимал Артем, но не понимал полуорк, упорно продолжая, несмотря на затруднительную ситуацию, успешно защищаться сразу от двоих атакующих, да еще и прикрывать своим телом Артема.
«Наивный, — подумал Магидов, — слабое звено здесь ты, а не я. Если конечно не подведет зкирская броня». Несмотря на все новые чудесные свойства брони, Артем полностью не полагался на нее. Неизученное — значит ненадежное, в этом он был уверен. Впереди, защищающий его Герасим, сейчас больше мешал, чем помогал. Первые удары пиратов Магидов выдержит, потерпит, не в первой, а там один взмах шестом и просека, два и дорожка к спасению. Пираты с «Филла» по брошенной доске по одному стали перебираться на «Тоол». Другие, посчитав это вполне осуществимым, попытались с разбегу, перепрыгнуть на вражескую галеру. Из десятка таких смельчаков повезло лишь двоим, остальные упали в воду. Мокрые и еще более озлобленные они пытались влезть на корабль снизу.
Как и прогнозировал Магидов, большинство сделало свое. Полуорк пропустил удар и согнулся. Следующий удар пирата, должен был стать для Герасима последним. Артем резко выставил шест, прикрывая таким способом голову полуорка от смертельного удара. Шест Артема с легкостью выдержал удар меча пирата, но инерция от удара, передалась через древко в голову Герасима, окончательно свалив последнего с ног. Магидов остался с окружившими его пиратами один на один.
Дорм не вступая в бой, наблюдал за развернувшимся боем. Его молодцы великолепно держали круговую оборону. Еще несколько минут, и оставшаяся команда будет здесь. И тогда Гнусу никто не позавидует. Дорм не был приверженцем пыток, но не сегодня. Гнус его сильно рассердил. Из-за жадности это идиота уже погибли три его человека. Трое конечно не лучших, но отличных бойцов. Неизвестно, что еще с найденным магом и с его зеленным уродцем. Дорм надеялся, что маг выживет, а полуорка и не жалко. Если его убьют, даже будет лучше, незачем лишний раз злить команду. Внезапно стало печально и грустно, и одиноко. Жизнь показалась бессмысленной тратой времени. К чему эта мышиная суета. Руки с оружием опустились сами. Несмотря на всю свою силу воли и мужество, Дорм, как и остальные пираты, не подавая никаких признаков еще недавно бушевавшей агрессии, безвольно опустился на палубу галеры. Все опустились кроме одного. Кроме неизвестного мага. Артем Магидов, как он себя называл, возвышался над ними, выбросил над головой руку с шестом, возвышался как темное злое существо.
«Артем Магидов, — пришла мысль Дорму, — арТЕМ МАГидов, да это скрытое и завуалированное значение — темный маг!» Каждая линия тела мага, каждая черта его лица, каждое его движение лишь подчеркивало это. Темный маг, Темный Повелитель. Как такое очевидное, такое явное раньше, он, Дорм, не увидел. Как он не понял истинную причину подобострастия полуорка. Конечно, он для них спаситель, мессия. А он, Дорм, своими руками спас погибель человечества, и как ему после этого жить! Меч сам потянулся к горлу.
Неожиданно злое наваждение исчезло. Дорм с ужасом посматривал на собственную приставленную руку с мечом к своему горлу. Как такое могло случиться?! Он, боевой капитан пиратов, опустился до уровня банального самоубийцы. Осмотревшись вокруг, Дорм понял, что этот вопрос волнует не его одного. Несмотря на то, что злая магия прошла, боевой дух своих и чужих пиратов был ниже якоря. Сейчас всех вяжи и никто не будет противиться. Вслед за мыслями уныния медленно стали прорисовываться корыстные. Что ему, Дорму, многоликое и далеко не доброе человечество?! Темный маг — вот к кому надо стремиться. Темный маг ему или его команде ничего плохого не сделал, даже наоборот, почти боевой товарищ. Темный маг — чужой крови реками не жаждет, как запугивал Высший круг. Темный маг — угроза Высшему кругу, а не человечеству в целом.
Что сделал он и главное как, Магидов не мог понять. Еще минуту назад на палубе бушевал бой, а сейчас все как-то поникли и опустили оружие. Это была магия, безусловно, магия. Но как он это сделал?! Это было сродни броску мяча в баскетболе, бросил и попал в корзину, не задумываясь и не рассчитывая количество шагов, высоту и другие важные для этого параметры. Нет, конечно все вышесказанное учитывается, но расчет идет как-то неосознанно — все на уровне рефлексов. Бросок мяча, и затем мягкий, приятный шелест трущегося мячика об сетку корзины. Так и здесь. Он что-то активировал. Это что-то уже давно сформировалось и только ждало, когда его механизм запустят. Артем сел рядом с Герасимом на палубу. Осмотрев рану полуорка, Магидов даже не будучи врачом, понял, что Герасиму осталось жить не долго. В его бывшем мире, мире современных технологий, при сквозной и рваной раны в животе, проделанной далеко не чистым мечем, необходимо было срочное вмешательство хирургов. Но даже при скорой и своевременно оказанной помощи, профессиональное вмешательство могло не всегда принести удачный исход для раненого, ведь могли быть задеты важные органы. А что есть здесь? Нет даже банальной аптечки. Вот бы удивился Валентин Григорьевич, его знакомый хирург, положи Артем ему на хирургический стол вот такого зеленого пациента. Герасим рисковал жизнью, защищая «посланника Темного Повелителя». А что он? А он сидит и смотрит, как практически единственный в этом мире его друг, умирает, истекая кровью. Красной кровью, такой же, как и у него, как у любого живого существа. Надо хотя бы попытаться остановить кровь. Может у полуорка еще есть шанс выжить. Да какой шанс? С такими ранами не выживают. Не смотря на все, Магидов протянул руки, пытаясь закрыть ладонями рану полуорка. Как только он прикоснулся к ране Герасима, рассудок Артема словно помутился, и его потянуло куда-то вдаль. И он потянулся туда, не замечая ничего вокруг и не задумываясь о последствиях.
