Дмитрий Распопов - Мастер клинков - Клинок выковывается
– Думаю небольшой щелчок по носу церкви нам не повредит, – герцог спокойно посмотрел на меня, подписывая всем смертный приговор, – да и зарвался отче в последнее время. Я зло на него посмотрел, кивком подтверждая его слова.
– Все тела спрячу, никто не найдёт, – я ещё снизил тон, – от вас только лучники и несколько бойцов, если я сам не буду справляться.
– Хорошо, я пришлю своего человека, обсудите детали, – Валенса ещё раз посмотрел на меня, перед уходом, – с каждым разом убеждаюсь, что не зря спас вас тогда от герцога Нарига.
– Я помню это, ваша светлость, – я склонился в поклоне, – и вы не будете разочарованы.
Герцог кивнул и направился к проходу рядом с помостом, который охраняли гвардейцы короля. Проводив его взглядом, я задумался, чем бы заняться, знакомых у меня не было, а подходить к тусующимся группкам по интересам мне было незачем. Мой взгляд упал на столы с едой. «Буду есть, раз больше нечего делать, – со вздохом направился я к ним».
Пробуя понемногу от всего, до чего дотягивались мои руки, я стал обходить все столы, ища самое вкусное блюдо, чтобы остаться рядом с ним.
– Имею честь разговаривать с бароном Максимильяном, чрезвычайным послом его величества Нумеда третьего у Каменного престола? – услышал я вежливый мужской голос слева от себя, когда засунул в рот кусочек чего-то кисло-сладкого.
Поскольку отвечать с полным ртом было невежливо, то я лишь кивнул и посмотрел на незнакомца. Одет он был не по моде двора, со странным головным убором в виде берета с полями, украшенными перьями. Незнакомец с лёгкой улыбкой дождался когда я прожую.
– Имеете, – пожал я плечами, – мы знакомы?
– Надеюсь на это, – незнакомец передразнивая меня пожал плечами, – позвольте представиться – граф Эсерр де Гарросса, первый помощник министра торговли его величества Дерика Одинадцатого.
«А ему-то что понадобилось? – удивился я заинтересованностью министра чужого королевства, – я с Тароном вообще никак не пересекался». Я заинтересованно посмотрел на дворянина.
– Интересно, и что вас заинтересовало в простом опальном дворянине?
Эссер бархатисто рассмеялся, его красивое лицо с правильными чертами привлекало проходящих мимо женщин, а когда он засмеялся на нас оглянулось не одно хорошенькое личико. Я про себя завистливо вздохнул, по местным понятиям я красавчиком не был.
– А вы шутник барон, – помощник министра весело мне улыбнулся, но тут же стал серьёзным и слегка понизил тон, – я хотел обсудить с вами о вашем небольшом предприятии на территории гномов, видели те мы заинтересованы в том, чтобы наладить с ними торговлю на постоянной основе.
– Мне интересно в этом королевстве вообще, кто-то может хранить государственные тайны? – проворчал я вслух, ничуть не удивившись его осведомлённости, деньги во всех веках творили чудеса. Эссер опять рассмеялся.
– Барон вы всё больше мне нравитесь, – заметил он, – я уверен, что мы сможем найти общий язык.
– Мне интересно, почему вы решили поговорить именно сейчас и здесь? – спросил я его, – о нашем разговоре уже судачат несколько языков. Я кивнул в сторону заинтересованно смотрящих на нас дворян.
– Так больше негде, – дворянин пожал плечами, – на приёмы вы не ходите, балы не посещаете. Думаю если бы я заявился к вам в дом. Тут Эссер сделал паузу и усмехнулся.
– Должен вам сказать господин барон, я просто очарован вашим выбором места жилья, выдаёт в вас оригинала. Я хмыкнул, похоже обо мне в этом дворце знали даже мыши в кладовке.
– Господин граф, – я потянулся за едой, чтобы совместить приятное, с полезным. – Насколько мне известно, вы уже торгуете с гномами в отличие от наших торговцев. Зачем вам ещё и я понадобился?
Граф не стал жеманится и присоединился ко мне, в поедании довольно неплохого блюда. Мы довольно жевали с ним, перекидываясь репликами о достоинствах еды.
– Скажем так, – он сделал небольшой перерыв в еде, – не все наши торговые гильдии допущены к торговле, главы гномьих кланов весьма щепетильно относятся к выбору поставщиков.
– Хотите сказать, они торгуют только с теми, кто даст больше откат? – я вытер рот одной из лежащими на столе салфеток. – А вы или ваши знакомые в их число не вошли?
– Интересное слово «откат», – граф отложил салфетку, – это я так понял процент от сделки, перечисляемый тому кто покупает?
– Абсолютно верное определение, – я улыбнулся торговцу, который наверняка был опытнее меня во всех подобных махинациях.
– Да, и вы тоже правы господин барон, – он повернулся ко мне лицом, чтобы остальные не видели о чём он говорит, – проклятые гномы торгуют только с теми, кто даёт больше денег за то, что они торгуют с нами. Да ещё к тому же наши торговые гильдии не хотят делиться ни пядью ухваченного куска с другими. Это позволяет им заламывать такие цены на продукцию гномов, что мы скрепя зубами перекупаем у них товар.
– Интересно как всё, – я оскалился, представив себе, как недовольны Таронские торговые гильдии, которых лишили жирного пирога, – и вы мне рассказываете всё это в надежде, что я посодействую в решении этого вопроса перед Торгидором?
– Не совсем так, – уклончиво ответил граф, – у нас к вам предложение получше.
– Интересно какое это? – я был заинтригован.
– Мы хотим торговать с вами, – граф говорил едва слышно, – продаём вам товары, которые нужны гномам, а вы в свою очередь покупаете у них товары которые нужны нам.
– То есть поработать посредником для операций, – я улыбнулся ему, – а вы не боитесь, что я заломлю цены при перепродаже, больше чем ваши торговые гильдии?
Граф скривился и слегка побелел, видимо это беспокоило его больше всего, но похоже они находились в таком безвыходном положении, что решились пойти на такой шаг.
– Это я хотел бы обсудить с вами если получу ваше согласие, – наконец ответил он.
– Неужели всё так плохо? – я стал серьёзен, – вы практически отдаёте мне в руки ценообразование товаров для вашего королевства, а если например мы поссоримся с вами? Граф раздражённо посмотрел на меня, он понимал это лучше меня.
– Не переценивайте себя барон, – сказал он резко, – ведь если вас не будет на посту гномов, мы можем договориться и с вашим преемником.
Я рассмеялся впервые за наш разговор, вызвав смехом недоумение на лице графа.
– Господин граф, если вы хотите и дальше строить со мной денежные отношения, уберите из своего лексикона такие слова, как «угроза» и «шантаж», – я спокойно посмотрел ему в глаза, – я ведь могу прямо сейчас вызвать вас на дуэль, а потом поговорить с вашим преемником. Граф едва заметно вздрогнул, видимо он не рассчитывал на подобный ответ.
