Дмитрий Распопов - Мастер клинков - Клинок выковывается
Ехать в такой толчее было очень трудно, поэтому мы постарались как можно быстрее выбраться на улицу, которую стража специально оставила только для экипажей, прибывающих к дворцу дворян.
Когда карета выехала на свободную от горожан улицу, скорость движения увеличилась, правда приходилось иногда останавливаться и пропускать вперёд экипажи каких-то важных чиновников и дворян, их экипажи в окружении десятка королевской гвардии быстро неслись к дворцу.
Я тупо смотрел в окно, мыслей особых не было, и я рассматривал стоящие по краю улице дома, которые становились всё богаче и больше, по мере того, как близко мы подъезжали к дворцу. В этот раз никаких чёрных входов не было, ремонт, конечно же был закончен к такой торжественной дате и все блестело и сверкало. Чистенькие, новенькие строения были украшены не только неизвестно откуда взявшимися в это время года гирляндами цветов, но и красивыми полотнами, изображающими славные деяния его величества.
«Не сильно что-то наше величество и прославилось, – хмыкнул я про себя, рассматривая полотна, – всего-то заслуг, пару подавленных восстаний крестьян. И то, похоже, принял в них участие, чтобы художникам было что рисовать потом на праздник».
С такими крамольными мыслями я выгрузился из кареты и отпустил Рона с Загиялом, шанс на то, что меня попытаются убрать на королевском балу был ничтожно мал. Гораздо проще и дешевле продолжить попытки с ядами и лучниками.
– Барон, моё почтение, – раздался рядом незнакомый голос, я повернулся на него и вежливо раскланялся с незнакомым мужчиной, под руку которого вела весьма расфуфыренная дама. «Подкаблучник показывает жене, с кем он знаком, – догадался я и стал подыгрывать незнакомцу, распространяясь о погоде и прочем». Дама милостиво на меня посмотрела, а затем увидев кого-то из важных персон шикнула на мужа. Он жалостливо на меня посмотрел и извинившись, был увлечён своей супругой, которая как ледокол прокладывала путь к своей цели. За неё извинялся бедный муж, стараясь успеть за ней.
«Бррр, – подумал я, смотря на эту парочку, – не хочу превратиться в нечто подобное».
Идя по широкой лестнице главного входа в большой приёмный зал, мне приходилось раскланиваться со многими дворянами, все, кого я хоть ненароком толкнул только улыбались мне и извинялись за свою неуклюжесть. «Хоть какой-то плюс с этих дуэлей, – улыбнулся я про себя, и внезапно вспомнил ещё кое– что, – блин, совсем подзабыл со своими ранами, мне же дочь казначея бабло должна!». Мысли о деньгах, которые мне должны порадовала меня ровно на пять минут, поскольку мой взгляд наткнулся на четверых суровых мужиков, одетых в ослепительно белые одежды, поверх которых были одеты доспехи. Они стояли перед поворотом в коридоре и явно кого-то ждали, я сразу догадался кого, поскольку встретившись с моим взглядом один из них тут же сказал об этом остальным, на меня сразу же уставились четыре пар глаз.
«Чего паладинам от меня-то понадобилось, – нахмурился я, трудно было не опознать принадлежность этой четвёрки если по всей режущей глаз белизной одежде были изображены символы Единого, – ещё одна встреча? Начинаю боятся, собственной популярности».
Поскольку глупо было возвращаться назад, на виду у всей толпы идущей по коридору вперёд, я сделал вид «независимого эксперта» и посвистывая направился к ним. Хотя меня слегка трясло от внимания инквизиции, но им знать об этом было совершенно не обязательно.
– Барон Максимильян? – ожидаемо обратился ко мне старший из них, с лицом вырубленным из цельного куска скалы, со множеством белых насечек от шрамов. И хоть на языке у меня вертелось ответить, что нет, я сделал удивлённое лицо и повернулся к нему.
– Что вам угодно господа?
– Хотелось бы, чтобы вы уделили нам несколько минут, – ответил паладин в таком тоне, что попробую я только отказаться от его предложения. Я заметил, что другие три паладина, окружи меня, перекрывая доступ к побегу. Наши манипуляции не остались незамеченные кучей народу и нас старательно обходили, делая вид, что ничего особенного не происходит.
– Не совсем понимаю, чем могу быть вам полезен, но извольте, – я пожал плечами, и показал старшему группы газами, что готов следовать за ними.
Как я понял, идя за молчащими паладинами, дворец его величества был похож на сыр, то количество переходов и потайных ходов, которыми мы шли, было настолько велико, что я давно сбился с подсчёта и навряд ли бы смог вернуться назад самостоятельно.
– Вам сюда барон, – наконец мы пришли к малоприметной дверце, неизвестно для меня в каком месте дворца. Я покосился на паладинов, но они невозмутимо встали рядом с дверью и не собирались никуда уходить.
Отворив дверь я попал в почти полную копию комнаты герцога Валенсы, хоть мебель и декорации были другие, но стиль комнаты был один и назывался он – «Преддверие пыточной».
Не став ждать хозяина кабинета, я уселся на стул и слегка поёжился, чтобы проверить свои раны, те конечно же отозвались лёгкой болью, но как я знал, это была боль заживающих ран.
Чувство дежавю устойчиво поселилось у меня в голове, потайная дверь хозяина кабинета хоть и была в другом месте, но работала также бесшумно. Я немного удивился, но не подал вида, когда в кабинет скользнула сухонькая фигура, знакомая мне по прошлой встрече. Поскольку игра шла на чужом поле и с неизвестными мне причинами, то я сделал вид, что очень удивлён и встал на колено, целуя перстень с символом Единого, который довольно нелепо смотрелся на тонких, словно обтянутых кожей костях.
«Ну всё, Макс, теперь держись, – вздохнул я, стараясь успокоиться и сосредоточиться».
– Похвально видеть твоё рвение брат Максимильян, – брат Антоний, уселся за стол и посмотрел на меня добрым взором. Мне почему-то сразу вспомнился анекдот про Ленина и по его добрые глаза, и холодок пробежал у меня по спине. У инквизиции метод «бритвой по горлу» – был самым безболезненным способом общения с неугодными еретиками.
– Приятно слышать это из ваших уст, отче, – я решил пока занять роль покорной овечки.
– Надеюсь вы не в обиде на меня за довольно бесцеремонное приглашение? – мягко продолжил он.
– Что вы, никаких претензий, – улыбнулся я. «Как будто был другой выбор, – хмыкнул я, – давай уже, не тяни кота за хвост».
– Услышал я, что нужное дело ты затеял в королевстве гномов, – не разочаровал меня инквизитор, – людей перевозишь, обосновываешься там добротно.
– Стараюсь отче, как могу, – осторожно ответил я, отвечая только на заданные вопросы.
– Интересует нас, почему с паствой твоей нет священников или паладинов? – инквизитор наконец задал главный вопрос, – не по-божески это, ересью попахивает.
