Алла Касперович - Посланница ветра
- Отойдите подальше, - скомандовала Элея, кладя ладони на дверь в спальню.
Естественно нас дважды просить не пришлось, и мы с Кузьмяком быстро прижались к противоположной стене. Заговор на непрекращающийся сон очень мощный, и если попасть в поле его действия, то можно навек уснуть самому. Не страшен он только произносящей его гадалке. И чем она сильнее, тем больше радиус действия заговора. Опасно находиться и возле гадалки, когда она снимает свои чары. Можно навсегда утратить способность спать, а человек, как известно, долго без отдыха не протянет.
- Все. Теперь можно заходить.
Она открыла дверь, и на нас сразу же пахнуло спертым, затхлым воздухом. Окна были плотно закрыты и зашторены. В темноте я едва могла разглядеть пышную кровать с тяжелым балдахином. Я всегда побаивалась на таких спать, опасаясь, что навес меня попросту раздавит, если упадет.
Элея раздвинула шторы и открыла настежь окна, впуская свежий, напоенный цветочным ароматом и полный неясной тревоги воздух. Лежащий на широкой кровати человек издал такой вопль, что я испугалась, как бы не лопнули стекла. Или мои уши.
- Нет!
- Ваше Величество! Ваше Величество! - Верховная гадалка тут же подбежала к монарху и склонилась над ним. - Ваше Величество, что...
- Азар, - прошептал он пересохшими губами и отвернулся.
Мы тактично вышли из комнаты, чтобы король мог хорошенько выплакаться. Он не мог позволить себе проявлять чувства при посторонних.
- А как он узнал, что его сын умер? - тихонько спросил Кузьмяк, когда мы бесшумно закрыли за собой дверь.
- Понятия не имею, - развела руками Элея. - Сама ведь собиралась ему все рассказать...
Я снова уселась на диванчик, машинально подняв с ковра всеми забытый фарфоровый чайник, и сгребла уже сухую заварку себе в ладонь. Зачем-то я положила высохшие листья в вещь-мешок.
- А у меня есть идея...
Губы старушки на долю секунды напряглись, но это не укрылось от моего взора.
- Какая? - котенок запрыгнул ко мне на колени, и я погладила это довольно урчащее создание по спине.
- Проклятие было наложено на короля и его потомков мужского пола. Это было именно одно заклинание, а не два, как я сперва подумала.
- Все равно ничего не понял! - замотал головой Кузьмяк. - Я еще такого не читал.
- Я тоже, - успокоила я его. - Это всего лишь мои догадки. Понимаете, на детей заклятия действуют по-другому.
- Как по-другому? - встряла Элея, нахмурив лоб.
Вот что значит знать только то, чему учит официальная наука, и отвергать все, что предлагают маги- и гадалки-самоучки.
- Это означает, - терпеливо продолжила я, перевернув фамильяра на спину и начав чесать его пузико. Котенок совсем растекся от удовольствия. - Что детский чистый организм долго сопротивляется, а потом быстро сгорает, оставшись без сил. Взрослые же, уже познав вкус греха, намного быстрее поддаются чарам.
- Но это же противоречит всему, что я знаю о проклятиях!
- Именно это я и пытаюсь сказать, - произнесла я, щекоча Кузьмяка под подбородком. - Проклятие было наслано одним человеком, - я быстро подняла глаза вверх и тут же их опустила. - И на обоих сразу. Поэтому Его Величество и знает о смерти Его Высочества.
- Что ж, - заключила Элея. - Вам, ОДАРЕННЫМ, виднее.
- Разумеется, - промурлыкал Кузьмяк, всем телом вытягиваясь на моих коленях.
- В таком случае больше не буду ВАМ мешать.
И она удалилась, гордо нес свои тяжелые юбки. Казалось, будто кто-то вставил в ее корсет металлические прутья, чтобы сделать ее осанку еще ровнее, хотя, на мой взгляд, это уже было невозможно.
Я и Кузьмяк тут же вскочили кто на ноги, кто на лапы и, наскоро дожевав последние бутерброды, подошли к двери в спальню. Я негромко постучала и заглянула внутрь.
- Ваше Величество, можно к Вам?
- Войдите.
В голосе короля не было ни слез, ни гнева, а только лишь глубокая печаль. Когда мы вошли, Ролан IV сидел, откинувшись на подушки, и отрешенно смотрел в окно. При взгляде на него у меня сжалось сердце. Раньше я видела монарха только на портретах. От когда-то величественного и статного мужчины осталась лишь бледная тень. Его роскошные густые серебристые волосы теперь сосульками обрамляли его исхудавшее лицо. Синяки под глазами я могла рассмотреть даже со своего места, ровно, как и проступающие сквозь тонкую рубаху ребра.
- Ваше Величество?
- Что Вам нужно?
- Мы пришли Вам помочь.
- Мы?
Он, наконец, повернул к нам голову, но так ничего и, не увидев, недоуменно уставился на меня.
- Я тут! - пискнул Кузьмяк и на полной скорости понесся к королю, со всей дури прыгнув к нему на колени. Монарх от неожиданности дернулся, а затем вжался в подушки. На него, не мигая, уставились два фосфоресцирующих глаза на черной усатой мордочке. А через несколько секунд Кузьмяк и вовсе, привстав на задние лапки, прижал свой носик к носу короля. Любого другого давно бы уже казнили за подобную дерзость. Но котенок этого не знал, а потому совершенно не беспокоился за собственную шкуру, изучая Его Величество с интимного расстояния.
- Ч-что это? - пробормотал мужчина.
- Не что, а кто. Фамильяр я. Вот этой самой гадалки, что в дверях топчется. Кира, - обратился он ко мне, спрыгивая с монарха. Котенок подошел к самому краю кровати и уселся вылизывать лапку. - Да он же весь горит. Его спасать нужно.
- Кого спасать?
- Вас, конечно, - Кузьмяк принялся за другую лапку.
- Позвольте спросить: зачем?
- А сами еще не поняли? - в ход пошел хвост.
- Кузьмяк! - осадила я фамильяра. - Ты забываешь, с кем разговариваешь.
- Еще чего! - фыркнул он, принявшись точить когти о виднеющийся из-за смятой простыни матрас. - Все я помню. Авось, как ты, девичьей памятью не страдаю. С потенциальным клиентом я говорю, с кем же еще?
Молодец, мой котик. По крайней мере, у короля проснулся интерес к происходящему, а это намного облегчало мне работу.
- Ваше Величество, возможно, Верховная гадалка говорила Вам, что на Вас лежит проклятие?
Он кивнул и, спохватившись, спросил:
- А где она сама?
- Она устала и пошла отдыхать. К тому же, она сама справиться не может, поэтому и прислала за мной. Она никак не может прийти в себя от случившегося с Его Высочеством, - я заметила, что монарх сглотнул. - Вы должны понимать, что опасность грозит и Вашим дочерям. Боюсь, с ними может случиться нечто подобное, - я выдержала эффектную паузу. - Ваше Величество, Вы согласны стать моим клиентом?
Король ответил не раздумывая:
- Да.
- Тогда вставай, - по традиции я перешла на "ты", хоть это и далось мне нелегко. Монарх выгнул бровь, но ничего не сказал. - И садись на стул.
