Алла Касперович - Посланница ветра
- Ты уверена, что это была именно та самая Кассандра? Ты точно ничего не путаешь?
- Точнее не бывает.
Пока мы поднимались по лестнице на третий этаж, Элея то и дело качала головой. Я прекрасно понимала ее замешательство, ведь сама чувствовала то же самое, когда узнала, кем Наставница была раньше. Вэр сообщил мне об этом только после ее смерти -- это была ее последняя воля.
- Кира, а почему я ничего о твоей Наставнице не знаю? - шепнул мне на ухо Кузьмяк, удобно сидя на моем плече. Я чувствовала, что ранка на шее почти затянулась. На этот раз все происходило намного быстрее -- отметина от кошачьих когтей на моей руке только-только начала заживать.
- Потому что ты не спрашивал.
- А теперь спрашиваю. Расскажи! Ну, расскажи! - заныл котенок.
- Неа.
- Ну, Кира-а-а!
- Ладно, уймись только, - я потрепала котенка по голове и шутливо щелкнула по носу. - Ее настоящего имени никто не знает, разве что Вэр, но он все равно не расскажет. Сильнее Кассандры не было никого в Амаранте. Говорят, что она почти не уступала Исиде, победительнице Арндрэйка. Какое-то время она была Верховной гадалкой при дворе дедушки нынешнего короля, но ей это вскоре наскучило, и она отправилась странствовать по миру, оставив о себе немало мифов и легенд. И главная загадка -- это ее внезапное исчезновение. Строилось много догадок, что с ней произошло, но ни одна из них не была верной. Никто и не мог подумать, что она просто осела в лесу, чтобы вести уединенный образ жизни.
- Чтобы тебя обучать?
- Нет. Мы с ней встретились много позже.
- Мы пришли, - объявила Элея, остановившись у резной двустворчатой двери, перед которой стояли два истукана-стража. Не обращая на них никакого внимания, ровно, как и они на нее, женщина открыла дверь. - Проходите.
Я вошла в богато обставленную комнату, служащую передней для временных королевских покоев. Стража так и не шелохнулась.
- Они вообще живые? - спросил Кузьмяк, подозрительно косясь на неподвижных мужчин. Он спрыгнул на пол и принюхался.
- Нет, - ответила Элея, скидывая с ног туфли и переобуваясь в мягкие домашние тапочки. Еще одну пару она передала мне. Я проделала ту же процедуру, наблюдая за играющим с собственным хвостом фамильяром. Везет же котам: ни тебе об одежде думать не надо, ни об обуви.
- Големы?
- Правильно, девочка.
- Но они же выглядят как люди! - воскликнул Кузьмяк, и я тут же на него шикнула. - Я сам читал, что они должны быть каменными.
- Верно, малыш. Просто чуточку магии, и они выглядят так, чтобы не пугать других людей.
- А Вы так умеете? - не унимался котенок. - А то моя Кира -- нет.
- И я нет, - улыбнулась Элея, усаживаясь на невысокий уютный диванчик, перед которым стоял пустой сервировочный столик, и похлопала рядом с собой, призывая меня присоединиться. - Мне их профессор Грэм подарила. Правда, у нее были свои причины для этого (видите ли, по ее мнению, мне мужского внимания не хватает), но я их приспособила для своих нужд. Из них получились отличные охранники. Ни один человек без моего ведома не пройдет -- моя аура не пропустит. Я должна дать мысленное разрешение, чтобы кто-то вошел или вышел.
Кузьмяк поскреб лапкой затылок, огляделся, еще раз поскреб, а потом спросил:
- А кот?
- Что -- кот?
- Кот пройдет? Я вашу ауру не чувствую. И если честно, то она мне вообще по... Какое я новое выражение слышал? Точно! Вспомнил! Ваша аура мне вообще по барабану, Вы уж меня простите.
- Но я проверяла! - Элея вскочила на ноги. - Никто, вообще никто не может сюда проникнуть! Комары и те сгорают на подлете!
- Хорошо, - подозрительно легко согласился котенок. - Задам вопрос по-другому. Фамильяр может сюда пройти?
- Исключено. Я проверяла.
- Ладно. А фамильяр гадалки третьей степени?
Женщина замялась и, глубоко задумавшись, уселась на свое место. Через некоторое время она дрожащим голосом произнесла:
- Не знаю. У меня нет знакомых гадалок третьего уровня. Да и у самой фамильяра нет.
- Тогда проведем следственный эксперимент, - решила я. - Кузьмяк!
- Понял-понял. Не кричи. Король за стенкой спит.
- Элея, не давайте ему, пожалуйста, разрешение.
- Хорошо. А вы оба уверены? Я не отвечаю за последствия.
- Все будет хорошо, - заверила я ее, а заодно и себя. Ничего не оставалось делать, как ждать. Я верила интуиции своего котика.
Котенок почесал лапкой за ухом, вылизал хвост и только потом спокойно вышел за дверь. И так же спокойно вернулся.
- К-как?
- А вот так! - Кузьмяк победно расселся между нами. - Это вам не это!
- Все ясно, - заключила я. - Только фамильяр гадалки третьей степени может пройти сквозь Вашу защиту. Сама гадалка не сможет этого сделать. Я отлично чувствую Вашу ауру. Я ее вижу.
- А я нет! - Кузьмяк задрал нос еще выше.
- Мы это поняли. Сиди уже, умник, - осадила я фамильяра, легонько щелкнув его по носу. Котенок потер мордочку лапкой и демонстративно отвернулся. - Про стражу выяснили, теперь и к основному делу переходить можно.
До этого я намеренно не заводила разговор о проклятии, опасаясь, что нас могут подслушать.
- Согласна.
Кузьмяк же промолчал, но навострил ушки.
- Его Величество точно спит?
- Да, - кивнула Элея. - Я наложила на него чары, чтобы замедлить действие проклятия.
- Хорошо, тогда расскажите мне пока, с чего все началось.
Верховная гадалка откинулась на спинку дивана.
- Где-то месяц назад Его Величество начал жаловаться на постоянные головные боли. Но лекари не обнаружили никаких причин для этого.
- Еще бы, - фыркнула я. - Извините, Элея, продолжайте.
- Все хорошо, девочка. Так вот. Какого-либо магического воздействия я тоже не нашла. Тогда я предположила, что Его Величество просто устал, и предложила ему погостить у меня. Его Высочество Азар упросил нас взять его с собой. Лучше бы я этого не делала. Может быть, он остался бы жив... - старушка изо всех сил вцепилась в амулет, чтобы не расплакаться. - Когда мы приехали сюда, королю стало хуже, он совсем слег. Он почти не ел, мало говорил... Я оставила его в этой комнате, - она указала на соседнюю дверь. - Чтобы успеть послать за помощью, потому что поняла, что сама справиться не смогу. У принца Азара начались те же симптомы, что и у короля. Я так и не смогла ничего выяснить. Знаю только, что проклятие очень сильное. Не смогу я его снять, девочка. Ты видела тучу над этой частью дома?
- Видела. Только она висит надо всем домом. И молнии сверкают.
- Надо всем? Молнии? Ты уверена?
- Да, я полностью уверена.
Верховная гадалка тяжко вздохнула и взяла меня за руку:
- Вот именно поэтому мне и понадобилась твоя помощь, девочка. Сама я этого не вижу. Сдается мне, что у тебя отнюдь не третья степень.
