Павел Корнев - Ледяная Цитадель
— А чего держаться-то? — буркнул Шумов. — Ноутбук сгорел, я его не починю.
— Выходит, кому-то придется идти в Соколовский, — легкомысленно отмахнулся гимназист.
— До базы погранцов ближе будет, — подсказал дрожавший от холода Лымарь.
— Не надо, — сразу предупредила Оксана. — Они, даже если помогут, наверняка нос не в свои дела совать начнут.
— Да, это лишнее, — поддержал девушку Слава.
— Подождите-ка, — влез в разговор Напалм и ткнул пальцем в грудь Линеву. — Ни за что не поверю, будто у вас аварийная связь не предусмотрена. Давайте завязывайте со своими шпионскими играми и вызывайте подмогу.
— Нереально, — отмахнулся гимназист.
— Да в жизни не поверю…
— Нереально связаться, говорю, — перебил пироманта Слава. — Через Границу никакая связь не пробьется. Даже радиоволны не проходят.
— А при чем здесь это? — удивился Напалм.
— А при том, что мы сейчас на территории Туманного, а не Форта, — вздохнула Оксана. — И если уж кто-то перейдет через Границу, то проще будет добраться до Соколовского, чем ждать, пока ноутбук из Форта привезут.
— Зыко, блин, — погрустнел пиромант. — И что делать?
— Значит, так, — нахмурился Василенко, — надо решать, кто отправится в Соколовский!
— Ну мне по-любому идти придется, — обреченно вздохнул Алекс — Вы ж ничего без меня не купите.
— А без Евгения не дойти, он заблудиться не даст, да и вообще, — заявил вдруг Напалм. — И без меня не дойдете: нарветесь на исчадий Стужи, и порвут на куски.
— Думаю, самый оптимальный вариант, — кивнул Виктор Петрович. — Идут Евгений, Напалм и Алекс. Мы будем здесь вас ждать.
— Весело, — вздохнул я и вытер слезившиеся из-за дыма глаза.
Хотя, с другой стороны, так оно даже и лучше. Пусть по морозу тащиться придется, зато на хуторе отогреюсь. И поем нормально в кои-то веки. А глядишь, еще и переночевать получится. И в баню сходить. Мечта идиота, короче…
— Вам главное — до дороги на Лудино добраться, оттуда до Соколовского рукой подать, — заметил Лымарь и, сунув руку под ушанку, почесал голову: — Сейчас срубим снегоступы, и с самого утра пойдете, а то темно уже. К вечеру доберетесь, переночуете, а на следующий день обратно вас ждать будем.
— А если пограничники наши доблестные сами прицепятся? — задумался я.
— У Алекса корочки СЭС и командировочное. Отбрешетесь как-нибудь…
— Антон, проводи до леса, — позвал бригадира Шумов. — Еловых лап нарубим, все не на голом полу спать.
— Пошли, — тяжело вздохнул Василенко и успокоил химика: — Да в норме я, в норме.
— Ладно, я тогда защиту пока поставлю, — засуетился Линев.
— Тебе помочь? — спросила Оксана.
— Вот еще! У меня стандартные заготовки остались. Слава вытащил из сумочки — у меня аж сердце замерло: а ну потайной кармашек проверит! — связку деревянных колышков размером с карандаш, отодвинул закрывавший Дверь железный лист и вышел из комнаты.
Гимназистка задумчиво посмотрела ему вслед и неожиданно подошла ко мне.
— Спасибо, — поблагодарила вдруг Оксана.
— За что? — удивился я.
— Ты ведь меня спас, — несколько виновато улыбнулась девушка. — Я тебе угрожала, а ты все равно спас. Понимаешь, многие мои знакомые в той ситуации спокойно бы наблюдали со стороны и не вмешивались.
— Да ладно, ты бы и сама справилась…
— Не справилась. Как вспомню то копье… — Оксана поежилась и передернула плечами. — Спасибо.
— Ерунда. — Я достал коробку с патронами и принялся снаряжать пустой магазин. — Скажи, что здесь стряслось.
— В смысле? — удивилась колдунья.
— Воронку видела?
— А! Прошлым летом выброс энергии случился. До сих пор энергетический фон нестабильный. Хорошо, хоть накопители Иванова с собой есть.
— А из-за чего выброс случился, не в курсе?
— Не знаю. Даже экспедицию сюда отправляли, но так ничего и не выяснили.
— К чему спрашиваю, — решил я пояснить свой интерес, — а не бабахнет тут снова?
— Даже если так, в первый раз взрывная волна была направлена в противоположную сторону, — улыбнулась Оксана.
— Слабое утешение, — вздохнул я.
— Хоть какое-то.
Тут заявился продрогший Линев, гимназистка отошла к нему, но сразу же вернулась и без обиняков заявила:
— Как бы то ни было, Евгений, я все равно не дам вам нажиться на этом деле. Пятьсот тысяч за пирамиду никто никогда не заплатит.
— Уговор о моей доле в силе? — уточнил я, решив до времени не обострять отношений.
— Да.
— Вот и замечательно. Курочка по зернышку.
— Рада, что вас это устраивает.
Устраивает? Я с трудом удержался от ехидного смешка и лишь покачал головой:
— Нет такого преступления, на которое не пойдет капиталист ради трехсот процентов прибыли.
— Вы себе льстите, Евгений…
В этот момент упал закрывавший дверь железный лист, вернувшиеся из леса парни затащили в комнату мохнатые еловые лапы, и мы принялись сооружать себе импровизированные лежаки. Я живо представил, каково будет провести здесь ночь, и поежился. Жаль, стемнело уже, а то бы прямо сейчас в дорогу отправился.
Не приспособлены мы, кролики, для лазанья. В смысле ддя жизни в таких условиях. Впрочем, лучше здесь перекантоваться какое-то время, чем с дыркой в голове в сугробе остывать. А в Форте именно это мне и светило…
— А не угорим? — забеспокоился Алекс, кое-как соорудив себе из еловых веток лежанку.
— Костер на ночь оставлять не будем, — успокоил его Слава Линев и вытащил откуда-то свернутый в трубочку лист фольги. — У нас несколько термолистов есть.
— Это что за зверь? — удивился я.
— Алхимический обогреватель, — пояснил колдун и, расправив фольгу, приложил ее прямо к стене.
— И чего теперь будет?
— Теперь греть будет.
— До чего дошел прогресс, — только и покачал я головой.
— Да ну, старье, — не согласился со мной Напалм. — В Патруле таких сейчас, как известного продукта за баней.
— Смотри, можешь сам климат-контролем поработать, — предложил Слава.
— Не, я спать. Только Веру дождусь.
— Вставит она тебе, — усмехнулся я.
— За что?
— За то, что без нее в Соколовский намылился.
— Не, — легкомысленно отмахнулся пиромант. — Это же логично…
— Где женщины и где логика? — рассмеялся Линев, потом глянул на насупившуюся Оксану и поспешил поправиться: — В том плане, что в таких ситуациях эмоции в любом случае превалируют…
— Мы с тобой потом об этом поговорим, — многообещающе кивнула гимназистка.
— Потом так потом. — Слава прикоснулся к листу фольги и сразу же с проклятием отдернул пальцы: — Черт! Быстро нагрелась.
