Ричард Кнаак - Волчий шлем
Герцог хищно оскалился, обнажив острые, как кинжалы, зубы:
— Настал мой черед!
Д'Рэк вцепился в кристалл:
— Ты… не сможешь. У меня… у меня есть… Волчий Глаз… Он победно улыбнулся — но улыбка тут же погасла, уступив место паническому ужасу:
— Я… я его не чувствую! Глаз… Глаз не слушается меня!
— Какая жалость!
Моргис поднял меч. Он не сомневался, что путь старшего Хранителя к власти был обагрен кровью бесчисленных жертв, и потому не испытывал ни малейшей жалости.
— Дурак! — по подбородку Д'Рэка текла слюна, в глазах застыло отчаяние. Почему его повелитель покинул его?! — Убив меня, ты убьешь своего…
Моргис взмахнул мечом.
Склонившись над упавшим Д'Рэком, дракон разжал его ладонь и вынул кристалл. Тот оказался тусклым и холодным. Дракон на всякий случай раздавил его каблуком — а потом, точно повинуясь какому-то непонятному приказу, отсек голову старшего Хранителя. Затем он подошел к Тройе. Та уже избавилась от пут и сидела над неподвижным Хаггертом. Голова Повелителя Стражи была накрыта капюшоном.
— Как он? — спросил Моргис.
— Он мертв.
Тройя выглядела совершенно измученной. На лице ее запеклась кровь — след от удара Д'Рэка.
— Я… я откатилась в сторону, когда он поднял вуаль, но успела увидеть, как Д'Рэк выхватил свой кристалл.
— Ему это не помогло. — Моргис огляделся по сторонам. — Больше никого нет?
Женщина-кошка легонько коснулась головы Хаггерта, что-то шепнула и поднялась на ноги.
— Есть еще один арамит, я уверена. Когда люди Д'Рэка связывали нас, я на всякий случай их пересчитала. Он где-то в той стороне!
Моргис нахмурился — Тройя указывала туда, откуда должен был появиться Фрейнард!
— Слушай! — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Ты должна сделать для меня одну вещь.
— Какую?
— Отрубить головы всем мертвым арамитам. Я… я не знаю, почему, но чувствую, что это необходимо. А я .пока найду капитана Фрейнарда. Ты сделаешь это?
К его удивлению, Тройя словно воспряла духом от его просьбы:
— Конечно! Так и нужно!
— Нужно?
Она пожала плечами:
— Не могу объяснить. Я просто чувствую… как и ты.
— Странно.
Оставив Тройю исполнять страшное поручение, Моргис осторожно двинулся вдоль стены на поиски Фрейнарда. Все его былые подозрения рассеялись без следа: он думал только о том, как спасти товарища.
Поначалу Моргис не увидел ничего. Капитан словно сквозь землю провалился! Затем груда камней вдруг зашевелилась — и дракон бросился разбирать завал.
Это действительно оказался Фрейнард — бледный, как сама смерть. Глаза его были широко открыты, но он не узнал дракона и в ужасе шарахнулся в сторону. Моргис схватил его за плечи и начал трясти:
— Фрейнард! Это я, Дракон Глубин тебя разорви! Герцог Моргис!
— Моргис? — Капитан смотрел на него пустым, невидящим взглядом. Затем он поморщился и прижал ладонь ко лбу. — Извини. Я был не в себе.
— Что случилось? На тебя напали?
Человек огляделся по сторонам, словно силясь вспомнить, где он и что с ним.
— Часовой… мы сражались… я ранил его… потом выронил кинжал…
— И где же этот рейдер?
— Там. — Фрейнард указал влево, на огромную мраморную глыбу. Из-под нее торчала нога. Спрашивать, мертв арамит или нет, было совершенно излишним.
Моргис помог капитану подняться на ноги.
— Хаггерт мертв, — сообщил он.
— Хаггерт? Мертв?
— Но Д'Рэк тоже.
Лицо Фрейнарда расплылось в улыбке:
— Значит, Хранители остались без вожака!
— Да, — задумчиво произнес дракон, — это важно… Но еще важней забрать Тройю и найти Грифона. Поистине Кволард становится самым оживленным уголком на этом континенте!
Обойдя стену, они увидели Тройю. Фрейнарда передернуло:
— Что она делает?!
Женщина-кошка только что проделала с трупами то, что велел ей Моргис, и теперь стояла перед единственным оставшимся в живых арамитом — тем, что сошел с ума Прежде чем Моргис успел ответить на вопрос Фрейнарда, она ударом когтей распорола волку-рейдеру горло.
— Останови ее! — закричал Фрейнард и бросился было к ней, но Моргис успел задержать его. Тройя, уже занесшая меч над головой убитого арамита, обернулась на шум.
— Давай! Скорей! — крикнул ей дракон, удерживая Фрейнарда. Капитан оказался сильней, чем можно было предположить: он отчаянно вырывался.
Одним точным, молниеносным движением Тройя отсекла голову от тела.
— Пусти! — извивался Фрейнард. Моргис рывком развернул его лицом к себе и, глядя прямо в глаза, быстро произнес:
— Так надо, капитан! Ни я, ни Тройя не можем объяснить почему, но мы точно знаем, что это необходимо!
Фрейнарда передернуло, и он обмяк:
— Как скажете, милорд. Если вы считаете, что так нужно, я верю вам на слово.
Тройя бросила меч рядом с обезглавленным Хранителем и подошла к ним. Она выглядела гораздо спокойней и уверенней.
— А вдруг меч еще пригодится? — сказал дракон. Тройя решительно помотала головой и выпустила когти:
— Обойдусь тем оружием, которое дала мне природа. Фрейнард взглянул на свои пустые руки:
— Мне нужен меч! Мой кинжал потерялся во время схватки!
— Выбери любой.
Капитан посмотрел на тело старшего Хранителя:
— А у него было оружие? Моргис прищурился:
— Если и было, то не было сил им воспользоваться. Капитан высвободился и подошел к трупу Д'Рэка.
Моргис тем временем обратился к Тройе:
— Я тут подумал немного… и меня вдруг осенило! По-моему, Грифон нарочно избавился от нас, чтобы не подвергать опасности. Вспомни, как он настаивал на том, чтобы остаться одному! Это, конечно, всего лишь моя догадка… но я достаточно времени провел в его обществе…
— Ты думаешь, он пустил нас по ложному следу?
— Именно! И, судя по тому, что здесь произошло, он мог попасть в большую беду. Во-первых, я чувствую, что эта тварь — настоящий грифон — напала на него, а во-вторых, клянусь Драконом Глубин, где-то здесь прячется Д'Шай!
— Д'Шай? — переспросил Фрейнард.
Ни Моргис, ни Тройя не заметили, как он подошел. На поясе у капитана висел длинный узкий меч.
— Где ты его взял? — удивленно спросил Моргис. — Готов поклясться, что я его не видел!
Фрейнард пожал плечами:
— Под плащом у Д'Рэка. Просто повезло. Это куда лучше, чем тот кинжал, что у меня был.
— А у тебя хватит сил им воспользоваться?
— Хотите проверить? — хитро улыбнулся Фрейнард.
— Судя по твоему лицу, пожалуй, нет.
Раздался раскат грома. К вою ветра они уже привыкли, но это было что-то новенькое. Этот звук был не похож на обычную грозу: он длился, казалось, целую вечность.
— Грифон! — прошептала Тройя. Моргис энергично кивнул:
— Ты права. Боюсь, как бы не было поздно…
