Stashe - Судите и судимы будете
Оказывается, подобные диски есть на Янусе. Правда, история их появления туманна, но сам факт потрясает воображение. Передовые ли у островитян технологии — большой вопрос. Хотя, несомненно, ставить рядом силовые диски и паровоз нельзя.
Внутри здания было прохладно, светло и просторно. Дан усмехнулся про себя, с любопытством продолжая осматриваться. Они вошли в лифт, но поехали не вверх, а вниз. Примерно через три секунды у Шептунова заложило уши. Когда створки дверей мягко разъехались, инспектор понял, что оказался глубоко под землей, скорее всего, в каком-то тоннеле. Дан старался запоминать дорогу, но запутался в бесконечных переходах.
Когда они вышли к арке, за которой показался гладенький коридор, даже оглянулся, чтобы убедится, что находится по-прежнему под землей. Полная иллюзия солнечного света в нем порядочно сбивала с толку. Лучи просачивались сквозь псевдо прорубленные окна в коридоре, и создавали ощущение наземного помещения.
Пилот проводил Шептунова до двери, около которой мигал зеленый глазок и матово светился квадрат переговорной панели. Там мужчина набрал код и попросил Богдана подождать.
— Кто это? — раздался чуть подрагивающий голос.
— Святослав. Привел Богдана, как мы и договаривались. Он здесь.
— Отлично. Дальше, я справлюсь сам. Спасибо, Слава, позвоню чуть позже.
— Уверен, что разберешься? С учетом обстоятельств?
— Да, — рассеянно подтвердил голос и затем более уверенно произнес, — да! Иди, Слав. Гм, Дан? Подождите чуть-чуть. Я сейчас выйду к вам.
Пилот коротким кивком попрощался и исчез из жизни инспектора.
Шептунов прислонился к стене, прикрыл глаза. Волнение куда-то исчезло. Как злость, раздражение, даже любопытство. В одно мгновение стало на все наплевать. И дело не в усталости или перенапряжении, а неком странном предчувствии. Словно покорно зашел в ловушку, которая только что захлопнулась. Словно добычей был не Вайдер, а он сам.
А ему плевать! Потому что уже совершенно точно не удалось сохранить главное в жизни. Осталось жесткое подчинение обстоятельствам. Пусть в фантазиях все можно изменить ценой неимоверных жертв и усилий, но! Реалии жизни банальны, просты и тем страшны. Как он понимал сейчас Келан, которой пришлось идти на предательство. Понимал, так как в данную секунду был сам обречен на повторение.
Богдан услышал тихий свист воздуха и открыл глаза. Панель двери отъехала в сторону, открывая круглые своды уходящего вглубь нового тоннеля. Он увидел высокого, темноволосого мужчину в комбинезоне и сразу его узнал.
— Кристиан Вайдер? — мужчина чуть шутливо поклонился. Спокойствие как рукой сняло. Волной накатила ярость. Но Шептунов сдержался и холодно уточнил, — Вы были контактером? Работали на станции, которая находится на орбите Януса.
— Войдите, — землянин сделал шаг назад и добавил, — здесь закрытая зона. Я не могу держать двери нараспашку. Войдите.
Богдан шагнул, услышал, как за спиной мягко съехались створки, и пристально посмотрел на мужчину.
— Объясните необходимость спектаклей.
— Объясню в свое время. Прежде покажу кое-что. Идемте.
Шептунов понимал, что игра в детское упрямство неуместна, но очень хотелось встать в позу и потребовать объяснений. Вайдер держался совершенно независимо, весело и как-то нахраписто, что напрочь отбивало следы малейшей симпатии к нему. Дан неприязненно оценивал противника, сверлил его затылок взглядом, и пытался продумать следующие шаги.
— Так значит, мы сможем договориться? — спросил он, — ваши показания в обмен на смягчение приговора?
— Нет, — Кристиан помотал головой, но не обернулся, уводя инспектора по коридору, — меня устраивает полное оправдание.
— Что? — Дан хотел демонстративно рассмеяться, но вместо этого злобно огрызнулся, — это после гибели стольких людей?
— Да не преувеличивайте, Богдан. Шантийцы не люди, они представители чужой расы, которая официально еще не признана. Можно сказать, биологические образцы. А люди, так те вообще преступники. И погибли они по собственной вине, а не моей. Если точнее, из-за жадности Даны Линговой. Она ведь, несомненно, рассказала о моей бессердечности и жестокости?
— Забыла упомянуть цинизм.
— Ну да. Так вот, Дан, на самом деле, все произошедшее глобальный несчастный случай. И вы сейчас повторяете условия его возникновения. Создали предпосылки. Оказывается, мы стоим на одной доске.
— Не понял? — инспектор напрягся, но возразить оказалось нечего.
— Поняли. Правда, вы не понимаете, каким образом, но я объясню.
— Разве шантийцы не являются потомками колонистов и землянами в энном поколении?
Кристиан резко обернулся и в его глазах Дан уловил одобрение:
— Вы много нарыли. Да. В некотором смысле, но не совсем. Я тут достиг определенного прогресса. Удивитесь, как одинаково развитые инстинкты управляют разумными существами. Одни и те же интриги, ошибки, попытки захвата власти или перераспределения ролей. Острова это как Эдем для всех остальных обитателей планеты. Да и сами острова лишь кажутся цепью клочков суши. На самом деле небольшой материк, с искусственно поднятым уровнем почвы или воды на некоторых участках. Островитяне по уровню развития и интеллекту гораздо ближе к нам, нежели к ним, но… какова цена? Мы ведь понимаем, разные культуры, что там — виды! Уровни их развития несоизмеримы. Тогда как удавалось колонистам на протяжении стольких веков сохранять баланс и не выродиться в дикарей, вовсе исчезнуть с планеты? Загадочная история. Сегодня, наконец, я смог сделать копию одного документа. Естественно, пришлось много врать и хитрить, но получил то уникальные материалы, бесценные для станции, Януса.
— Считаете, это снимет ответственность за то, что натворили?
— А что я натворил? — огрызнулся Крис, — Пошел на поводу у Линговой? Просто был папенькин сынок, которого мечтали сбыть с рук, пристроить куда-нибудь. На станции же я добился многого. У меня стало получаться… Например, шлем. Вы же пробовали, точно знаю. Лингова использовала меня, так же, как и прочих. Как и вас, инспектор. Она наплевала на предупреждения, потому что была жадной крысой. Ее приказы выполняли пираты, набивая отсеки живым товаром. По ее приказу меня слили. Неужели она не рассчитывала таким образом замести следы? Единственный свидетель должен был сгинуть на неконтактной планете — а тут вы! Она отправила короткое сообщение. А я все это время считал, что связаться с островами невозможно! Хотела прикрыть задницу, проклятая гусыня. Просила помочь, клялась, что пыталась вытащить меня с Януса! — Кристиан тяжело дышал, и Дан с удивлением наблюдал за метаморфозами. Вайдер скривился и невозмутимо закончил, — Знаешь ли, Дан, я считаю, что месть одно из наиболее изысканных блюд в меню. Мое заветное желание — прищучить эту тварь. У меня есть доказательства. Но дело в том, что будущее видится мне светлым и безоблачным. За ошибки заплачено сполна. Я хочу иметь гарантии, ясно? Иначе с места не сдвинусь. А ты никому ничего не докажешь. Вас по полной программе отдрючат политики, инспекция и законники. Станция будет закрыта, люди потеряют работу и репутацию. Тайны Януса будут похоронены на неизвестный срок. Безумная потеря для науки. Не считаешь?
