Максим Волосатый - Псы Клевера
– Может, теперь поделитесь, товарищ полковник? – поинтересовался Шаман.
За все это время никто так и не обмолвился, а что, собственно, ищут в могильнике представители что Братства, что Красного Замка? Эту тему просто обходили. Но теперь, после почти часа безуспешных попыток, пришло время выработки новых решений. Нужно было заново придумывать, как выполнить поставленные задачи.
– Поделюсь, – неожиданно согласился Щербин.
Маги и вольды замерли. Землянин обвел взглядом повернутые к нему лица и усмехнулся, вернувшись обратно к Шаману:
– Я так понимаю, что задачи у нас с вами, Ваше Магичество, идентичные. Нам надо выделить из энергетических потоков могильника часть, как мы с вами, – он слегка поклонился Шаману, напоминая, – сделали это в прошлый раз, но теперь мы должны сделать это, не прерывая связи образца с основной линией.
Он помолчал.
– А потом мне надо доставить этот образец на Землю, – полковник пожал плечами и коротко подвел итог. – Всего-то.
Маги и вольды переглянулись. Сверхсекретная миссия была одновременно и элементарной и сверхсложной.
– А вы способны это сделать? – поинтересовался Шаман.
Щербин взял паузу, глядя в глаза Распорядителю Города Безумных Магов. Пять секунд, десять, двадцать. Даже сторонние наблюдатели начали чувствовать некоторое неудобство. Шаман тоже успел почувствовать неуместность вопроса.
– В крайнем случае, вы мне поможете, – обезоруживающе улыбнулся Щербин. Опять замолчал на несколько секунд и добавил совершенно нейтральным тоном. – Как и я вам.
Шаман кашлянул, а Ланья вспомнил вдруг слова Тахора. Вспомнил и усмехнулся про себя. «Позаботься о них». Как же. Кто еще о ком заботиться будет. Хотя…. Ирил задумался, вспоминая давние наставления того же Тахора.
– Мальчик, – скрипел он, выуживая Ланью из болота, куда он забрался, пытаясь обойти все расставленные наставником ловушки. – Пытаясь сделать что-то, никогда не забывай, что именно ты должен получить в итоге. Ведь идя в лавку за дошем, ты не стараешься уберечься от захлопывающейся двери, не пытаешься расчистить себе путь, убивая стоящих в очереди перед тобой, ведь нет?
Ирил фыркнул, обдав Учителя грязью.
– Вот именно, – Тахор невозмутимо вытер лицо. – Так и сейчас. Зачем тебе разделываться со всеми препятствиями на твоем пути, если я всего лишь попросил достать тебя нож?
Он указал на торчащий в развилке дерева лесной нож, служащий целью сегодняшнего занятия.
– Оглядись, сколько сторожков тебе надо было обойти?
Ланья обреченно проследил за кривым пальцем торка.
– Два.
– А ты зачем начал метаться между деревьями?
Ирил вздохнул. Действительно, чтобы добраться до ножа, достаточно было нейтрализовать всего-то два несложных капкана. Но остальные казались такими опасными. Казались? Ланья поднял глаза на Учителя.
– То-то, – наставительно скрипнул он. – Учись разбираться в том, что кажется важным, а что просто стоит рядом.
Он придержал балансирующего на краю болота Ирила.
– Это в той же мере относится к жизни, как и к бою.
И резким движением забросил его обратно в липкую жижу.
– А раз не умеешь, то собирай все проблемы, пока не научишься.
И над скудной растительностью мыса Хакони разнесся издевательский смех. Ирил выплюнул очередную порцию грязи вперемешку со сдавленными ругательствами и начал потихоньку барахтаться. Учиться опять придется самому.
И вот теперь, услышав, наконец, подтверждение его догадок, он вспомнил то болото.
– Достать кусочек линии? – пробормотал он про себя.
Теренс, как и положено вольду, первым заметил его занятие. Через полминуты.
– Ирил? – негромко позвал он.
Ланья, на треть корпуса высунувшийся из-за угла в просматриваемый (и, естественно, простреливаемый) проем, рукой медленно показал: «не мешайте».
– Ты что делаешь? – это уже Щербин подключился.
– Смотрю на Паука, – не меняя позы, углом рта доложил он.
– А он? – Шаман тоже не остался в стороне.
– Смотрит на меня, – тем же тоном сообщил Ланья.
– И что? – еще не осознал происходящее Шаман.
– Тихо, – перехватил его быстрее сориентировавшийся Щербин. – Подожди.
Ланья медленно, без резких движений, втянулся обратно за угол.
– Ну? – потребовал отчета Щербин.
– Он не двигается, – Ланья посмотрел в глаза полковнику. – Не делает попыток напасть. Видит меня, но не реагирует.
– Ну да, – не согласился Шаман. – Ты хочешь сказать, что он у нас миролюбивое животное.
– Пауки – не животные, – рассеянно поправил его Кащей.
– Я помню про моллюсков, – раздраженно рявкнул в его сторону Шаман. – То как он гасил наши узоры, и за Батой гонялся, это что, игрушки были?
Щербин хмыкнул, соглашаясь и посмотрел на Ирила, ожидая продолжения.
– Он защищался, – раздельно произнес Ирил. – Вспомните, первым он не напал ни разу.
– Конечно, – скривился Шатун, – а ….
Он осекся.
– Именно, – внимательно посмотрел на него Ланья.
– Похоже на правду, – медленно согласился Шаман. – И что ты предлагаешь?
– Нам нужен кусок линии, – Ирил мысленно передал привет Тахору, ожидающему за пологом. – Надо пойти, и взять. Быть может, Паук нас пропустит.
– Ты сам в это веришь? – недоверчивости Шатуна хватило бы на троих.
– А что остается? – развел руками Ирил. – Кроме ближнего боя мы все уже попробовали. А в этом случае все равно придется идти к нему. Так, может, пойти не драться, а просто вежливо, не беспокоя хозяина, взять, что хотим и – домой?
С минуту команда обдумывала слова Ланьи.
– А не такая уж и абсурдная идея, – вынес, наконец, вердикт Щербин. – Я бы попробовал. Вы как, Ваше Магичество?
Шаман отмахнулся от иронии и посмотрел на Старшего Команды.
– Гла-Теренс, ваше мнение?
Глемм развел руками.
– Уважаемый Ирил сказал все, что нужно. Мне нечего добавить.
Он слегка поклонился Ланье, признавая мастерство. Ирил чуть зарделся. Статус статусом, но признание такого мэтра, как Теренс, стоит дорогого.
– Начинаем? – Шаман не стал больше ждать комментариев. Кто захочет, сам скажет. А нет, значит не так уж и опасается. Вперед.
– Мать моя, страшно-то как, – прошептал передвигающийся по стенке Шатун. – Вот уж никогда бы не подумал, что буду вот так запросто разгуливать перед Пауком.
– Все когда-то случается впервые, – прошипел в ответ Ланья одну из любимых сентенций Тахора.
– Ему-то, наверное, весело, – не успокоился Шатун, глядя в неподвижные глаза замершего в ожидании (чего?) Паука. – Парад блюд. Выбирай потолще.
