Антон Медведев - Орден Люцифера
Увы, чертов колдун так и не появился. Ночь Илья провел здесь же, у костра. Холодно не было —
даже ночью температура вряд ли опускалась ниже двадцати градусов.
Утром, сразу после завтрака, он заметил в паре сотен метров от себя какого-то мальчугана. Тот прятался за кустами, внимательно за ним наблюдая. Илья махнул ему рукой, призывая подойти: увидев, что его заметили, мальчуган тут же убежал.
Снова потянулись часы ожидания. Уже перевалило за полдень, когда Илья снова увидел того же мальчугана в сопровождении седобородого деда. Дед медленно шел, опираясь на палку, Илья поднялся с бревна и стал ждать, пока гости подойдут, размышляя о том, мог ли этот старик быть Джаром.
— Здравствуйте! — поздоровался он, когда старик и малыш подошли ближе.
— И тебе здоровья... — отозвался старик. Не глядя на Илью, прошел к дереву, тяжело опустился на него. Устало вздохнул. И только после этого взглянул на незнакомца. — Откуда будешь?
— Путешествую, — уклончиво ответил Илья. — Ищу одного человека.
— И кого именно? Если не секрет, конечно?
— Джара. Вы слышали о нем?
Старик усмехнулся.
— Спросить, слышал ли я о Джаре, — все равно что спросить о том, видел ли я небо... Слышал, конечно. Только не знаю, за что ты так его обижаешь...
— Обижаю? — Илья удивленно взглянул на старика.
— Ну, конечно. Ты же назвал его человеком... — Старик засмеялся, потом закашлялся, прижимая руку к груди. — Лео, не подходи к воде. Ты же знаешь, что это опасно.
— Но ведь сейчас день? — стоявший у воды мальчуган нехотя отошел от воды.
— День, — согласился старик. — Но что, если у кого-то из смургов бессонница? Не стоит лишний раз испытывать судьбу... — Он немного помолчал, потом снова взглянул на Илью. — Так зачем тебе нужен Джар?
— Мне нужна его помощь.
— Помощь? Многие приходили к Джару за помощью. И почти все уходили ни с чем. Джар — не то существо, которого можно о чем-либо просить. Ты зря пришел сюда.
— Я всю свою жизнь делал глупости, — ответил Илья, не глядя на собеседника. — Будет одной глупостью больше.
Старик не ответил — он сидел, задумчиво глядя на озеро. Молчал и Илья, пытаясь понять, кто перед ним — Джар или просто какой-то вздорный дед.»
Мальчуган встал на одну из веток дерева и, опираясь о другую, начал раскачиваться на ней. Дерево неприятно задрожало.
— Лео, перестань... — попросил старик. — Ты упадешь.
— Не упаду... — возразил малыш. Мгновением позже ветка под ним треснула, он свалился на землю.
— Вот видишь. Никогда не спорь со мной.
— Ты это специально сделал! — недовольный мальчуган поднялся с земли, потирая локоть. Старик не ответил. Немного помолчав, снова взглянул на Илью: — Так что ты хотел попросить у Джара?
— У меня есть враг, — начал Илья, все больше веря в то, что этот старик и есть Джар. — Его зовут Виктор, он убил мою девушку и многих других людей. Но его самого убить нельзя — он может менять тела. Павел рассказал мне, что Джар может поймать душу любого человека. Если я убью Виктора, а Джар поймает его душу, все закончится. Без этого Виктор будет продолжать сеять смерть.
— Понятно... — кивнул старик. — А кто такой Павел?
Илья нахмурился. Если этот старик не знает Павла, тогда он не Джар. А если он не Джар, то какой смысл раскрывать перед ним душу?
— Мой друг, — тихо ответил он. — Именно он посоветовал мне найти Джара.
— Один глупец дал совет другому глупцу... — усмехнулся дед. — Так и живем... — Он оперся о палку и тяжело поднялся на ноги. — Ну, поболтали и хватит... Будь счастлив! Пошли, Лео...
— И вам счастья, — ответил Илья и отвел взгляд.
— Я останусь, — неожиданно гулким голосом ответил малыш, Илья вздрогнул. Взглянул на мальчугана — как раз вовремя, чтобы увидеть, как тот превращается в высокого красивого мужчину в дорогом деловом костюме. Неестественно красивого — такому только на обложки журналов. Начищенные ботинки, модный галстук. Ухоженные руки.
— Переборщил? — поинтересовался мужчина, спокойно глядя на Илью. — А так?
Его внешность снова претерпела метаморфозы — теперь это был мужчина с опухшим от пьянки лицом, воспаленными глазами и красным носом. На нем были мешковатые вытертые брюки и помятый пиджак с оторванной пуговицей, под ним грязная красная футболка с надписью «Спартак». На голове — видавшая виды кепка. В правой руке Джар сжимал початую бутылку вина.
— Тоже не очень, — покачал головой Илья. — Просто забулдыга какой-то.
— А мне нравится, — ответил Джар, садясь на дерево рядом с гостем. — Хлебни-ка, — он протянул ему бутылку. — Портвейн. Настоящий, плодово-ягодный.
Илья взял бутылку, отхлебнул. Сделав еще глоток, вернул бутылку.
— Спасибо. А он кто? — Илья указал на медленно удалявшегося деда.
— Где? — наигранно удивился собеседник. — Там никого нет.
— Иллюзия?
— Именно... — Джар приложился к бутылке и начал пить. Илья видел, как шевелился его кадык, как текли капли портвейна по подбородку и тощей шее. Вот он оторвался от пустой бутылки, шумно выдохнул. Вытер ладонью губы, бутылку поставил на землю. И лишь после этого посмотрел на Илью.
— Говоришь, тебе нужна моя помощь?
— Да. Павел сказал, что это мой единственный шанс. Хотя и советовал ни на что особенно не рассчитывать.
— Правильно советовал, — согласился Джар. — В конце концов, я не благотворительное общество. В этом мире все стоит денег, — он неприятно засмеялся.
— Вот все, что у меня есть... — Илья вытащил из кармана кредитную карточку — перед отъездом ему дала ее Натали — и протянул Джару. — Не знаю только, сможете ли вы ею воспользоваться. Здесь чуть меньше тридцати тысяч долларов.
— Признаться, не очень смыслю в валюте, — ответил тот, но карточку все-таки взял. Внимательно рассмотрел ее, даже понюхал. — Знаешь, как-то не доверяю я этим долларам... — переломив карточку, он бросил обломки в озеро. — Может, у тебя есть что-то еще?
— Как раз теперь у меня нет ничего, — усмехнулся Илья. — Вон, рюкзак с вещами — можешь взять. И каша в котелке недоеденная. Бери и ее, мне не жалко. Дарю вместе с котелком и ложкой.
Джар тихо засмеялся.
— Кто-нибудь другой мог бы принять это за хамство, — сказал он, затем нагнулся и взял
котелок. — Говоришь, вкусная каша? — Он зачерпнул ложкой кашу и отправил ее в рот. — Неплохо... — произнес он с набитым ртом. — Сюда бы еще тушенки немного... — Джар снова зачерпнул каши.
— Тушенки нету, — ответил Илья. — Не хотелось таскаться.
— Зря, — прокомментировал его ответ Джар, выскребая остатки каши. Доев, тщательно облизал ложку. — Ну вот... — Он сунул ложку в котелок и поставил его на землю, удовлетворенно вздохнул. Потом взглянул на Илью. — Говоришь, этот Виктор — плохой человек?
— Да, — подтвердил Илья. — Он колдун, сата- нист. Руководит магическим орденом. На его совести уже не одна жизнь.
Джар ничего не ответил. Почесав шею, он задумчиво посмотрел на озеро, потом зевнул. Наконец снова перевел взгляд на Илью.
— В принципе, я мог бы тебе помочь, — сказал он. — Но есть одна загвоздка: я не участвую в убийствах, это не мой профиль. Такое уж я человеколюбивое существо, — Джар усмехнулся.
— Вам и не придется никого убивать.
— Хочешь сказать, что это сделаешь ты? — Собеседник вскинул брови. — Тогда скажу так: я не помогаю убийцам. Понимаешь, о чем я?
— Не очень, — честно признался Илья.
— Я могу поймать душу Виктора, когда он умрет. Гляну, кто он такой и что собой представляет. Если ты прав в его оценках, то пару сотен лет он у меня отдохнет, слоняясь по иллюзиям, а там будет видно. Но умереть он должен сам. Точнее, ты не должен быть к этому причастен. То есть ты не можешь убить его сам, не можешь кого-то нанять и так далее. Теперь понятно?
— Да. Мне нужно ждать, пока кто-нибудь другой перережет ему глотку. Так?
— Вроде того. Прости, но таковы правила. Я не участвую в заговорах.
— Хорошо, — согласился Илья. — Но я могу быть уверен, что он не возродится снова в чьем- нибудь теле?
— Разумеется, — кивнул Джар. Сунув руку во внутренний карман пиджака, вынул сложенный втрое лист бумаги. Аккуратно развернул его. — Держи. Все как полагается: я, такой-то, гарантирую то-то и то-то. Число, моя подпись. Личная печать.
Илья взял листок. Начал читать — и не смог удержаться от улыбки. Джар громко захохотал, засмеялся и Илья. Листок в его руках поплыл туманными струями и растаял.
— Если я что-то обещаю, — сказал Джар, отсмеявшись, — то делаю это. Так что будь спокоен.
— Спасибо, — поблагодарил Илья. — Теперь у меня появляется шанс. Вам что-нибудь нужно будет: его фамилия, адрес, фотография?
— Не беспокойся, мимо меня он не прошмыгнет... — заверил его Джар. Затем поднялся с поваленного дерева, сладко потянулся. — Забыл спросить: как звать-то тебя, добрый молодец?
