Фергус - Мальчик
Княжество де Виртутис. Герб - дева в белом на фоне звёздного неба. Князья - потомки великого героя Виртуса, который прогнал змеев. Расположено княжество в долине Терра, зажатой между горами Монтес и Железными холмами. Именно там находится древняя столица змеев Ром и их родовой замок Каструм.
Княжество Арчер. Герб - лучник, приготовившийся к выстрелу, на красном фоне. Расположено на границе со Степями. Правители ведут происхождение от героя Арчера.
Княжество Дейнер. Герб - близнецы на зелёном поле. Находится на юго-западе Ланда. Происхождение от героев-близнецов Райто и Левуса Дейнеров.
Княжество Вейл. Герб - кувшин, льющий живую воду, на синем поле. Находится на юго-востоке Ланда, на границе со Степями и приморским краем. Князья - потомки волшебницы Акварии и местного племенного героя Вейла.
Примерно к началу седьмого века нашей эры в Ланде появилось два новых княжества: д'Агри и де Солис.
Княжество д'Агри. Герб - бурый бык, угрожающе наклонивший рогатую голову, на красном поле. Расположено в долине Агер, центральной части современного Ландского королевства.
Княжество де Солис. Герб - лев с солнечными лучами вместо гривы на бледно-зелёном поле. Расположено в Железных холмах, западной границе Ланда.
Первые князья де Солис со своей дружиной пришли с запада, из империи Фарвест. У одного из могущественных Фарвестских магнатов, Парда Солея, было восемь сыновей, и, естественно, младшим в наследство не досталось ни земли, ни золота. Самый младший сын Парда, Леон, собрал верных ему воинов и отправился на восток.
В то время в Ланде не умели толком добывать руду, поэтому Железные холмы пустовали. Леон со своими воинами освоил эту землю, построил на ней город Солей, названный так в честь его родового имени, и с тех пор стал именоваться Леоном I де Солисом. Из Фарвеста Леон привёз в Ланд искусство добывать железо и культ бога Ай.
К концу седьмого века начались тенденции к объединению страны. Междоусобицы достигли своего апогея, каждый князь хотел стать королём Ланда. В продолжении бесконечных войн и переговоров выделилось три лидера: князья д'Агри, де Солис и де Виртутис.
У князей де Виртутис было одно важное преимущество: они обладали очень большим авторитетом. Их род был древнее, чем у остальных претендентов на корону, и к тому же происходил от потомков Виртуса. Но между тем де Виртутисы отлично понимали, что им не выиграть в этой борьбе. Долина Терра не могла похвастаться ни плодородностью почвы, ни полезными ископаемыми, чтобы тягаться с долиной Агер или Железными холмами. Поэтому де Виртутисы предпочли отойти в тень и остаться духовными лидерами молодого королевства. Именно на их земле окончательно сформировался культ Триады и распространился по всему Ланду.
Осталось всего два претендента. Борьба шла с переменным успехом. Князь д'Агри был самым богатым из князей Ланда, к тому же его земля лежала в самом сердце страны. Но армия Леона V де Солиса была лучше вооружена, а Железные холмы давали ему, помимо железа, ещё золото и драгоценные камни.
Война была кровавой. Но, наконец, Леон де Солис привлёк на свою сторону степных кочевников с юга страны и приморский народ с побережья моря Маре и с их помощью окончательно разбил конкурента. В благодарность за помощь его величество Леон V даровал роду д'Аренэ и роду де Марис княжеский титул.
Княжество д'Аренэ. Герб - чёрный скорпион на песчаном поле. Расположено в Степи на юге королевства.
Княжество де Марис. Герб - перламутровый краб на розовом поле. Расположено на побережье моря Маре, на юго-востоке королевства.
Оставшиеся три княжества образовались в более позднее время.
Княжество д'Акве. Герб - две чёрные рыбы на фоне волн. Протянулось с севера на юг вдоль реки Флюмен, на восточной границе королевства. После войны с Союзом вольных городов Леон VII Красавец даровал сьерду д'Акве княжеский титул в благодарность за оборону переправ от армии Урбса.
Княжество д'Агни. Герб - белоснежная овца на фоне травы. Расположено в предгорьях Монтес. Род д'Агни разбогател на овцеводстве, и Леон X Неудачник даровал им княжеский титул за денежную помощь казне.
Княжество Грейс. Герб - стальные весы на серебристо-сером поле. Самая восточная из Ландских земель. Титул князей был дарован Грейсам Леоном XII после войны с Союзом вольных городов.
Брен дочитал до конца главы и с облегчением захлопнул книгу. Какая же это скука! Солнце за окном клонилось к западу. Нужно поторопиться, иначе можно пропустить ужин. Книги выносить не разрешалось, поэтому Брен поставил свою на полку, запомнив место. Потом он вернётся сюда и дочитает.
"Надеюсь, эта тягомотина поможет мне сдать Цитуса!" - подумал он, выходя из библиотеки.
***
Экзамен Цитуса оказался не таким тяжёлым, как ожидали парни. Почти все они сдали неплохо, и на позорном столбе оказался один лишь Гай. Брен в который раз решил, что этот парень - непроходимый тупица.
Погода как будто забыла, что ещё только подходит к концу червень, срединный месяц лета. Очевидно, она решила, что уже наступила осень. Только так Брен мог объяснить холод, царивший вокруг.
Он сидел на подоконнике в пустой спальне на вершине башни и смотрел во двор. Голое тело Гая на позорном столбе посинело от холода, и Брен ёжился каждый раз, когда смотрел на него. Агнус приплясывал вокруг столба и, кажется, что-то говорил. Брен с вершины башни, естественно, не мог слышать его слов, но догадался, что своей трескотнёй маленькая овца пытается отвлечь друга от тягот наказания.
Корвус был там же, упражнялся в приёме прыжок лосося. Его стройный торс был обнажён, но в движении парень не чувствовал холода. Наоборот, смуглое тело блестело от пота. Брен смотрел на него с высоты башни и представлял, как перекатываются мускулы под гладкой кожей.
Пока что Корвусу ещё ни разу не удалось выполнить приём чисто. Брен сначала позлорадствовал, но потом вспомнил, чем закончился тот раз, когда сам он пытался прыгнуть лососем, и насупился.
Хотя какого чёрта?! Такие жалкие приёмчики больше подходят для простолюдинов, вроде Корвуса, а ему, княжичу, пристало упражняться с мечом. В этом-то уже Брен никому не уступит. Фортис даже стал показывать ему приёмы боя с двумя мечами. Если Брен пройдёт посвящение, он ещё усовершенствует своё мастерство.
Если только пройдёт посвящение...
Скрипнула дверь, и в комнату кто-то зашёл. Судя по тому как бесшумно ступал пришелец, это был один из наставников. Обернувшись, Брен увидел Фортиса.
- Ты один? А где все? - Фортис вздёрнул брови. - Я думал, после экзамена вы запрётесь в комнате и предадитесь пьянству.
