Алексей Соснин - Эрик и месть Валету
— М-м-м-м-а-а-а-а-а-а! За короля в атаку! — с бешеным кличем Ральф обрушил серию ударов на чернокнижника, вложив в каждый удар всю злость и ненависть, которую питал к этому человеку, который отнял его дом и убил многих эльфов, что были ему дороги. Призыв подействовал на остальных. Марсель и Катрин бросились в наступление, Итон стоял и следил за схваткой, чтобы в случае критической опасности поддержать друзей магией, а Рэй и два бойца «Серых теней» стояли на страже у дверей, чтобы сдерживать тех, кто будет в них ломиться на помощь своему тёмному предводителю. В другой, более спокойной ситуации, наследник Северного леса испугался бы друга по-настоящему, Эрик никогда не видел такой злобы на лице эльфа, которого очень хорошо знал, но сейчас некогда было пугаться такой перемены, и эльфийский король поддержал атаку друга, который за столько времени доказал свою верность не просто слуги, которым Ральф когда-то был, а верность, на которую способен только истинный друг, что без лишних колебаний бросится в схватку и положит на кон свою жизнь, а не побежит, как трусливая собака, когда в воздухе запахнет жареным. Валету приходилось показывать потрясающую ловкость и быстроту, чтобы уклоняться и отбивать сыпавшиеся со всех сторон удары. Главе ордена «Алые капли» явно приходилось попотеть, чтобы три эльфа и эльфийка не изрубили его на куски. Но вот, казалось, наступил долгожданный момент, к которому четверо друзей шли с таким упорством, пережив по дороге столько испытаний!.. Чернокнижник был загнан в угол, посох выбит из руки и лежит далеко, три клинка торчат чуть не у самого его носа, а Эрик держит в левой руке шар из огня, сотворённый с помощью магических колец на руках эльфийского лидера.
— В сторону!!! — гаркнул наследник Северного леса и швырнул в чернокнижника колдовскую сферу.
Трое эльфов только успели отскочить от главы ужасного ордена, которого боялся весь мир, шар врезался в колдуна, последовала вспышка, и поднялся огромный столб огня, осветивший весь огромный мрачный зал. У друзей даже не было сомнений, что нормальному человеку или эльфу, даже обычному магу не выжить после такой атаки, но всё-таки Валет не относился к простым людям или колдунам, он был необычайно сильный колдун, на стороне которого были тёмные силы, очень тёмные. Так что нужно убедиться, что он мёртв. Но вот наконец пламя исчезло, и все эльфы, находившиеся в этот момент в зале, замерли с оружием в руках, готовые отражать атаки, если Валет не мёртв. Но там, где был основатель ордена, лежало лишь его поверженное и основательно поджаренное тело.
— Ральф, проверь его, а мы тебя, если что, прикроем, — проговорил Эрик.
— А чё я, а? — не своим голосом спросил посол эльфийского Величества.
— Не бзди, друг, мы рядом, — подбодрил Ральфа подошедший Итон. Делать было нечего, и эльф с большой неохотой подошёл к обугленному телу чернокнижника и от всей души пнул бездыханные останки Валета, после чего довольным голосом известил всю компанию:
— Кажется, мёртв. По крайней мере, лежит, как убитый.
— Эй, Ральф, ты там поосторожней с этим куском дерьма, — посоветовал Марсель.
— Уф, ну слава великой матери Дану, всё кончено, враг повержен, — проговорила Катрин.
— Пошли, надо выбираться из замка к остальным, — сказал Итон.
— Отличная идея, друг, — как-то невесело улыбаясь, проговорил Марсель.
— Как думаете, там, снаружи, есть с кем биться или уже всё? — спросил Ральф.
Наследник Северного леса хотел что-то ответить другу, но в душе забилась тревога, чувство опасности пронизывало всё существо эльфа, вдобавок ни с того ни с сего Эрика окутала непроглядная тьма, вокруг, хоть глаз выколи, ничего не видно, и ещё повисла тишина, зловещая мёртвая тишина. Но эльф прекрасно понимал, что он не мог ослепнуть и оглохнуть в одночасье. Наследник Северного леса был уверен: это не что иное, как чёрная магия, которая должна сковать его тело и душу невидимыми путами. Но на счастье эльфийского короля старик Дельм и Рэй на занятиях требовали полной собранности и концентрации разума, утверждая, что когда-нибудь это ему пригодится, если кто-то захочет поработить его разум. Эрик изо всех сил пытался успокоиться и сосредоточиться.
Наследник Северного леса старался заставить себя поверить, что вокруг него нет никакой темноты и тишины, но как только эльф начал сопротивляться тьме, в голове возник холодный голос Валета:
— Ты мой, твоё тело и разум теперь принадлежат мне. Подчинись мне, это сопротивление бессмысленно, ты проиграл, я сильнее тебя, ты никудышный воин и совсем паршивый колдун, твои жалкие потуги никогда и ни за что не сбросят мои чары. Ну, давай, не упрямься, как паршивый мул, твои друзья уже мертвы, а твоя армия вот-вот падёт, сражаться смысла больше нет.
Эрик чувствовал, как внутри него поднимается злоба и ненависть. Наследник Северного леса отказывался верить, что с его друзьями, возможно, случилось страшное и непоправимое, но эльф отлично знал, что это Валет, и этот человек может всё.
— Нет, ты ошибаешься, колдун! Мне есть за что сражаться, тебе меня не сломить, даже если мои друзья пали в бою, они всё равно остались живы, потому что память о них живёт во мне, и я отправлю твою гнилую чёрную душу в преисподнюю, где тебе самое место, — эльф почувствовал, как заклятие, наложенное на него, немного ослабло, дало трещину, словно сквозь грозовые тучи начал пробиваться свет, и издалека доносились звуки боя и крики, наследник Северного леса собрал всю волю в кулак и мысленно пытался разорвать колдовское заклятие.
— а-а-а-а-А-А-А-А-А-А!!!! — закричал эльфийский король. Только крик был больше похож на звериный рёв, и вдруг наконец темнота спала и звуки вернулись. Друзья короля были живы, но им было туговато. Непонятно откуда появились церберы, от которых им приходилось отбиваться. Эрик был бы рад помочь друзьям, но у него был противник, куда более серьёзный противник, из воздуха перед лицом эльфийского короля возник изрядно усталый и потрёпанный, но, несомненно, живой Валет.
— Хм, а ты сильнее, чем кажешься мне, приятно будет тебя убить! — тяжело дыша, проговорил глава ордена «Алые капли».
— Не дождёшься, тьфу, — ответил Эрик и смачно сплюнул чернокнижнику прямо под ноги. Несколько мгновений глаза эльфа и тёмного мага вглядывались друг в друга, как два хищника перед смертельным броском.
Но вот Валет сорвался с места, недолго думая, эльф рванул ему навстречу. Колдун на бегу выбросил посох, и из него шандарахнуло заклятием, которого наследник Северного леса даже близко не знал. Эльф только мысленно обратился к своим магическим кольцам, чтобы у него появилась магическая защита посильнее, и надо же — сработало. На левой руке эльфа появилось что-то вроде серебряного щита. Эльфийский король выставил блок, заклятие, попав в защиту, исчезло, не причинив Эрику ни малейшего вреда. Но вот противники были достаточно близко для удара меча, и два клинка встретились с такой силой, что искры посыпались. Два клинка мелькали с неимоверной скоростью, а противники показывали просто поразительную ловкость при уклонении от удара острого клинка, о применении магии на таком близком расстоянии просто не могло быть и речи. В данной ситуации победит тот, кто искусней владеет мечом и у кого больше силы в руках. Эльф чувствовал невыносимую усталость, но мысль о тех, кто пошёл за ним против главы ордена, не давала права бросить клинок и сдаться. Но вот наконец-то Валет пропустил мощный рубящий удар, и отрубленная рука вместе с клинком упала на пол. Чёрный маг взревел от боли, как разъярённый бык, но прошло не больше двух ударов сердца, как за отрубленной конечностью на пол полетела с глухим стуком голова главы ордена «Алые капли». Несколько мгновений обезглавленное тело стояло на ногах, после чего с неприятным звуком рухнуло эльфу под ноги. В зале, где только что гремели звуки битвы, стало тихо, Эрик обернулся и увидел возле дверей в зал Марселя, Итона и Катрин, и ещё несколько десятков бойцов ордена, пытавшихся прорваться вовнутрь зала, но сила магических заклинаний, созданных Итоном, не давала им этого сделать.
