Валентин Леженда - Ловчий смерти
– О чем ты думаешь?
– О боли.
– Тебе… больно?
– Уже нет… ведь боль бывает разная и не всегда от раны… Когда я вижу тебя и понимаю, что не могу тебя коснуться так, как хочу, мне больно…
– Так бывает… у людей… некоторым даже нравится мучить друг друга.
– Но у нас все будет не так.
– Конечно, ведь мы не люди.
– Расскажи о себе, – попросил Ловчий. – Расскажи, что ты помнишь, в самом начале… когда появилась на свет…
– Ты действительно этого хочешь?
– Хочу!
– Тогда смотри…
Прохладные руки снова легли на лицо, и Вергун… исчез, растворившись в чем-то большем, нежели простые воспоминания…
4
Он увидел символы… странные пляшущие значки на угольно-черном фоне. Значки постоянно менялись, хаотично перемещаясь по узкой плоской Вселенной. Затем сквозь них стал проступать свет, белый, мертвенный… Тогда Ловчий превратился в рыбу, в огромное подводное существо, парящее в толще мутной воды. Вокруг прозрачной емкости сновали люди. Иногда кто-то из них останавливался, внимательно рассматривая обитателя искусственных глубин. Странные незнакомцы хмурились, делая какие-то записи при помощи смешной плоской коробочки. Вскоре Вергун мог осмотреть себя, перестав быть неподвижным, он мог поворачивать голову… Вокруг парили обнаженные женские тела, опутанные гибкими белыми змеями… То были самые первые воспоминания Девы Клинка… Картинка дернулась, резко изменившись… Вот Мару достают из странного водоема, достают не люди, а какой-то металлический безглазый монстр. Ловчий по-прежнему видел все ее глазами. Картинка снова изменилась… Теперь Мара лежит на столе лицом вверх, огромная лампа освещает ее резким желтым светом. Какой-то человек колдует над огромным светящимся алтарем. Дева Клинка поворачивает голову, человек безразлично бросает на нее короткий взгляд, касаясь парящего над полом прямоугольника, картинка исчезает… Когда она возвращается снова, возникает звук…
– Ну, как вам эта партия?
– Последняя модель. Наши бились над ней несколько лет. Результат налицо…
– Когда начнутся предварительные испытания?
– Да прямо сейчас и начнем!
– Но сперва объясните мне первооснову.
– Вы прибыли из военного министерства?
– Да, именно оттуда. Я полагал, вас предупредят о моем визите заранее…
– Предупреждали, но мы ждали вас значительно позже.
– Военное время… Такие дела не терпят отлагательств.
– Неужели все настолько плохо?
– Намного хуже того, что порционно выдает каждый день Центральное Министерство Пропаганды.
– Я не слушаю их репортажи…
– Вот и отлично, я кстати, тоже.
– Я перестал их слушать, после того как один сотрудник нашего отдела, профильтровав новости, обнаружил сто восемьдесят активированных гипно-кодонов…
– Воздействие на психику?
– Именно!
– Мое ведомство ничего об этом не знает…
– В самом деле? А я как раз собирался вас расспросить…
Беседовали двое мужчин. Один во всем белом, словно Посланец Небес, второй черный, будто Ангел Смерти. Вергун безошибочно признал в последнем солдата, потому что от незнакомца явственно исходила некая темная сила, аура профессионального убийцы. Дева Клинка застыла в высоком прозрачном конусе, освещенном мягким голубым светом. С ней что-то сделали, потому что Мара не могла пошевелиться, хотя все отлично слышала.
Мужчины беседовали как раз рядом с ней, разглядывая плотные ряды уходящих вдаль прозрачных конусов.
– Ну, так в чем же секрет новой модели? – усмехаясь, поинтересовался Ангел Смерти.
– Вас интересуют секреты или боевая функциональность? – сухо уточнил Посланец Небес.
– И то и другое!
– Секреты я, пожалуй, оставлю при себе. Ваш уровень доступа недостаточно высок, да и компетентность в технических вопросах… Извините, но вы наверняка не поймете и половины.
– Хорошо, удовлетворюсь боевой функциональностью…
– В таком случае приступим! – Посланец Небес заложил за спину руки. – Перед вами андроид совершенно нового типа. Никаких заменителей, все настоящее, только натуральные детали.
– Вы использовали метод клонирования?
– Да, но не организма в целом, а каждого отдельного органа.
– Это должно было в значительной степени увеличить затраты на производство?
– Да, но мы уложились в бюджет, выделенный нам военными. Цифровой носитель с данными о затратах вы получите чуть позже от нашего финансового консультанта.
– Значит, вы играли здесь в богов?
– Та секретность, которую вы нам обеспечили, позволяла вытворять и не такое… – рассмеялся Посланец Небес, очень довольный собой.
– Ну, хорошо, – кивнул Ангел Смерти. – Почему все-таки вам понадобилось воссоздавать человека?
– Беспроигрышный вариант!
– Извольте объяснить!
– Объясняю. Новый модельный ряд Дев создавался исключительно для операции «Аддот-14». Полагаю, вы ознакомлены с подробностями?
– Ну, разумеется. Проникновение на планету противника с целью уничтожения всех промышленных и руководящих ресурсов.
– Совершенно верно. Но как сделать это с тем уровнем секретности и защиты, который противостоит нашим спецслужбам? Вот именно тогда я и предложил свои работы вашему ведомству, и был поддержан во всех исследовательских начинаниях.
– Ну это довольно известная история…
– Вам требовался козырь, и я его предложил, ловко выудив из рукава. Наша модель без проблем пройдет все уровни вражеской проверки, начиная от ментального сканирования и заканчивая биотестами. Зацепиться будет не за что.
– Вы так в этом уверены?
– Ручаюсь своей репутацией! Разумеется, мы проведем довольно безобидные испытания с проникновением, но без диверсии. Одна единица объекта попытается проникнуть на Алгол-6, если испытания пройдут успешно, а они завершатся именно так, то самое время браться за оперативную разработку всей операции…
– Хорошо, объект проник к врагу, что дальше?
– А дальше вот что…
Посланец Небес коснулся светящегося браслета на левой руке, и соседняя с Марой Дева исчезла. Вместо нее прямо в воздухе возникло удивительное нечто, напоминающее отсеченную конечность огромного насекомого.
– «Берсеркер»? Последняя модель? Как вы это сделали? Тут, наверное, какой-то фокус. Вы использовали голограмму, признайтесь… Это такая шутка, да? Куда подевался ваш хваленый андроид?
– Он перед вами!
– Что?!!
– То, что видите. Повторяю, он перед вами! Превращение происходит мгновенно.
– Она… вы хотите сказать, что искусственная женщина превращается в оружие?
– Именно это я и хочу сказать! – торжествующе подтвердил Посланец Небес. – В ее программе записано до тысячи видов легкого и тяжелого оружия массового уничтожения.
