Александра Билевская - Ведьмы по заказу
Лиза лишь молча на нее посмотрела, и подруга заткнулась на полуслове. Я, решив загладить неловкость, быстро продолжила:
– Еще хочется задать вопросы про наше ночное происшествие, но тут я в сомнениях. Стоит ли афишировать визит на Скрытый этаж? А без этого не объяснишь, как мы попали в город. Герина, конечно, о Скрытом этаже знает, а вот в курсе ли Тай? Наверняка ей это жутко не понравится.
– Герина… – задумчиво произнесла Женька. – Мерзкая баба, но в ней есть шарм. И… вот, если честно, не верю, что она плюнула в Деллу иглой бабутты. Она такая элегантная! Наверняка нашла бы другой способ убить. Игла бабутты, рогатки с пулями – игрушки малоразвитых аборигенов… ну, вроде вчерашних придурков из парка.
Какая-то мысль закрутилась у меня в голове, но поймать ее не удалось. Деллу застрелил малоразвитый абориген? Во-первых, такого не пустят на Эвр, во-вторых, он будет подчинен Дарам и не посмеет, а в-третьих, зачем ему это надо? Правда, вчера нас чуть было не прикончили без особых причин, и мой Дар совершенно не помог. Но последнее – исключительно из-за количества нападавших. Вряд ли на Деллу во Дворце совещаний накинулись сразу сорок разбойников! А с десятком она бы справилась.
Пока я размышляла, Женька позвала служанку и поинтересовалась, где Ригнар. Нам обещали ее привести. – Заодно провентилируем с ней вопрос о ночном нападении, – предложила подруга. – Идея! Я совру, что это мне приснилось. Они привыкли к пророческим снам, так что должны отнестись серьезно. И неплохо бы опознать город, – подруга ехидно покосилась на Лизу. – Помните особые приметы?
Я пожала плечами:
– Вроде бы на берегу моря, хоть я и не уверена. Невысокие дома с палисадниками, парк. Негусто! Таких тихих городишек здесь наверняка тьма-тьмущая.
– Ага, тихих! Но ты права – особых примет нет. Лиза, ты самая наблюдательная. Опиши!
– Может, перенестись на Скрытый этаж за картинкой? – предложила Лиза. – Потому что описывать не умею.
– Ага, а там Герина активизировала ловушку, – поспешно возразила я. – Без нужды не стоит рисковать. Ты лучше сама нарисуй. Надо попросить краски… или чем они здесь пользуются?
Похоже, идея подруге понравилась – она обожала рисовать. Но тут появилась Ригнар, и мы отвлеклись.
– Я узнала все, что обещала, – сообщила Управительница (если честно, я в этом и не сомневалась). – Виллена вернулась обратно в Ниссу в день смерти Деллы. Совещание, как вы понимаете, сорвалось, поэтому ей не было смысла оставаться. Что касается Деллы, она появилась на Эвре буквально за час до того, как Тай нашла ее тело. Наверное, бедняжка хотела прибыть к началу совещания.
Любопытно. Будь целью Деллы Скрытый этаж, она бы наверняка оставила себе побольше времени – мало ли как сложатся обстоятельства. Скорее всего, Алвира права, и лезть неизвестно как неизвестно куда честной ведьме даже в голову не могло прийти – только нам, дурочкам из отсталого мира. У нее был более благоразумный план – до появления остальных ведьм побеседовать с Тай. Именно Наставницу поджидала Делла, когда была убита неизвестной. Интересно, кто вообще мог пронюхать о намерении Деллы первой оказаться во Дворце совещаний? Она с кем-то поделилась? С Вилленой из Ниссы? Ведь обычно раньше всех приходила Тай. Я вздрогнула, пораженная. Может, именно Тай хотели уничтожить, бедная Делла погибла по ошибке? Но в зале масса рыбосветов – при них вряд ли перепутаешь объект… Однако я чувствовала, что в рассуждении есть здравое зерно, надо лишь его уловить. Увы, мозги отказывались работать. Столько странных событий произошло за короткий срок, что они, похоже, перегрелись. Остается надеяться на Лизу. Ей рассуждения не нужны – достаточно интуиции и таланта.
– Сейчас узнаю, когда нас примет Тай, – словно прочтя мои мысли, предложила она.
Вскоре на ее лице появилось удивленное выражение.
– Тай занята и принять нас не сможет. К тому же не видит смысла. Ни Виллена, ни Делла к ней не обращались, и сообщить ей нечего. Жаль. Девочки, не смотаться ли нам самим в Ниссу?
«Ага, – подумала я, – может, ты и не ждешь встречи с Тианом, однако получить шанс отнюдь не против».
Очевидно, то же решила и Женька. Ухмыльнувшись, она подтвердила:
– Да, нам это жизненно необходимо.
– Тай согласна, – кивнула Лиза. – Все, она отключилась.
Похоже, после скандала на вчерашнем приеме наши акции резко скакнули вниз… или Герина донесла про Скрытый этаж? Короче, нас посылают… гмм… думаю, мат здесь не в почете, поэтому нас целомудренно посылают в Ниссу.
– Вам, наверное, в столицу? – уточнила Ригнар. – Столица тоже зовется Нисса. Но добираться около суток. Правда, туда ведет один из порталов, но он годится только для богинь, а не для людей, пусть и с магическими способностями…
– Мы все-таки попробуем, – мягко заметила Лиза. – Вдруг получится?
– Ну… может, у вас, Лиз, и получится, – почтительно глянула Управительница. – Я отведу вас к здешнему порталу. Но если б вы подождали хоть полчасика… – Ригнар с несвойственной ей робостью уставилась на нас.
– Конечно, – согласилась Лиза. – А зачем?
– Я бы посылочку собрала. У меня в Ниссе сын.
Я почему-то страшно удивилась. Ригнар представлялась мне свободной и бездетной – хотя отнюдь не одинокой и целомудренной.
– Представляю, как вы скучаете, – посочувствовала Лиза. – Почему он не здесь, не с вами?
Управительница вздохнула столь мощно, что цветы, украшавшие стол, затрепетали.
– А что ему тут делать? Он у меня… ну… – Она замялась.
Я в нетерпении ожидала продолжения. Недоразвитый? Не пригодный к работе? Злобный и раздражительный?
– Он у меня совсем некрасивый, – решилась, наконец, Ригнар. – В меня пошел, несчастный мальчик, не в отца.
– Ну и что? – опешила Женька.
– Женщине действительно ну и что, а парню… Сами понимаете, сколько ни талдычь про равноправие, их все-таки оценивают в первую очередь по внешности. Будь хоть самый умница, но если урод, мало какая захочет иметь с ним дело. Да и мальчики дразнятся с самого детства, не дружат. От этого характер портится. А здесь, на Эвре, тем более любят веселых и красивых.
Женька пожала плечами:
– Мужчина, который предлагал вам сделать паровое отопление… Иньярт, кажется… не веселый и не красивый.
Ригнар слегка покраснела:
– Это приятель моего Денция. Он очень хотел служить на Эвре… все хотят – и выгодно, и почетно. Сразу было ясно, что парень не подходит, но Денций так за него просил… к тому же сантехник в основном имеет дело со мной, богини его могли и не заметить.
Короче, проявила слабость – взяла на испытательный срок. Десять дней у нас толчется. Понимаю, что надо гнать, да все не решусь. Вначале тихий был, а теперь стал нервный, настырный, лезет с дурацкими идеями… вообще странный тип. Какого еще дружка мог завести мой Денций? Но и обижать никого не хочется… Создала себе проблему!
