Ирина Сербжинская - История, рассказанная в полночь
— Не разучился с призраками-то обращаться? — ехидно осведомился «помощник Граббс». — Как-никак, два года отдыхал!
Гоблин бросил в его сторону свирепый взгляд, «помощник» умолк.
Куксону очень хотелось оглянуться, чтобы проверить, идут ли следом колдуны бурубуру или же нет, но он помнил: главное — вести себя естественно, обычно. Если же озираться по сторонам, то это, чего доброго, покажется подозрительным.
Так-то оно так, да только удержаться нелегко, так что Куксон улучил минутку и все-таки оглянулся.
Одноглазые колдуны медленно шли по направлению к Западному крылу.
Уф-ф-ф… значит, ничего не заподозрили. Теперь главное — ворота миновать. А у ворот-то караульные тролли стоят! А ну как взглянут на «стряпчего» повнимательней да и заподозрят неладное?!
Но имелся у Куксона с Мейсой на этот случай особый план…
Гоблин посмотрел сначала на ворота, потом — на серое низкое небо.
Пора бы уже кое-кому и появиться!
И этот «кое-кто» появился.
…Элегантно помахивая фонарными щипцами, над тюремным двором пролетела фея Скарабара.
Тролли-надзиратели поприветствовали крылатую фонарщицу не без почтения. Во-первых, она каждый день зажигала и гасила фонари вокруг тюрьмы, трудилась, не покладая рук, а, во-вторых, попробуй-ка не проявить к фее должного уважения! Фонарные щипцы — штука тяжелая, и Скарабара никогда не промахивалась, роняя их кому-нибудь на голову. К слову сказать, Скарабара была единственной, кому не требовалось получать разрешение на посещение тюрьмы: всем известно, что феи в земные дела не вмешиваются, поэтому всегда вне подозрений. Чародеи, что книжки о крылатом племени писали, выражались заумными мудреными словами: мол, «феи хранят вековой нейтралитет», но на самом деле все объяснялось проще: фей, никто кроме их самих, не интересует.
С высоты полета Скарабара обшарила взглядом двор, увидела знакомых, подлетела и повисла в воздухе на уровне человеческого роста.
— Мейса, на два слова, — решительно сказала она, помахивая фонарными щипцами. — Вчера в «Трилистнике» ты попросил меня прилететь сюда, когда солнце будет стоять ровно над главной башней Гильдии Магов. Я прилетела. Зачем?
— Ну, я…э-ммм… это свидание, Скарабара, — многозначительно пояснил «помощник Граббс».
Карие глазки феи удивленно округлились.
— Ты назначил мне свидание в тюрьме? Почему?!
— Очень просто: хотел тебя удивить! Я над этом долго думал, — проникновенным голосом признался «Граббс». — А потом и придумал! Дай, думаю, назначу ей свидание в тюрьме, пусть удивится! Другая бы, конечно, не оценила такого поступка, посчитала бы странным, но только не ты, правда? Ты — другое дело, ты особенная, не похожая на других. Есть, Скарабара, в тебе какая-то загадка, тайна, разгадать которую никому не по силам…
Фея погрозила ему фонарными щипцами.
— Врешь!
— Клянусь! — вдохновенно продолжал «помощник Граббс».
Куксон, слушая, только ушами повел: вот уж язык без костей!
— Я, как только в первый раз тебя увидел… помнишь, тогда, в «Трилистнике»? Я был…
— Ты был с какой-то девицей, — поджала губы фея. — Я прекрасно помню.
— С девицей? Что за девица? А… да я уж ее и забыл.
— Ты с ней встречался!
— От отчаяния! Исключительно, от отчаяния! На самом деле, я надеялся встретить ту, единственную которой буду хранить верность до скончания веков!
Куксон нахмурился: долго он еще болтать собирается?!
— А когда встретил тебя, то сразу понял, что ты и есть та самая, единственная, — заторопился «Граббс»: видно, тоже беспокоился, что время поджимало. — Имей в виду, я никому еще не говорил таких слов, только тебе!
Щечки феи порозовели.
— Хм, — польщено мурлыкнула она. — Кстати, о той девице. Я все узнала! Она утверждает, что происходит из русалок, а на самом деле — из водяных кикимор.
— Из кикимор?! О, ты открыла мне глаза… а я- то думал, кого она мне напоминает? Надо же, какая ты умная! И красивая, и вообще… м-м-м… а теперь, Скарабара, не могла бы ты… э-э-э-э… не могла бы ты подлететь к троллям у ворот и занять их небольшим, но интересным разговором?
Скарабара насторожилась.
— Это зачем?
— Ну, — «помощник Граббс» замялся. — Да просто отвлеки их на минутку. Вы, феи, так искусны в разговорах, а ты — особенно. У тебя такой чудесный голосок, точно хрустальный колокольчик звенит, так бы слушал и слушал. Так пусть и тролли послушают!
— Мейса! Так вот почему вчера ты умолял меня прилететь сюда?! Тебе нужно, чтобы я… минуточку, — спохватилась фея. — Почему ты в образе помощника Граббса?! Что вообще тут у вас происходит? А, и почтенный Куксон здесь? Приветствую, приветствую!
Куксон наградил фонарщицу мрачным взглядом.
То, что Скарабара узрела не стряпчего, а Мейсу, гоблина не удивило: все феи могут видеть сквозь иллюзии, имеется у них такая особенность. Переживать по этому поводу не стоит: феи умеют рот на замке держать. Болтливы они, конечно, сверх всякой меры, однако же, хорошо знают, о чем болтать, а о чем — промолчать.
А вот насчет помощи… догадывался он, что ничего из этой просьбы не выйдет, да Мейса настоял на своем: запросто уговорю, мол, Скарабару, отвлечь на несколько минут троллей у ворот, а мы за это время мимо них и проскользнем.
Уговоришь ее, как же!
— Так я жду ответа, — железным голосом повторила Скарабара.
— Ну…м-м-м… да так, — пробормотал «Граббс», незаметно оглянувшись. — Мы тут, видишь ли, совершаем побег, — пояснил он шепотом. — Только и всего!
— Меня не касается, что вы совершаете, — отрезала фея. — Значит, насчет свидания ты соврал?
— Что ты, Скарабара, как я мог?! Конечно, нет. Просто подумал… буквально, только что в голову пришло: давай перенесем наше свидание за ворота тюрьмы, а? А теперь почему бы тебе не подлететь к троллям и поболтать с ними пару минут? А мы бы быстренько прошли мимо и…
— Нет, — суровым тоном ответила Скарабара. — Феи в человеческие дела не вмешиваются, мы всегда сами по себе. Мы храним этот… как его… нейтра… нейтру…
— Нейтралитет, — подсказал гоблин Куксон.
— Вот именно.
— Не вмешиваетесь в человеческие дела? Скарабара, дорогая, но где видишь тут людей? — изумился «помощник Граббс». — Я, по-твоему, человек? Или почтенный Куксон — человек?!
— Вы-то — нет, а вот это кто такой?
Фея пригляделась к «стряпчему» и в изумлении вытаращила глаза.
— Синджей?!
«Стряпчий» тяжело вздохнул.
— Приветствую, Скарабара.
— Глазам своим не верю! Так это тебе Мейса помогает бежать? Тебе?! Не может быть!
Куксона прошиб холодный пот.
