Николай Чугунов - Звездная магия
Так что сейчас Лейна сидела рядом с обломками катера и ждала спасателей. Насколько она разбиралась в электронике, аварийный маяк пережил катастрофу, а, значит, сигнал бедствия попал по назначению. Лишь изредка веки ее подрагивали, выдавая, что тело… еще функционирует.
Несмотря на унылый пейзаж вокруг, богиня не скучала. Она тщательно, день за днем, минуту за минутой вспоминала краткий миг знакомства со странной компанией, которую она приняла за очередных шпионов Девятого разлома. Увы, эта беспечность обошлась ей слишком дорого — потянув за собой цепочку ошибок и предательство, дело закончилось для Лейны натуральным низвержением с небес.
— Они заплатят. За все, — спину пронзила резкая боль: похоже, в мехпозвоночнике тоже что-то барахлило. Впрочем, Лейна надеялась, что все обойдется. Все-таки ей больше двухсот лет везло — может же судьба подождать еще немного?
* * *Колонизатор медленно причалил к телескопической мачте — владелец дока, узнав, что Гарин ухитряется управлять гигантским кораблем по «самоучителю», напрочь запретил стыковаться со своей станцией напрямую. Как выяснилось, предосторожности были сделаны исключительно вовремя — уже на следующий день гном укоротил мачту вдвое, неправильно оценив габариты корабля. Впрочем, сейчас у него получалось намного лучше — импровизированный причал лишь слегка вздрогнул под напором титановой громадины.
— Поздновато тормозишь, — дроид хмыкнул, выводя на обзорный экран карту динамических нагрузок. — Если б заходили в док — точно бы что-то помял. Или даже корпус пробил.
— Умный, да? — Гарин наконец-то позволил себе расслабиться. Бандана на голове намокла от пота, а на спине и груди комбинезона расползались темные пятна. — Я академий не заканчивал, знаешь!
— А у нас тут — не экзамен, — отозвался штурман. — Впрочем, я тебя еще поднатаскаю — если хочешь.
— Я подумаю, — гном зябко дернул могучими плечами. — Извини, мне надо переодеться.
* * *Киркс впервые с момента отлета был счастлив. Наконец-то у него хватало на все — от ремонта маленького флота до выпивки самых причудливых сортов. Ему даже не приходилось экономить.
— Вы сопьетесь, — дроид, как всегда, подкрался неожиданно. Капитан подскочил, как ужаленный, пролив половину бокала раритетного рома на новенькие штаны.
— На зап… запчасти разберу! — к немалому удивлению Киркса, язык у него уже порядком заплетался. — Понял, жестянка?
— Сколько он выпил? — штурман бесцеремонно отобрал стакан у капитана, тут же сунув туда щуп анализатора. — Ого, неразбавленное!
— Мы никогда не разбавляем выпивку. — отозвался бармен с плохо скрываемой гордостью, выкладывая на сияющую хромом стойку ленту счета. — И уж конечно, не шпионим за клиентами.
— Мне так, чисто для справки, — дроид заговорщицки понизил голос. — Чтоб знать, сколько этому дурню отсыпаться.
— Литра три, — бармен воровато огляделся. — В спиртовом эквиваленте.
Штурман хмыкнул, выводя на чеке каллиграфически точную копию подписи капитана.
— Дорвался…
— Имею право!
— Конечно-конечно, — дроид подхватил капитана под руки. — Имеешь, конечно же. Только на сегодня уже хватит. Да и вообще, капитан, пора бы тебе вспомнить меру…
* * *Ремонт в итоге занял три месяца и уполовинил сумму на счете путешественников. Но, как выразился по этому поводу некромант, «это всего лишь деньги». В какой-то мере Киркс был с ним согласен, но воспоминания о том, во что обошлась ему эта сумма, бросала капитана в дрожь.
В итоге от колонизатора остался разве что корпус, десяток ангаров и «палуба управления» — особо защищенная капсула, в которой располагались лаборатории, жилые модули экипажа и центр управления. Остальное было безжалостно вырезано и продано тому же «Рафаэлю» по сходной цене.
— Это какой-то кадавр, — Киркс ошеломленно рассматривал план «модернизации» бывшего колонизатора — теперь уже «движимой космической станции «Улисс». Впрочем, бортовой компьютер был обучен еще сотне кодов — в основном, списанных тяжелых транспортов и линкоров подходящих размеров, которые предприимчивый владелец мобильного дока раздобыл на ближайшей разборке. — Субсветовой комплекс — от крейсера, гиперпривод — от буксира, радары, реакторы и силовой щит — от орбитальной крепости…
— Корпуса хватает, можно себе позволить некоторые излишества, — отозвался дроид. Его новая конструкция корабля более, чем устраивала — после настройки двигателей можно было не опасаться смять титановый каркас при особо энергичных маневрах. — Только припасами загрузимся — и можно будет стартовать.
— Куда? — Киркс с подозрением глянул на штурмана. В его голове промелькнуло видение очередного разграбленного хранилища.
— В карантинную зону, — на обзорном экране появилась карта с проложенным курсом. Сам же говорил — нам для этого нужна база, поскольку в один прыжок нам туда не добраться.
— А что мы там забыли? — капитан старательно морщил лоб, но память упорно отказывалась подчиняться.
— Это ты забыл. Сам же колдуну сказал про «Плато химер».
— Что сказал, не помнишь? — в душу Киркса закрались самые черные подозрения.
— Ну, я при этом разговоре не присутствовал, — дроид совершенно по-человечески пожал плечами. — Но насколько я в курсе — мы будем идти туда короткими прыжками. А топливо для этой авантюры у нас будет тут, — штурман похлопал стальной ладонью по пластику новенького пульта. — Единственный вопрос — где нам достать такую прорву горючего?
* * *Низкий подволок каюты казался капитану крышкой гроба. Он выбрал самую дальнюю комнату в блоке — когда-то в ней обитал стюард, и потому она не отличалась особым комфортом. Впрочем, Кирксу было все равно — и даже радость от долгожданного возвращения уже не могла разогнать очередного приступа черной меланхолии.
Дверь с едва слышным скрипом отворилась, заставив капитана подпрыгнуть, как ужаленного. На пороге каюты стоял некромант.
— Скучаешь?
— Не то слово.
— Я и чувствую, что не то, — чародей присел на краешек койки, на которой скорчился Киркс. — Может, расскажешь, что тебя терзает?
— Мне все это не нравится.
— Что именно? — вкрадчиво поинтересовался колдун. — Несметное богатство, свобода или корабль, о котором ты раньше не мог и мечтать?
— Мне не нравится, как все это получилось. Знаешь, мне не нравится, когда меня пытаются убить. Или хотя бы ограбить. Мне не нравится бегать от алчных толп, ползать по подземельям с голодными тварями и общаться с бандитами! Я вам привез уйму денег — а тут даже выпить нормально не дают!
