Михаил Бабкин - Слимперия
Синее небо, жаркое послеполуденное солнце и чистый воздух, пахнущий цветами; высокие дома за кронами ухоженных деревьев — дома-дворцы совершенно разной архитектуры и стиля… пара дирижаблей, плывущих в небе по своим дирижаблевым делам… да, это был Перекрёсток!
Никто из прохожих — в странных, разнообразных до нелепости одеждах, — не обратил особого внимания на возникших посреди бульвара усталых путешественников: здесь и не такое видали! Ну, покосились мимоходом, прошли да тут же и забыли о них, мало ли кого на улицах столичного Мира встретишь, всех не упомнишь…
Лишь башка канализационного дракона, урной торчавшая из брусчатки, с любопытством поглядела на трёх замерших возле неё человек, но, ничего от них не получив, потеряла к троице всякий интерес: раскрыв пасть, дракон продолжил сонно глядеть в безоблачное небо, в ожидании вкусного мусора от прохожих.
— Здравствуй, стольный Мир! — воодушевился Мар. — Как ты узнаваем! Ты безразличен ко всему, кроме денег и скандалов! Первого тебе не обещаю, но второго скоро будет с преизбытком… Семён, мы куда, в гостиницу или сразу Кардинала-Императора свергать пойдём?
— В гостиницу, — решил Семён. — Экстремальные развлечения оставим на завтра… Народ, вы нормально поесть хотите? Лично я тушёнкой не наелся. Как насчёт ресторана? — народ от ресторана отказываться не стал, проголодался народ, успел; Мар, прикинув их месторасположение, порадовал Семёна тем, что сравнительно недалеко отсюда должно находиться славное ресторанное заведение «Чемодан для пузатого разведчика». Семён, подивившись столь диковинному названию, отправился вместе с друзьями на поиски того ресторана.
Ресторан оказался под стать своему названию, странный, но забавный. В витринах, у входа, были выставлены муляжи удивительных существ, в знакомой для Семёна реальности никак не встречающихся — похожие на людей, только ростом пониже; многорукие, многоногие, зубастые, поголовно все в парадной военной форме, при эполетах и вооруженные до зубов кто чем. Когда Семён проходил мимо, один из муляжей чихнул и вытер нос рукавом — Семён сделал вид, что ничего не заметил.
— Рекламные нежити, — со знанием дела сказал Мар. — Надо же, сохранились… Я думал, их давным-давно в утиль сдали, они ж недолговечные! А эти, глянь-ка, крепенькие и неплохо держатся… Наверное, с ними водкой за работу расплачиваются, водка для нежити что эликсир долголетия… формалин тоже годится, но он дороже.
Семён толкнул дверь и вошёл в ресторан. Конечно, если по-джентльменски, то первой надо было пропустить Олию, а если по правилам безопасности, то Хайка — но Семён так устал, что не задумывался сейчас ни о правилах хорошего тона, ни о безопасности: хотелось лишь поесть, найти гостиницу и завалиться спать.
Внутри ресторан выглядел не менее живописно, чем его витрины — с потолка, раскорячив в полёте когтистые лапы и растопырив пластиковые крылья, неподвижно пикировало что-то драконообразное в обязательной парадной форме, с нацеленным на входящих посетителей то ли копьём, то ли берданкой; Семён невольно остановился и пригляделся. К счастью, это действительно был муляж. Вроде бы.
В глубине зала возвышалась тёмная от времени деревянная стойка с торчащими из неё хромированными пивными кранами; посетителей в ресторане было немного, большинство столиков пустовало.
В дальнем углу, возле стойки, на небольшом возвышении красовалась открытая машина, чёрная, блестящая, здорово похожая на гангстерскую таратайку тридцатых годов прошлого века. Семён хотел было удивиться — откуда на Перекрёстке такая машина? Но вспомнил, что на Перекрёстке есть всё, да и ездят здесь не только в каретах… И не стал удивляться. В машине имелся столик, между кожаными сиденьями, повёрнутыми друг к дружке: столик был не занят.
— Симеон, давай там сядем, а? — Олия показала на машину. — Прелесть какое местечко!
— Хе, вы на втором этаже не были, — сказал довольный произведённым впечатлением Мар. — Вот где сплошное безобразие: аж четыре зала и все в стиле четырёх самых безумных, раздолбайных Миров! Старым девам и впечатлительным отставникам подниматься туда не советую, нервный срыв гарантирован. Там даже сидений нормальных нету — где качели, где гамаки, а где унитазы… В общем, на любителя.
— Наверх мы не пойдём, — решил Семён. — В машине, думаю, нам поуютнее будет, чем на качелях, не говоря уж… — Семён пренебрежительно махнул рукой. — Тут кроме пива что-нибудь подают?
— А как же! — обрадовался Мар. — Меню на столике, выбирай и заказывай. Там же, на столе, кнопочка для вызова официанта. Выбрал и звони, мигом примчатся! Тем более к машине.
— А чем же она так примечательна? — Семён осмотрел машину, ничего подозрительного в ней не нашёл и спокойно уселся за столик; Хайк сел рядом, Олия — напротив.
— Это ж машина самого Ити Б. Р. В. — охотно пояснил медальон. — Он на ней за чудищами-умертвиями по всему Бетонному Миру гонялся, когда тамошние колдуны-самоучки из нереальности всякую гадость выпустили… Типа начальником карательной экспедиции был, которая чудищ повсеместно отстреливала. Ну и всех колдунов заодно положили, чтобы неповадно было… Кстати, именно в этой машине он два раза и погиб. Или три. Точно не помню.
— Ити Б. Р. В.! Маршал магических войск, как же! — улыбнулся Семён. — Забавный старикан. Хм, на пузатого разведчика он вовсе не тянет, с чего вдруг такое название у ресторана?
— Говорят, хотел в молодости разведчиком стать, — припоминая, ответил Мар. — Вот и назвал, в честь своей юношеской мечты. Лично я обозвал бы подобное заведение «Шпионским логовом», просто и звучно. А то все хотят быть разведчиками, но никто — шпионами! Мне, понимаешь, за тружеников плаща и кинжала обидно… Тоже люди, тоже, поди, при деле — работают, стараются, а их не любят. Нехорошо как-то…
— Значит, это его ресторан? — удивился Семён. — Ити Б. Р. В.?
— Разумеется, — подтвердил Мар. — На Перекрёстке многие свои рестораны имеют! Те, кто мало-мальски чего-то в жизни достиг. Можно сказать, что ежели у человека нет своего ресторана, то и не человек он вовсе, а полный лох… Тонкий намёк понял, да? Престиж — вот что такое ресторан. Даже малюсенький.
— Понял я, всё понял, — отмахнулся от намёка Семён. — Мне лишь пельменной «Симеон энд компани» для полного самоутверждения не хватало, мда… Обойдусь и без общепита. Олия, выбрала чего? — девушка в ответ растерянно пожала плечами и протянула меню Семёну.
— «Печень врага под ведьминским соусом», — удивлённо приподняв брови, прочитал вслух Семён. — Интер-р-ресно… коктейль «Контрольный поцелуй», надо же! Салат «Шинкованный гоблин с трюфелями»… надеюсь, гоблин у них свежий. — Семён отложил меню и нажал кнопку звонка. — Своеобразный, должен сказать, юмор у здешнего администратора! Небось бывший военный и сподвижник великого Ити Б. Р. В. Однополчанин, несомненно…
